Как стать ярлом (СИ)

По правде сказать, это самое остальное меня больше всего и волновало, а финансы я использовал, как спасительную соломку, пытаясь увильнуть от задания, которое всю мою жизнь изменит к дьяволу морскому, да так, что и не ясно, к чему это приведет. Однако соломка мне не помогла, и я, как истинный утопающий, с головой должен погрузиться в задание.

Попытавшись привести в свою защиту еще несколько убедительнейших на мой взгляд аргументов, я в конце концов заткнулся. Командора было не переубедить.

Он встал с кресла, обошел стол. Я тоже вскочил с гостевого кресла, на краюшке которого примостился, беседуя с командором. Он встал прямо передо мной, почему-то пряча глаза, отводя их в сторону. Таким я его еще никогда не видел.

- Приступай к заданию, - сказал он негромко, похлопал меня по плечу и направился к двери. - Прощаться не будем, - бросил он в конце и переступил порог. Вскоре шаги его затихли в полутемном коридоре дворца.

Я бессильно опустился в ненавистное гостевое кресло. Что ж, вот я и получил долгожданное задание. И задание это не из простых. И самое важное, что инструкции, данные Анрияком оказались общими и размытыми и указывали лишь направление и идею задания, а все шаги и детали придется продумывать самому. И начинать нужно уже сегодня.

В сердцах я схватил первую попавшуюся под руку книгу и с силой грохнул ее о столешницу. Громкий резкий звук наполнил кабинет и вырвался через оставленную открытой командором дверь в коридор. Через мгновение в проеме показалась взъерошенная голова толстого неуклюжего парня по имени Помплон.

- У вас все в порядке? - тихим неуверенным голосом спросил он, осторожно заглядывая внутрь.

- Как бы не так, - буркнул я, усаживаясь на стол. - Начальство покоя не дает.

- А-а-а, - протянул Помплон. - Это нормально, а то такой звук, я уж испугался даже.

Толстяк Помплон был моим коллегой. Он также как и я состоял архивариусом у одного из членов королевского совета Пятнадцати. Если не ошибаюсь, служил Помплон у командора-исследователя. Да, есть такая должность и целый чиновничий аппарат при ней. Должность, скажу, не малая. Командор-исследователь стоит во главе всех научных и учебных заведений королевства Аясия. В его подчинении находятся все школы, училища и Королевский Университет со всеми его лабораториями и прочая и прочая. Лично ни с Помплоном, ни с его начальством я знаком не был, но частенько по коридорам дворца разносились крики командора-исследователя:

- Помплон, где мое пенсне?

- Помплон, куда подевалось перо и чернила?

Командор-исследователь слыл на все королевство всесветным растеряхой и о его рассеянности слагали чуть ли не легенды.

- Бояться нечего, Помплон, это я... это я книгу на стол уронил.

Толстяк смущенно улыбнулся.

- Да уж, уронили, так уронили. А вы откуда имя мое знаете?

- Трудно не запомнить, работая по соседству не один год и частенько слыша крики командора-исследователя, - пояснил я недогадливому парню.

- И то верно, - еще больше засмущался он.

- Начальство замучило, - продолжил я, - как только вечер наступает и пора идти домой, он какое-то задание придумывает и приходиться сидеть допоздна.

- И мой такой же. Не поверите. Постоянно вечером придумает что-нибудь, и чтоб на утро было готово. Я вон на прошлой неделе ему свиток в архиве искал, так всю ночь там проси...

Помплон запнулся на полуслове, испуганно оглянулся в коридор в одну, потом в другую сторону, улыбнулся смущенно и пробормотал:

- Заболтался я тут с вами, а у самого дел невпроворот.

Он кивнул и торопливо удалился.

Хм, а это интересно. Он явно невзначай проговорился о том, что провел всю ночь здесь. И было это на прошлой неделе. Не в ту ли ночь, когда и я ненароком стал свидетелем разговора двух заговорщиков? Очень на то похоже, судя по его поведению. Ведь он, явно, не столько меня испугался, как того, что его может услышать кто-то в коридоре. Подозреваю, что и он мог слышать тоже, что и я, а то и что поинтересней.

Меня естественно снедало любопытство, но и своих дел было достаточно. Я погасил фонарь, вышел в коридор и тщательно запер за собой дверь. Больше всего мне хотелось отправиться домой, поужинать вместе с Ани и улечься в постель несмотря на раннее время и забыть о полученном задании. Но что есть желание по сравнению с долгом?