Как стать иттатером

– В детстве у меня было всё: лучшие игрушки, новейшие гаджеты и самые торжественные дни рождения. Всё потому, что мой отец был при высокой должности, что-то типа директора крупной успешной фирмы.

– Пока не могу понять, к чему ты ведёшь.

– Мама была домохозяйкой, а учитывая наличие слуг и постоянное отсутствие отца, она и вправду была хозяйкой дома. Как-то отец пришёл с работы в великолепном настроении, потому что подписал контракт на крупную сумму с зарубежной фирмой. До сих пор помню его довольное лицо и взгляд, полный счастья. Его улыбка оказалась здесь одним из самых первых моих воспоминаний. Постоянно хвастался, что теперь он будет мало трудиться и больше времени проводить с нами.

Меньше работать он стал, но больше времени проводить с нами не получилось. Он попал в ловушку казино. Пропадал там сутками. По возвращению родители постоянно ругались, выясняли отношения. После каждой ссоры отец ещё сильнее погружался в азартные игры и долги, а мать стала искать утешение, растворяя обиды в алкоголе.

Отец обанкротился, задолжал опасным людям и исчез. Мать увезла меня к бабушке, продолжая упиваться. Из прекрасной женщины превратилась в неприглядную алкоголичку, которая мои недешёвые вещи и своё тело меняла на спиртное…

Когда покидал «Гнилой лес», это вспомнилось. Я по правде иногда жалею, что ушёл оттуда. Но там я был копией своих родителей: играл и пил, пил и играл.

Мы и вправду копии своих родителей. Обидно, что перенимаем их плохие стороны. Они запоминаются отчётливее. Мы многое прячем поглубже, чтобы не вспоминать, и так оно попадает нам в подкорку.

Когда попадаешь сюда и остаёшься без барьеров памяти, всё, что когда-то увязло в глубине, вылезает наружу. Я ничем не лучше своих родителей.

– Мне кажется, мы не можем быть ни лучше, ни хуже родителей. Мы просто другие.

– Их другие копии.

Комната «на крайний случай» была идеальным местом для сна. Тихим, тёмным, сухим. Но возле Даакса желание вздремнуть аннигилировалось. Может, это из-за моей странной фобии: я боялся, что, пока буду спать, он залезет ко мне в голову. Ведь всегда есть мысли, которые хочется оставить при себе. Особенно нет желания вскрывать пошлые фантазии.

Хотелось бы знать, сколько прошло времени, но в комнате без ориентиров это невозможно. Может, несколько часов, быть может и больше. Запасы воды и еды закончились, но мы продолжали в ней находиться.

Луч, который стал проникать в комнату, был таким же ослепляющим, как взгляд на солнце.

– Ещё медленнее открывать или, может, резко распахнуть?! – шутила Авия. – Я помню, как после неё слепит.

– Медленно-медленно! – попросил Даакс.

Двери распахнулись, и мы с Дааксом закричали:

– За что?! Свет! Он слишком яркий! Мои глаза!

– Вы расслабились! – держа распахнутую дверь, упрекающим тоном изрёк Триментрий. – Альтер даже без штанов…

– Вы мне сейчас кротов из нашего мира напоминаете, такие прищуренные! – хохотала Авия, глядя, как мы выходим из комнаты. – Вы ведь помните кротов?

Было тяжело взглянуть на фосфориты. Пока мы привыкали, их свет казался ослепительным.

Наконец-то все собрались, правда, многие выглядели слегка помятыми. В ссадинах, хотя их тоже должен был подлатать доктор Саанги. Одежда порвана. Все в пыли и песке, словно из закапывали по шею в землю.

– Даакс, у меня для тебя плохие новости, – Авия взяла за плечо напарника и повернулась к Триментрию.

– Из «Невзрачных теней» нас доставили на крышу, – пытался вежливо говорить Триментрий. – Сначала мы не могли понять, где находимся. Подойдя к краю, увидели салатовые буквы и поняли…

– К чему вы клоните? – насторожился Даакс.

– Вместе с «Оком злоречья» мы прятались на крыше «Гнилого леса». Когда ищейки достаточно удалились, мы решили разойтись… – Триментрий посмотрел на Тороса, тот кивнул «продолжай». – Кто-то взорвал «Гнилой лес» со всеми его обитателями.

– Что… – взгляд у Даакса стал пустым, и он подошёл к столу. – Не может этого быть! Вы меня разыгрываете? Зачем кому-то взрывать «Гнилой лес»? Они же не опасны! Там из иттатеров только Похмельный Вачу, да и тот не с боевыми. Да, там собираются жуткие ребята, но ведь место в этом не виновато! Может, они сегодня не работали? Такое тоже иногда бывало.

– Работали, – грустно добавил Торос. – Здание было полно людей.

– Может, кто-то уцелел? Нужно пойти проверить. Вдруг мы ещё можем кого-нибудь спасти.

– Маловероятно, – продолжал спокойно говорить Торос.

– Взрыв был такой силы, сомневаюсь, что кто-то выжил, – не желая навязывать ложную надежду, произнёс Триментрий. – Теперь там всё облеплено синими мантиями Азорда. Сами чудом уцелели, часть крыши, на которой мы стояли, съехала по разрушающемуся зданию. Аристо защитил нас от контузии.

– Не могу поверить… Зачем это кому-то было нужно? Нету выгоды от этого как азордным, так и организациям.

– Взрыв свистящий, – добавил Торос.

Только что это значило, я не знал.

– Свистящий… Вы уверены?

Они втроём кивнули.

– Зачем им это? Чего они добивались? Пострадало много невинных. – Даакс вдруг замолчал. – Хочу побыть наедине. – Отрешённый, он ушёл в свою комнату, по пути продолжая что-то бормотать.