Все, кроме полного бедолаги, которого нагло разводили на деньги, являлись подставными. В их число входили как постояльцы, так и сотрудники разного класса. В заведении много людей и мало хороших актёров. Одни искоса поглядывали, совершая одни и те же действия. Другие постоянно ёрничали и с нетерпением ждали своей «роли». В такой ситуации в ЛиР может помочь победить простая вещь…
– Вы скучаете? Может, повеселимся в ЛиР? – предложила очаровательная коренная девушка с длинными волосами до колена.
– Не откажусь.
По законам жанра несколько ожидаемых простых побед. Когда на кону появился солидный выигрыш – я знал, что за этим последует – взял инициативу в свои руки:
– В качестве ставки предложу одну вещь. Можно у кого-нибудь одолжить длинную верёвку?
– Пожалуйста. – Озадаченная прислуга принесла длинный моток.
– Выберите двух людей из заведения, – попросил я у очаровательной особы.
Она выбрала подставных парней покрепче, на всякий случай.
– Сейчас с вами мы сделаем вот что. Я наброшу себе петлю на шею, и ассистенты потянут верёвку в две стороны. Если задохнусь – вы победили.
Начался сбор денег. Моё представление многих заинтересовало, в том числе и толстосума, а потому сумма на кону собралась большая.
Я забросил верёвку на шею и кивнул головой. Молодые люди потянули и, словно пройдя сквозь шею, она распрямилась за спиной. Все заохали.
– Вы иттатер, в этом нет ничего удивительного, – рассердилась длинноволосая особа. – Мы вызовем на вас стражу!
– Не нужно стражу… Просто смотрите…
На своём запястье я завязал такой же узел и попросил медленно потянуть в стороны. Все увидели, как петля развязалась, и способности здесь были не причём. Именно в узле весь секрет.
Ожидаемые овации. Всем понравилось, как я их легко развёл.
Мне нравится демонстрировать фокусы, много их знал и долго тренировался. Это был мой тайный навык, о котором не знают даже в «Острой игле». Для очередного трюка меня повели к сцене. По пути уже придумал несколько простых, но эффектных иллюзий.
Но как только забрался, мои глаза заслезились и зачесалось в носу. Я чихал без передышки. Такое раздражение слизистых мне знакомо. Его вызывает один вид местных грибов. Но они появляются только в заброшенных сырых помещениях, а здесь шумно и светло.
Не взяв оплаты за предыдущий фокус, попросил удалиться, чтобы отдышаться. Когда выбежал из заведения, опёрся на ближайшую колонну и стал откашливаться. Из глаз потоком лились слёзы, а из носа сопли. Точно эти грибы.
Во время беспрерывного чихания в глазах мелькнуло, словно я оказался совсем в другом месте. Необычные кратковременные «вспышки» повторились несколько раз.
– Лукавый Лир, я знал, что найду тебя неподалёку, – произнёс ненавистный мне голос. – Удивляешь всех своими фокусами?
– Чего ты хочешь, лысый болван? – грубо ответил Дооденту и выпрямился.
– Неужели ты не заметил, что что-то не так…
– О чём ты?
– Нас водят за нос. Только я не разобрался как.
– У тебя тоже сильное чихание, как на плесень?
– Не-е-е-ет, – протянул Доодент. – У меня другое…
– И что?
– Мелочи, которые бросаются в глаза. Они мне напоминают багги в компьютерных играх. Сам знаешь, моя слабость из прошлой жизни.
– Продолжай…
– Во время игры в Турри использовал приём с «мокрыми пальчиками», который был безрезультатным. В резервуаре с водой детали хорошо окрашивались, и я опустил туда палец. Тот стал зелёным.
– Может, красители в воде?
– Я это предположил, но мой оппонент уверял, что это простая вода, и испил её. Я всё равно проявил недоверие и немного агрессии, за что и получил в нос.
– Правильно сделали, – наконец-то у меня хорошее настроение.
– Когда из него хлынула кровь, на несколько секунд словно «очутился» в другом месте, отдалённо напоминающем Инитиию. А затем одно из растений застряло в текстурах стены. Как только я это заметил, покинул помещение и отправился тебя искать. Хорошо, что мои предположения о том, где тебя найду, оказались правильными.
– У меня тоже сейчас были «вспышки», будто я в тёмном заброшенном месте…
– Молодые люди, вам весело? – спросили местные стражники, обнаружив наше уединение.
– Очень! – ответил я.
– Мы старые друзья, которые давно не виделись, – добавил Доодент.
– Развлекайтесь, – пожелали нам вооружённые хранители порядка и удалились.
– Подожди, а где все? – вдруг я забеспокоился, вспомнив план. – Почему никто ещё не вышел на связь?
– Все забыли о задании… – словно прозрел Доодент.
– Нужно найти кого-то из лидеров.
– Сейчас, только припев дослушаю. Такая крутая музыка.
– Ты же ненавидишь джаз!
– Да причём здесь джаз, я о роке, который сейчас играет!
– Но сейчас звучит джаз…
– Я слышу только рок…
Мы стояли совсем рядом, но слышали разную музыку. Это было не к добру.
– Нас кто-нибудь слышит?! – Я зажал родинку Идлиллы на своей руке.
Попытки позвать на помощь были тщетны. Мы испугались и отправились бродить по улицам, веселясь и шутя, чтобы не привлекать внимание.
Странные вспышки начались, когда у меня пошли сопли, а у Доодента потекла кровь из носа. Нашим предположением оказался неизвестный психотропный газ, который здесь используют.