Как стать многодетной за один день

— …Молчишь? — довольно оскалился кроль. — Надеюсь, тебе стыдно. Моя госпожа себе никогда не позволяла такое поведение. Она знала, что я бы стал беспокоиться за нее больше, чем за себя. И потом…

— Замолчи, — перебил Макс, уставившись в окно.

— Что, правда глаза колет? А я тебе…

— Заткнись! — повысил голос Максим, всматриваясь в происходящее во дворе. Угрызения совести мгновенно отошли на второй план. Кроме детей Светы, на площадку вышел еще один ребенок. — Быть не может…

«Даниил?! Что он тут делает?»

Злыдень запрыгнул на подоконник.

— Куда это ты там смотришь?

— Нужно кое-что проверить.

Макс накинул куртку и вышел во двор. Чем ближе подходил к детской площадке, тем больше убеждался, что мальчишка, сидевший на качелях, болтавший с Анной и жевавший бутерброд, действительно его сбежавший из дома дорогой племянничек. Вот только почему он сбежал именно сюда? Не хватало, чтобы Виктор обвинил Максима в похищении ребенка.

Во двор, подпрыгивая на ямах, въехал минивэн. Максим затормозил, пропуская машину, но та остановилась рядом с площадкой.

Задние двери открылись, из них выскочили двое рослых мужчин и бросились к детям. С пальцев незнакомцев сорвалось голубоватое свечение, и все шестеро мелких бессознательно растянулись вокруг песочницы.

Максим бросился наперехват, но едва успел вырубить первого, как услышал знакомый голос:

— Пожалуйста, не мешайте нам, дайте закончить. Не преследуйте.

Горло сдавило, сердце неровно дернулось и замедлило бег. Руки и ноги налились свинцом, так что не пошевелиться.

Вампир обернулся. Позади него стояла Наталья — инспектор, та самая, что навесила на него ярмо долга, которое и не давало сейчас двинуться.

Из машины вышел еще один человек — помощник Натальи — и, опасливо поглядывая на вампира, принялся помогать переносить детей в минивэн.

— Зачем вы это делаете? Вы же должны помогать детям, куда вы их забираете? — прохрипел Макс. Из-за чертовой магии долга он даже не мог говорить нормально. Это ведь простейшие чары, одноразовое выполнение чужой воли. Как можно было так глупо попасться? Почему он раньше не озаботился тем, чтобы найти эту инспекторшу и снять с себя долг?

— Мы детям помогаем, — улыбнулась Наталья. — Мать в полиции, отец убит — куда им еще, если не к нам? А вам посоветую уехать из города, поскольку вы — первый подозреваемый в убийстве настоящего отца семейства.

— Что?..

Это все походило на сюжет безумного сна. Почему они говорят, что Света в полиции, и откуда узнали про Семена? Он ведь сам лично спрятал тело, да так, что и сам бы не нашел. За ним следили? Или…

— Это вы убили мужа Светланы?

— Нет-нет-нет. Это ты сделал, — доверительно шепнула ему Наталья и, подмигнув, села в фургон. — Приказал своим гипнозом ему сидеть дома, вот он и сидел, пока не умер с голода.

Максим же стоял, скованный оцепенением, и мог лишь смотреть, как увозят сына Виктора и детей Светы. Куда их повезли? В детский дом? В отделение полиции?

Чутье подсказывало, что тут все не чисто. Если бы эта самая Наталья действительно была на стороне закона, если бы действительно обвиняла его в преступлении, стала бы она похищать детей, подло обездвижив его, а не вызвав арбитров, чтобы арестовали преступника и забрали в Теневерс?

«Она хочет, чтобы я испугался обвинений и не лез в это. Хочет, чтобы скрылся, залег на дно… Чтобы бросил Светлану и просто сбежал, не стал искать ее детей».

Макс простоял без возможности двигаться около тридцати минут, а потом, когда оцепенение спало, просто рухнул на землю. Первым инстинктом было — бежать. Попытаться догнать проклятый фургон, найти место, куда отвезли детей.

Взявшись за телефон, поколебался всего секунду и набрал номер брата. Тот трубку не взял. Но Максим звонил еще и еще. Плевать. Сейчас не время для гордости.

После пятого раза в телефоне раздался голос Виктора:

— Хватит мне названивать. Если не беру телефон, значит, занят или не хочу… — раздалось недовольное ворчание на том конце связи.

«Сейчас точно захочешь». Можно бы и позлорадствовать, но было не до того:

— Я только что видел, как твоего сына похитили.

— …Где ты?

Макс назвал адрес.

— …Сейчас буду.

***

Аня с трудом разлепила глаза, не понимая, где находится и почему так болит все тело. Было темно и душно. Над ухом раздался чужой женский голос:

— В смысле «шестеро»? Ты до пяти считать не умеешь. У Ореховых пять детей. И платят нам тоже за пятерых.

— А кого мы тогда с собой прихватили? — а это уже какой-то мужчина говорил.

Аню снова тряхнуло, она попыталась обшарить место, где находилась, но вокруг были стены, как будто ее запихнули в какую-то коробку. И, судя по всему, эту коробку сейчас куда-то несли.

— Ладно, проверим, когда доедем до места.

— А этот вампир… Алмазов, с ним не будет проблем?

— Я тебя умоляю. Пока он будет отмазываться от обвинений в убийстве, нас уже и след простынет. А потом сменим город. Не впервой.

Коробка, в которой была Аня, ударилась обо что-то. Девочка едва удержалась от вскрика, больно ушибившись о стенки. После этого тряска прекратилась, и звуки полностью стихли.

***