Как стать ярлом (СИ)

- Капитан, сколько дней нам плыть? - спросил я.

Тот поморщился, как и матрос, стоящий у руля.

- Нельзя загадывать, - ответил капитан и ушел в свою каюту.

Мне ничего не оставалось, как тоже вернуться в свою. Я предполагал, что путешествие займет как не менее пятнадцати дней, а то и больше, поэтому следовало устроиться поудобнее. Поначалу я помогал Ани, но качка сделала свое черное дело и буквально через час страдающая от морской болезни девушка примостилась на кровати.

Перед закатом я вновь вышел на палубу и снова заметил на юте капитана. Там поставили стол и две скамьи. Капитан Джонни чаевничал. Я поднялся к нему.

- Не возражаете, капитан, если я присяду рядом? - спросил я.

- Отчего же, прошу. Чаю не желаете? Хороший, айгурский зеленый.

- О-о! - не поддельно восхитился я. - Знаменитый зеленый чай! От такого грех отказываться.

И вправду, этот чай известен всем не только за неповторимый вкус и аромат. Так же поговаривают, что он имеет и некие лечебные свойства. Растет он лишь на одном из островов Айгура, причем на только лишь западном склоне единственной горы. Многие пытались пересаживать кусты этого чая на другие острова, да и просто на другие склоны той же горы, но ни один куст так нигде более и не принялся. А потому чай этот имеется не в достатке, а в очень ограниченном количестве, что непомерно взвинчивает его цену наряду со слухами о его целебных свойствах.

Капитан сам налил мне чая в чашку. Я сделал глоток и улыбнулся от удовольствия. Поверьте, я совсем не бедствовал до сего момента, но пробовать зеленый айгурский чай мне не доводилось.

- Великолепный вкус, - честно признался я. - Ничего подобного раньше не пробовал. Вы умеете красиво жить, капитан.

Джонни усмехнулся, но улыбка его показалась скорее грустной, чем веселой.

- Жизнь моряка, дорогой Алекс, полна опасностей и ограничений. Мы лишены множества вещей, которые обычные люди могут себе позволить не задумываясь. Эти лишения приходиться как-то компенсировать. Этот чай одна из таких возможностей.

Отхлебнув еще глоток, я посмотрел в темнеющее небо, где стали тут и там пробиваться звезды.

- Я бы тоже хотел стать моряком, - сказал я. - По моему это здорово путешествовать по миру на своем корабле, торговать чем пожелаешь и где пожелаешь... Да, здорово. Хочу попробовать. Я кардинально решил изменить свою жизнь. Надоело в книгах копаться.

- В книгах? - переспросил капитан. - Интересно, чем же ты занимался?

- Я коллега Помплона. Тоже архивариус.

- Да ну? - не поверил Джонни. - Ты не похож на бумажного червя.

- Тем не менее это так.

Я допил чай и поставил чашку на стол.

- Еще?

- Не откажусь. Действительно очень вкусно.

Капитан наполнил мою чашку и спросил:

- Ты серьезно хочешь стать моряком или это болтовня?

- Я серьезен... Почему вы смеетесь?

- Староват ты для моря. Тебя с твоим опытом лишь в юнги могут взять, а кому нужен юнга тридцати лет отроду?

- Мне двадцать девять, - возразил я.

- Не суть важно.

- Почему только юнгой? Я достаточно грамотен, чтоб сразу пойти штурманом, к примеру. Почему вы опять смеетесь?

- Рассказать тебе, как я стал капитаном? Хорошо, слушай. Мне было десять, когда во время засухи и голода я потерял родителей и крышу над головой. Никто из родственников не желал принимать еще один рот в семью. И я подался в порт, чтоб наняться юнгой. Однако десятилетний тощий пацан не вызывал желания нанять его в качестве юнги. Обычно брали парней постарше - лет четырнадцати или пятнадцати. Мне отказали все и тогда я пошел на отчаянный шаг. Пробрался ночью на одно из судов в порту и спрятался там. Шансы, что меня не выбросят за борт, когда найдут, были не велики, но я рискнул. Помирать с голоду на берегу, либо быть выброшенным за борт, велика ли разница? Меня нашли на второй день и мое счастье, что судовой кок подрался по пьянке в порту и сломал два пальца на правой руке, что мешало ему готовить. Именно он заступился за меня и буквально вырвал из рук боцмана, не очень бережно тащившего меня за шиворот к борту судна. Мне приходилось из кожи вон лезть, чтоб доказать свою полезность и не вызвать больше желания швырнуть меня за борт. Мало по малу я прижился в экипаже. Через несколько лет перешел в матросы. Я учился морскому делу каждый день, каждый час, каждую секунду, проведенную на корабле. Я приобретал опыт. В какой-то момент я понял, что на этом судне достиг максимума и больше мне не светит, а меня это не устраивало. Я нашел место боцмана на другом судне и не один год там проплавал, пока слепой случай или удача не сделали меня штурманом. Готов я был давно, но... найти место штурмана без опыта в должности практически не реально и сейчас, так что даже не мечтай. Мне же повезло, как и везло в дальнейшем. И вот я имею свое пусть небольшое, но судно, и я здесь капитан. И достиг я этого потом и кровью и непосильным трудом с раннего детства. А ты надеешься на все готовое?

- Хм-м, капитан, честное слово, не думал, что все так сложно, - задумчиво произнес я.

- Я описал тебе самую легкую часть моего пути вверх. Самые "сладкие" подробности я опустил.

- Боюсь предположить...