Сюжет 1. Вадим Данилович Христофоров, звёздный астроном
Сентябрь 1995 года
Кавказ.
Вадим сидит за столом в командирской палатке экспедиции лагеря звёздных астрономов и занимается вычислением средних взвешенных на логарифмической линейке. Уже есть калькуляторы, но на линейке у Вадима всё получается быстрее. Ещё два крайних ряда цифр и можно отдохнуть.
Полог откинут. Жара уже подступила. Свежий ветерок поднявшийся было с утра от реки внизу стих. День снова обещает стать томительно жарким, потным и изнуряющим. Как по заказу, небо чистое и совсем без облаков. Но Бермамыт и Кинжал у самого горизонта на востоке и на западе затянуты сизой дымкой, словно там кто-то тайно палит невидимые костры. Эльбрус страшен и странен только в дождь. А здесь на Харбасе сейчас солнечно. Всё поросло коротенькой травкой и жиденькими синими цветочками. Летают шмели, которые жадно и грубо в эти цветочки вцепляются, словно хотят их тут же изнасиловать.
Раздаётся шипенье крыльев и отчаянный крик. Проносится чья-то большая тень и под экспедиционную машину – трёхосный ГАЗ-157, в просторечие – «Колун» или «Мормон», если по иностранному, т.к. содран он с американца Marmon-Herrington, поставлявшегося в СССР по Ленд-лизу, забивается перепуганная насмерть пичужка. Это неудачная атака сокола. Не повезло сегодня хищнику!
Вадим заканчивает обработку ночных наблюдений, убирает записи и линейку в планшет и долгим взглядом смотрит на Эльбрус, призрачный, почти прозрачный на белесоватом чистом небе. Какая красота!
Но стоит Командору куда-нибудь отъехать и что-нибудь обязательно случается!
Вот и на этот раз:
Нападение
На лагерь нападают коровы.
Здоровенный бугай с громоподобным сиплым рычанием принимается тереться об антенну и моментально срывает противовес. Коровы становятся шеренгой тупо глядя на лагерь. Бугай столь величествен, что Вадим сначала было решает трусливо отлежаться в палатке, надеясь, что все как-нибудь само собою утрясется. Но бугай приглашает чесаться еще трех коров. Видимо самых любимых. И они начинают шумно мочиться у Вадима над ухом, а все стадо двигается прямо на лагерь.
Тогда Вадим судорожно заряжает ружье и идёт искать пастуха, которого разумеется нигде нет! Тогда Вадим возвращается
«У-у-у!» – замахиваясь на него руками.
«У-у-у!» – отвечает Бугай Вадиму и делает шаг вперед.
Вадим трепеща кидается за командирскую палатку и оттуда орёт уже коровам:
– Пошли вон, туды вас и растудыть!
Коровы отшатываются.
И тут Вадима осеняет! Он берёт канат и начинает им хлопать, крутить и вопить:
– У-у-у!, – обращается он исключительно к коровам.
И те начинают отступать. Бугай заценивает деликатность Вадима и тоже небрежно удаляется, по пути заигрывая с коровами. Потом они все уходят.
Мораль: