Как стать ярлом (СИ)

- Нет, - в который раз за день я покачал головой. - Чем раньше мы закончим с этим вопросом, тем лучше. Я уже решил.

Больше отговаривать она меня не стала, но я был уверен, что утром меня ожидает второй раунд. Она так быстро не сдается. Я прекрасно понимаю, что получить свободу для нее архи-важно, но то, что она готова от нее отказаться даже не ради меня, а ради моей миссии, вселяет надежду, что одного меня она не бросит. Тем более начинаю привыкать, как она сопит у меня под боком, засыпая с беззаботной улыбкой на лице, успев перед этим прошептать:

- Даже и не думай. Вылетишь на пол.

Ха! Я не ошибся. Утром едва проснувшись я встретился с небывалым натиском Ани, пытавшейся меня отговорить. Если откровенно, то она была совершенно права. То, что я собрался сделать сразу же ударит по моей репутации. Ночью, пока Ани спала, сладко посапывая рядом, я обдумывал, как поступить. Да, коль так захотелось дать ей вольную, не обязательно делать это в Стаксисе, где слухи расползутся в мгновение ока. Можно смотаться в соседний городок на этом же острове, а еще лучше - на соседний остров, где меня никто не знает и не узнает. Так было бы разумнее, но это займет какое-то время, а я, во-первых, пообещал Ани, что уже завтра, а теперь уже - сегодня, она будет свободна, а во-вторых, у меня нет времени на устройство семейных дел. Поэтому я абсолютно четко решил, что покончу с этим вопросом раз и на всегда.

Так что утром я был готов и не вслушиваясь в доводы моей любимой рабыни, упал перед нею на колени, протянул к ней руку, держа на ладони золотой браслет в три пальца шириной, усыпанный разноцветными камнями, сверкающими едва ли не всеми цветами радуги.

Девушка замолчала на полуслове, переводя взгляд с моего лица на браслет и обратно.

- Выходи за меня замуж, - поспешно проговорил я, воспользовавшись паузой в монологе своей избранницы.

Я затаил дыхание. Если она примет браслет, значит она не против, а если оденет на руку, то все, станет с этого момента моей женой. Это, по правде говоря, упрошенный вариант женитьбы, принятый в Аясии, Литерии и, если не ошибаюсь, в Айгуре. За последний не уверен, но так мне кажется. В последнее время таким упрошенным способом пользуется в основном нищета, правда и браслеты у них попроще - бронзовые, а то и просто медные, за неимением средств на организацию свадебной церемонии, а вот кто позажиточней, те устраивают настоящие праздники с фейерверками.

Мне же сейчас важно было получить ответ, а с праздником мы после определимся.

Пока она молчала, я покрылся липким потом от волнения и нетерпения. Даже рука, на которой покоился браслет прекрасной, не побоюсь этого слова, работы мортийских мастеров-ювелиров. Кроме шикарной мебели в Мортии изготавливают великолепные украшения. Этот браслет я прикупил уже довольно давно в мортийской лавке на центральной улице Аясии и влетел он мне в хорошую сумму.

- Ты хочешь взять в жены рабыню? - наконец-то обрела дар речи Ани.

- Я ведь обещал, к полудню ты будешь свободна.

- Тогда и поговорим, - с улыбкой сказала она, сцапала браслет с моей ладони и скрылась в ванной.

Да, да, да. Она приняла браслет, а это значит, согласна стать моей женой.

Я нашел в сундуке купчую, единственный, в общем-то, документ, относящийся к Ани, и помчался в ратушу.

- Скоро вернусь, - крикнул я уже из коридора.

До ратуши было не так уж и далеко. Следовало подняться на три квартала выше от гостиницы по центральной улице, свернуть налево, еще пройти пару кварталов, пересечь городской парк, а за ним и ратуша. Городской парк это невиданная роскошь для Аясии, а здесь, как в порядке вещей. А все из-за недостатка территории. В состав королевства Аясия хоть и входит наибольшее количество островов, по сравнению с другими королевствами, но проблема в том, что все, кроме основного острова, где расположена столица, довольно малы. И потому земля это самая большая ценность в Аясии, да и не только в ней.

В ратуше образовалась небольшая очередь, так что пришлось немного подождать. Два клерка принимали в одном довольно тесном помещении. Один в возрасте лет пятидесяти с большой залысиной на длинной яйцеобразной голове, щуплый и худой. На лысине блестели капли пота, потому что даже в коридоре, где ожидали очереди, чувствовалось, какой жар стоит в кабинете, а окно никто открыть не соизволит. Второй выглядел этаким пухликом, но тем не менее очень подвижным и каким-то суетливым.

Я попал к худощавому не раньше, чем через час томительного ожидания. Он с безразличным выражением лица выслушал мое дело, и столь же безразличным, ничего не выражаемым голосом вымолвил:

- Документы.

Я снял с шеи свой медальон. Это небольшая медная пластинка на которой выдавлено мое имя и знак, означающий, что медальон я получил в Аясии. Так у нас принято.

Клерк взял медальон, покрутил, рассмотрел со всех сторон.

- Из Аясии?

- Да, - подтвердил я.

- Угу, - промычал клерк, пошарил рукой под столом, достал некогда белую тряпочку не первой свежести и протер пот на залысине.

- Что в Стаксисе делаете? Проездом?

- Нет, жить собираюсь.

- Угу... Значит, Александр Грин.