Как стать ярлом (СИ)

- Сколько платишь? - не дал мне договорить щуплый.

- Ну..., а сколько попросят?

Мужичонка прищурил подбитый глаз, а здоровым уставился в небо. По выражению лица было видно, как усиленно он прибавляет и отнимает, калькулирует одним словом, боясь прогадать.

- Шесть монет, - выдал он наконец.

Как по мне, так это настоящий грабеж, поэтому я сразу решил понизить. Курс обмена во всех странах одинаков - один золотой равен пяти серебряным монетам, а один серебряный - пяти медным. Запутаться сложно.

- Даю один серебряный, - предложил я. Вроде и торгуюсь, испытывая стеснение в средствах, но и не настолько, чтоб потерять потенциального работника.

- Шесть, - настаивал он.

- Да у нас в Аясии за такую работу и трояк не платят, - возмутился я.

- Вот и сидел бы в своей Аясии, коль там так хорошо. Зачем к нам приперся?

По большому счету его несговорчивость начала мне надоедать, и я решил, что, если будет канючить, уйду искать другого помощника.

- Ладно, - сказал я, - не хочешь, как хочешь. Некогда мне с тобой лясы точить.

Я повернулся, чтоб уйти, но мужичонка кинулся мне наперерез.

- Ладно, ладно. Согласен. Вещей много?

- Три сундука. Не очень тяжелые, вдвоем можно поднять. Желательно повозку какую-то, чтоб за раз все забрать.

- Будет тебе повозка, жди.

Незнакомец шустро посеменил по дороге, а я вернулся к Ани.

- Как успехи? - спросила рабыня.

- Нашел какого-то подозрительного типа. Он обещал достать повозку и отвезти вещи в гостиницу.

- А обязательно было находить именно подозрительного типа?

- Он первым подвернулся, - улыбаясь ответил я.

- Вы еще здесь? - раздался за моей спиной голос капитана.

Я обернулся. Он возвращался на корабль с какими-то бумагами в руках.

- Как видите. Здесь в порту нет желающих подработать, не то что в Аясии.

- Это верно. Стаксис небольшой городок. Да и порт невелик, суда нечасто заходят. А приезжие здесь вообще в диковинку, поэтому и нет смысла сидеть и ждать у моря погоду.

- Я так и понял. Тогда может подскажете насчет гостиницы? Я как-то раньше спросить не сообразил.

- Что вас интересует?

- Вы знаете гостиницу "Белый Аист"?

Капитан аж фыркнул от неожиданности.

- Я то знаю, а вот вы откуда?

- Да местный абориген порекомендовал. Он должен с повозкой подъехать, чтоб вещи наши перевезти.

- Алекс, мой вам совет, не суйтесь в этот "Белый Аист". Это местный притон. В лучшем случае вы оттуда выйдите голые и босые.

- А в худшем? - спросил я.

Капитан приобнял меня за плечо и отвел в сторонку.

- Там при гостинице есть бордель, - сказал он довольно тихо, чтоб Ани не могла услышать. - Так что ваша дражайшая супруга очень бы там пригодилась. Такой красавицы там точно нет.

- Что ж, - задумчиво сказал я, - тогда может порекомендуете другое место?

- Лучшее, что вы можете найти в этой дыре, это "Черная кошка". Довольно приличная гостиница и не слишком дорогая. Да и расположена недалеко. Если от пристани, то по центральной улице пять или шесть кварталов с правой стороны. Скажете хозяину, что от меня, он вас по лучшему разряду устроит.

- Спасибо, - еще раз поблагодарил я капитана и вернулся к Ани.

Не успел я сказать и слова, как услышал тарахтенье приближающейся повозки. Худая кляча непонятного цвета едва переставляя тонкие ноги тянула повозку на которой устроились мой знакомый и какой-то неприятной внешности верзила.

- Вот и мы, - весело сказал щуплый, обозрел вещи и добавил, - мигом справимся.

Он не соврал. Уже через пару минут все три сундука стояли на повозке и кляча, подгоняемая верзилой, медленно поплелась в обратную сторону.

- Поедем по центральной улице, - сказал я.

- Это еще зачем, - заволновался верзила, впервые подав голос.

- Не, это нам не с руки, - поддержал его щуплый. - Нам в другую сторону.

- Уважаемые, знаете как говорят в Аясии? Кто платит, тот заказывает музыку. Я плачу и хочу проехать по центральной улице. В чем проблема?

- Нет проблем, - буркнул верзила.

- Это намного дальше, - не сдавался его товарищ, но и я был непреклонен.

Центральная улица мне понравилась сразу - довольно широкая, что две повозки могут свободно разъехаться, а по бокам зеленые деревья в ряд. Где еще такую красоту увидишь. А между деревьями открытые двери лавок со всевозможными товарами.

"Белый Аист" или "Черная Кошка"? Первое название как-то поприятнее. Второе наоборот навеивает какую-то тревогу. Кто меня обманывает, капитан или эти двое? Капитану и смысла особого нет, да и за время путешествия я с ним немало пообщался, никакой гнильцы за ним не заметил. Но все же, все же...

Улучив момент, когда на меня никто не смотрел, я юркнул в одну из лавок. Здесь торговали сырами. Как не удивительно, даже в Аясии такое разнообразие не в каждой сырной лавке встретишь.

За прилавком стоял крупный мужчина с темной бородой. Он тут же принялся нахваливать товар, но я его остановил.

- Прошу прощения, я не покупатель.

- Тогда вали, - сказал он, потеряв ко мне всякий интерес.

- Прошу прощения еще раз, но мне очень нужна ваша помощь. Дело в том, что я по делам приехал в Стаксис и мне хотелось бы... как это правильно сказать...

- Чего?

- Бордель у вас в городе есть? - выдал я.