Как стать ярлом (СИ)

- Дежурный и ваш адъютант.

Командор взял листок, аккуратно, будто боясь выпачкаться, развернул, смотрел долго, внимательно, оценивающе. Уверен, он сразу догадался, что у него в руках.

Не глядя на меня спросил:

- Это работает?

- Я не проверял, - обманывать смысла нет. - Мой знакомый... друг, который над этим работал, утверждал, что все получается.

- Кто он и где?

- Он... погиб. А это... он считал, что древняя цивилизация была намного более развита, чем наша. Потому я и рискнул появиться здесь. Ведь это может оказаться очень важным...

На следующий день я покинул Аясию. А через две недели, сделав две пересадки, добрался до Нанса, где с нетерпением моя супруга ожидала моего возвращения. Мортия встретила меня серым, затянутым тучами небом и мелким прохладным дождем. Блаженство.

В Нансе мне доводилось бывать ранее, причем дважды. И оба раза по работе и воспоминания об этих визитах остались не самые лучшие. Поэтому для себя я давно решил, что остановка в этом городе временная. К моему возвращению Ани уже вполне пришла в себя после ненавистного ей морского путешествия, так что я едва ли не с порога обрадовал ее, сообщив, что скоро мы отправимся дальше. Она зыркнула на меня так, будто хотела убить сразу и насмерть, и навсегда, тут же улыбнулась и с покорностью верной жены произнесла:

- Как скажешь, дорогой.

Ах, дорогуша моя, я то прекрасно знаю, что ты вовсе не такая. Даже интересно, на сколько тебя хватит? Уверен, однажды на мое приглашение в очередной раз попутешествовать морем ты приложишь меня по голове половником, или чем либо еще, что окажется в досягаемости твоей прелестной ручки.

- Чем займешься на этот раз? - спросила она. - Купишь мебельный магазин, или фабрику или...

- Не спеши, солнышко мое, - перебил я довольный тем, что любимая в теме и прекрасно осведомлена, какой бизнес процветает в Мортии. - Я еще не решил куда мы отправимся - в столицу, или наоборот, в провинцию, а ты уже хочешь знать, чем я займусь. Сам пока ума не приложу.

И это чистая правда.

Мне нужно придумать дело, которое свяжет меня со Скадией. А в голову пока ничего не приходит.

На раздумья я выделил себе три дня. И все три дня бродил по лавкам, магазинам, толкался в толпе на базаре, спрашивал, слушал, думал. Три дня пролетело, а результата ноль. Пришлось к пущей радости супруги выделить еще три дня. И, о чудо, в первый же день я услышал то, что привело мои мысли в такое движение, что родившаяся новая идея привела меня в восторг. Я помчался домой, вернее, в гостиницу, едва не в припрыжку. Ани сразу же верно оценила мое приподнятое настроение и спросила:

- А как же обещанных три дня?

- Любовь моя, я слов на ветер не бросаю. Обещал три, значит будет три, - меня просто распирало от восторга, в таком состоянии я мог бы пообещать ей и неделю и месяц, но жена моя не только красавица, она еще и умница, поэтому возможностью еще больше отсрочить путешествие не воспользовалась.

- Не томи, рассказывай, - попросила она и устроилась на кровати полулежа, опершись спиной о подушки.

Не вдаваясь в подробности, которые, по правде сказать, я еще не обдумывал, выложил возникшую так неожиданно идею. Пока рассказывал, немного остыл. Озвученная, идея не казалась такой уж великолепной и безупречной. Под конец даже появились некоторые сомнения.

- Что скажешь? - не очень уверенно спросил я.

Моя Ани теперь судья. Она решит, стоящая идея или нет. Я замер, сжал от волнения кулаки, так наверное подсудимый ждет приговора.

- Не знаю насколько это будет прибыльно, особенно по началу, - ответила Ани, - но мысль хороша. Мне нравится после перенесенного путешествия на "Голодном лисе".

Вдохнув наконец полной грудью, я повалился на кровать рядом с любимой. Она у меня золото, верит в меня.

Воплощать идею в жизнь можно и в Нансе, но...

Моя цель влиться в высшее общество. Да, с помощью денег, а что поделать? Ни я первый, ни я последний.

Столица ждет!

Ожидалось, что ежегодный бал, устраиваемый Конунгом Скадии, затмит собой все предыдущие. В этот раз приглашения разослали всем дворянским родам королевства. Даже тем, чье богатство и влияние давно ушло в лету, оставив обладателям лишь знаменитую фамилию. Даже тем, кто совсем недавно купил дворянский титул, что в Скадии, как впрочем и в некоторых других королевствах, совсем незазорно, хотя потомственные дворяне все же стараются иметь поменьше общего с толстосумами.

По давней традиции бал проводился в столичном дворце Конунга, в Хольмгарде, но в этот год из-за большого количества приглашенных мероприятие решили перенести в Сальтгард, где расположена Морская летняя резиденция царствующей особы. Когда-то этот город был столицей Скадии, но из-за частых войн и стычек с соседями город часто подвергался нападениям, в которых, случалось, погибали и сами Конунги. Происходило это до тех пор, пока один из них, не отличающийся особой смелостью, повелел перенести столицу в глубину острова. Небольшой поселок, выбранный им для этой цели за несколько столетий развился в большой город, по скадийским меркам можно сказать, мегаполис.