Как стать иттатером

В ту же минуту к нам вошёл мужчина. Не просто мужчина, а громадный медиакард, который ростом был с Воржена, а украшало его скулистое лицо с длинными толстыми усами, свисающими до самых плеч.

– Чем могу помочь?

От размеров продавца даже растерялся.

– Немой что ли?! – спросил медиакард как-то даже больше у присутствующих в магазине.

– Ему свечи нужны! – крикнул один из азордных.

– А тебе куда?! Если что, больница не здесь, – ответил продавец.

– Мы ему точно также сказали, – засмеялись хранители порядка.

– Мне… нужны свечи для двигателя, – наконец-то у меня прорезался голос.

– Для какого двигателя? Теплового, потокового, магнитного? Какого? – поинтересовался торговец.

– А двигатель внутреннего сгорания – тепловой? – уточнил я.

– Наверное. Так ты за новыми свечами? – Мужчина нырнул куда-то за прилавок. – Не думал, что так быстро молва пойдёт. Повезло на днях с уловом в пустыне. Не так давно большая белая машина попала к нам, там и нашли.

– А у большой белой машины колёса сняты не были?

– Говорят, их кто-то рядом сжёг. – Погладил себя за ус продавец и положил предо мной две свечи. – Эх, такая утрата. Сжечь бы тех, кто их сжёг! Столько пекуний превратилось в пепел.

– Может, это был сигнал бедствия?

– Отчего же им бедствовать?! Могли бы покричать. Азорд рано или поздно нашёл бы их. Ты за свечами пришёл или за информацией? И то, и другое платно, – нахмурил он брови.

– За свечами, но мне нужно три.

– Осталось только две. Тут энтузиастов много, пытающихся собрать транспорт из Синистрокардии. Десять тысяч пекуний одна!

– Возьму обе за двенадцать, – уверенно начал торги.

– Может, тебе задаром отдать, а заодно ещё и покормить?

– Я бы не отказался.

Азордные захихикали. Мне живая публика понравилась.

– У тебя, парнишка, вообще есть пекунии?

– Об этом вам не стоит волноваться, – заверил я очень расслаблено, с такой же интонацией толстосумы заказывают себе самые дорогие блюда в ресторанах. – Двенадцать тысяч за обе!

– Девятнадцать тысяч.

– Тринадцать тысяч!

– Восемнадцать тысяч за обе и ни пекунии меньше.

– Четырнадцать тысяч!

– Ты меня не слышишь! Менее чем за восемнадцать не отдам. Если до такого шкета молва дошла, то скоро об этом узнают и другие. Так что, подождав, смогу продать дороже.

– Или вообще не продать!

– Восемнадцать тысяч пекуний. Это последнее слово, – отрезал продавец, взял свечи и спрятал их под прилавок.

– Согласен!

Взвешивая пекунии (с номиналом у каждой в тысячу), я насобирал восемнадцать. В мешочке оставалось ещё много. Продавец бережно перепроверил пекунии на своей армилле и протянул мне свечи.

– С вами приятно иметь дело, – попытался я быть вежливым, забирая свечи.

– Кого приятно иметь? – взвешивая последнюю пекунию, отвлечённо переспросил продавец.

– Вас! – не подумав, выпалил и любезно улыбнулся.

Азордные чуть не попадали со смеху. Медиакард схватил меня через прилавок и приподнял.

– У вас есть какие-то предложения?!

– Простите, я оговорился. – В испуге моё сердце бешено заколотилось.

– Ну же, Хозус, не пугай парня, а то ещё и мочу убирать придётся, – засмеялись азордные.

– Ладно! – ответил продавец, отпуская шиворот. – Выметайся отсюда!

– Спасибо. – Повернулся к посетителям заведения и направился на выход.

– Только спасибо? – возмутились в спину защитники порядка. – Мы тебе жизнь спасли, а ты только спасибо!

– Очень спешу. – И выскочил из магазина «Кафетерий и магазин», после чего сразу завернул за угол.

Следом за мной двери заведения распахнулись и оттуда донеслись возмущённые вопли – азордные жаждали материальной прибавки к «спасибо».

Я не смог сориентироваться: бежать или лучше спрятаться? За эти секунды раздумий меня обнаружили четверо азордных (у одного из них красовались две красные пуговицы, у остальных по одной). Все они выглядели как заядлые любители спиртных напитков или иной местной гадости. Больше всего рассеянный взгляд наблюдался у того, кто носил мантию с двумя пуговицами. Именно он и начал:

– Вы, – икнул, – сказали нам, что спешите. Мы, как порядочные люди, решили в этом убедиться и провести вас домой. А вы здесь просто стоите. Получается, вы – лжец!

– И скряга! – добавил второй.

– Давайте, – снова икнул, – всё по очереди. Сначала он должен рассчитаться за спасение, потом за ложь, потом за скрягу, – начал перечислять их лидер. – А потом…

– Потом ещё за то, что мы его безопасно проводили за магазин, – подключился третий.

– Тоже повод! – согласились остальные.

– Простите, но меня ждут. – Попытался увильнуть в сторону, но меня не пропустили. Эта ситуация очень пугала, отчего чувствовал себя беспомощным, как будто школьник перед толпой угрожающих старшеклассников.

– Стоять! – Вновь икнул. – Мы не закончили! Ты хоть представляешь, кто я? – говорил их лидер, проведя рукой по зачёсанным назад волосам. – Я – один из самых могущественных бойцов Азорда, потому что у меня есть секрет непобедимости. Одно моё имя внушает страх – Кдау Череполом. – И опять икнул. – Слышал о таком!? Наверняка слышал.

«Это же надо, так вляпался! Он, скорее всего, иттатер. Я о нём точно не читал, и никто не упоминал это имя».