Как стать иттатером

– Знаешь, почему здесь так ужасно? – начал Даакс. – Всё из-за дурацкого разделения на части и мерзких продажных властей-бюрократов. Получилось так, что мужчины попадают чаще, чем женщины. И если в другой части большинство домов пустует, то у нас скученность. Но официально перенаселения нет и потому верхушка не в курсе о творящихся здесь вещах. Вдобавок по местным обычаям уборка улиц считается сугубо женским делом. Для мужчины их чистка – официальная мера наказания.

Договаривая последнюю фразу, он указал на человека в цепях, роющегося в мусоре. Проходящие мимо с пылкими высказываниями швыряли в него негодное.

Меньше мусора валялось на центральных улицах, которые заняли магазины. Купить там можно, со слов Даакса, всё, что угодно, лишь бы хватило пекуний. Многие тайно торгуют оружием и различными наркотиками. Азордные об этом знают, но из-за подкупленных чиновников их не трогают. Но некоторые «Острым иглам» удалось прикрыть.

Вкратце объяснил здешние порядки и как не заблудиться в столь запутанных улочках. Мой попутчик начал указывать на места, в которых можно «накатить пекуний». В основном при помощи азартных игр. В этот мир перекочевали не только люди, но и их развлечения. Есть заведения с разнообразными ставками, карточными играми, костями… На улице, возле одного из таких заведений, сидел мужчина, виртуозно перемещающий несколько пустых стаканов, а толпа зевак пыталась угадать, в каком из них заветный шарик.

Между мной и Дааксом не было большой разницы в возрасте, но воспринимал его как старшего брата. Возможно, из-за того, что он был выше меня и тучнее. Круглолицый, с высоким лбом и приплюснутым носом. Над его карими слегка прищуренными глазами вырисовывались тонкие светлые брови. Он создавал впечатление человека, к которому можно обратиться за помощью, особенно по финансовым вопросам.

Пока мы шли, натолкнулись на большое количество патрульных. Встречались они только на относительно чистых улицах. На нас азордные не обращали никакого внимания, тут и так полно дел, (высокая преступность) и беспричинной проверкой армилл они не занимаются.

Когда я поинтересовался, Даакс с охотой рассказал о своём появлении. Он так и начал свой рассказ.

Последнее, что я помню, как угонял вместе с другом эту проклятую лодку. За долги нам хотелось наказать одного толстосума, который дорожил своей самой быстрой моторкой на побережье. Гм, эта гладкая пёстрая посудина с кожаными сиденьями. Угнав её, мы хотели шантажом ускорить процесс возврата денег. Очень долго планировалась операция, шаг за шагом, пункт за пунктом. Много времени пришлось потратить, наблюдая за охраной.

В назначенный день всё шло идеально, по плану, секунда к секунде. Такая точность даже настораживала. Мы сели в хорошо охраняемую лодку без каких-либо проблем. Нас обнаружили в тот момент, в который хотели, чтобы это произошло. С погодой нам тоже повезло. Не учли только одно – необычное чёрное облако, словно живое, плывущее в тот вечер по волнам. Мы решили эффектно скрыться от преследователей и влетели туда на полной скорости. Роковая ошибка…

Лодка, неожиданно очутившись в пустыне, воткнулась в песок, и мы вылетели из неё, разбив лобовое стекло. Незавидное, но яркое появление. Нас не подобрали азордные, в отличие от остальных. Истощённые, мы чудом добрались до города. Я не жил в Адвене, сразу попал в мужскую Инитию. Как только мы пересекли пятиметровую металлическую сетку, быстро осознали, что за свою одежду сможем заработать здешней валюты. Оценщик в ломбарде предложил нам работу в одном заведении – «Гнилой лес». Им как раз нужны были незарегистрированные работники. Там мы устроились официантами, и на остатках еды я наел себе… – Даакс похлопал себя по небольшому животу. – Это я ещё сбросил пятнадцать килограммов.

В заведении «Гнилой лес» произошло знакомство с изнанкой этого мира. Нашими клиентами были шпионы, убийцы, воры, главари преступных организаций и крупные политические деятели, всех их покрывающие. Эти люди помогли нам получить армиллы, минуя азордных и Адвену. Хозяин заведения подметил наш талант в азартных играх и ЛиР*.

В ЛиР у нас были подставные лица, которые притворялись случайными покупателями и выполняли определённые действия. Обманным путём наше финансовое состояние постоянно улучшалось, пока не накопилось пекуний на билеты в район Диламия. Мы изрядно истосковались по женскому вниманию и рьяно хотели туда попасть. Но прямо перед покупкой билета к нам в заведение наведались трое мужчин, одетых не по серой моде Инитии. Они были очень пьяны и хотели побаловаться в ЛиР. Такую легкую добычу не хотелось упускать, и я ими занялся. Их ставки были нелепыми: внезапно взлетит стакан, у прохожего лопнут глаза, в течение минуты случится землетрясение. С громким смехом они проигрывали раз за разом. Это было похоже на добровольный грабёж, в процессе которого прибрал пекуний на беззаботную жизнь в достатке.