Из-под пола весь вечер периодически доносились непонятные звуки. Я пытался намекнуть, чтобы Ноон мне до конца поведал свою историю. Однако тот уже задремал, но ненадолго…
Сначала мы услышали, как кто-то настырно задёргал дверную ручку, потом стало скрипеть окно. Ноон проснулся, а я со страхом вскочил.
– Кто здесь?! – пытаясь запугать, крикнул я в сторону шума.
Мы переглянулись и высунулись в разные окна. С моей стороны на улице никого не было. Стало неестественно тихо, сердце быстро колотилось, по телу пробежал озноб. Все звуки, даже самые повседневные, такие как скрип пола, стали пугающе громкими и настораживающими.
– У меня кто-то за угол укрылся, – сообщил Ноон.
– Надеюсь, вы шутите.
– Увы, юноша, но это правда.
– Не пугайте меня так. Да и кто бы это мог быть?
– Не знаю… Кто-то не с самыми доброжелательными намерениями.
– Думаете, снова тот парень, который пытался стащить нашу одежду?
– Не знаю. Интуиция говорит, что не он.
Пожив с Нооном, тоже начал прислушиваться к его интуиции.
Посторожив некоторое время окна, мы решили идти спать, с надеждой, что этого больше не повторится. Лежали бесшумно, не смыкая глаз. Откуда я понял, что Ноон просто лежал? Он обычно быстро засыпал и сразу начинал посвистывать. А это была тихая, натянутая, как струна, ночь. В какой-то момент безмолвие оборвалось…
Зашаталась дверная ручка, возле входа слышались звуки шёпота. Неожиданно донёсся громкий и желанный для взломщиков щелчок открытия замка.
– Кто вы?! – громко крикнул Ноон.
Голос ни капельки не отпугнул грабителей. Они только на секунду приостановились. Мы вскочили, переглянулись, взяли под руку то, что было ближе всего. В результате в моих руках оказался камень, у Ноона стул. Заперев за собой дверь, к нам шагнули две человеческие фигуры в мантиях.
– Наконец-то я их нашёл! – обрадовался один из них.
Не так и много я встретил здесь людей, но этот гнусавый голос мне был знаком.
В этот момент они сняли капюшоны. Это были парни, которые встретили нас в пустыне – тонкоусый Джакули и его друг с побитой губой. Первый достал окровавленную дубинку с шипами, а его напарник – странное ружьё с дулом, как у трубы.
– Давайте без глупостей, – сказал парень с ружьём. – Вы просто положите всё на пол и дадите то, что нам нужно.
– Что вам нужно? – разговаривая спокойно, Ноон медленно опускал стул.
– Мне понравилась обувь паренька, по неё-то я и пришёл. – Джакули указал на меня дубинкой. – По размеру она мне тоже должна подойти.
– Если мы отдадим вам обувь, молодые люди, вы уйдёте? – Мой сосед окончательно опустил стул.
– Скорее всего, – заулыбался его друг.
Ответ явно не понравился Ноону, но он повернулся ко мне и попросил:
– Альтер, отдай ему свою обувь!
– Но ведь…
– Альтер, просто делай, что тебе говорят!
– Быстрее соображай и шевелись, Альтер! – раскричался тонкоусый и замахнулся дубинкой.
Медленно, посматривая на грабителей, приподнял матрас, достал кроссовки и бросил их в сторону Джакули, который сразу заорал:
– Ты думаешь, я наклоняться за ними собираюсь! Подай в руки!
Я оцепенел и застыл на месте, словно меня здесь нет. Ноон заметил это и наклонился за кроссовками сам.
– Ты куда лезешь? – Джакули саданул его ногой в бок.
Сосед отлетел и ударился о стол, опрокинув светящееся растение. Я вдруг пришёл в себя, разозлился и замахнулся камнем.
– Без глупостей… Опусти руку! – И увидел направленное на себя оружие-трубу. – Опусти руку, я сказал!
– Альтер, не глупи, сделай так, как он хочет! – Ноон закашлялся, взявшись за бок.
Молча, со злобой и малой толикой растерянности, пришлось бросить камень в сторону, взять кроссовки и подать их в руки Джакули.
– Послушный мальчик. – Варвар медленно взмахнул возле моей головы окровавленной дубинкой. – Вы же понимаете, что болтать о сегодняшнем вам нельзя, если хотите остаться целыми? А теперь будьте паиньками и посветите нам, чтоб мы могли безопасно выйти.
– Старик, посвети нам! – указывая оружием на Ноона, сказал второй, а, повернувшись ко мне, добавил: – Ты стой на месте и не дёргайся.
Монах оторвал дрожащими руками светящуюся ветку, пошёл первым и открыл дверь. Подойдя к выходу, Джакули заявил:
– Вот это да! У них хоромы лучше наших! Нам стоит задуматься о переезде… На сегодня с них хватит!
Затем он толкнул Ноона в сторону и замахнулся дубинкой. Я испугался, что всё-таки ударит. Но они исчезли так же быстро, как и пришли.
Я подбежал к монаху, который лежал на спине.
– У Джакули сильный удар, – попытался он улыбнуться. – Все органы почувствовал. Ещё и губу разбил, зацепившись за стол. Ничего, главное, что мы живы.
– Нужно приложить холод.
– Ну вот, теперь не только у напарника Джакули разбитая губа. – Меня поразило, что Ноон может шутить после такого.
Я помог другу подняться, принёс кружку воды, и после этого он продолжил:
– А ты, юноша, заметил, что перед их рейдом, пол перестал скрипеть? За нами точно наблюдают, и следящим не нужно было это видеть. Самое нехорошее, что налёт этот не единственный.
– Лучше нам об этом сейчас не думать. Как бок? – поинтересовался я.
– Всё же он хорошо пинает стариков, – поглаживая место удара, заключил Ноон.