Как стать американкой

— И когда же можно посмотреть?

— Скоро, — заверила ее Мэгги. — Когда ты собираешься к свой подружке сегодня?

— Миссис Бонд приходит за мной в десять. Сколько еще осталось?

Мэгги взглянула на часы.

— Три часа. Прекрасно.

В два часа дня Мэгги вошла в кабинет Алекса без предупреждения.

— Странно, — сказала она, — ты работаешь даже по воскресеньям. О, прости!

Он взглянул на нее, оторвавшись от телефонного разговора.

Голос с австралийским акцентом монотонно гудел ему в ухо:

— …если вы хотите продолжить это объединение, то должны понимать, что мы относимся к этому очень серьезно. Потребуется много усилий и упорного труда.

Мэгги почти беззвучно выдохнула:

— Мне надо поговорить с тобой.

Алекс попытался отмахнуться от нее, но она не двинулась с места.

— Мистер Харрисон? — послышался металлический голос из трубки.

— У меня важный звонок! — грубо прошептал он.

Далекий голос в трубке отвечал:

— Простите, я не понял, что вы сказали, мистер Харрисон. Мне бы хотелось знать, желаете ли вы в этом участвовать.

Мэгги стояла перед ним, улыбаясь.

— Я жду, — прошептала она.

— Подожди за дверью, — ответил он ей шепотом. — Ну, прекрасно, — сказал он в трубку. — Я сделаю все, что необходимо.

— Мистер Харрисон, сделать все, что необходимо, — этого еще недостаточно. Мы должны знать, что вы готовы пройти весь путь до конца, — сказал нетерпеливый голос.

Мэгги подошла к противоположной стене и принялась рассматривать картины. И вдруг ее фигура стала единственным, на чем Алекс мог сосредоточить свое внимание. На ней было голубое платье, которое облегало тонкую талию и стройные бедра. Когда она отходила, чтобы взглянуть на следующую картину, ее длинные ноги двигались грациозно. Он думал, как близок был к тому, чтобы ласкать эти ноги, чувствовать это тело без мешающей одежды.

Черт побери.

— Я готов пройти весь путь до конца, — сказал он в трубку и поерзал в кресле.

— Вы достаточно ясно понимаете серьезность этого предприятия? Вы действительно хотите работать с нами?

Алекс уставился на Мэгги.

— Да.

— Прекрасно. Давайте поговорим об условиях.

— Джек, — сказал Алекс в трубку. — Ко мне пришли. Я перезвоню тебе позже, чтобы обговорить детали.

Он положил трубку, и Мэгги повернулась к нему.

— Ты не должен был прерывать разговор из-за меня.

— Нет, должен. С чем пришла?

— У меня прекрасная идея.

— Прекрасная идея? И из-за этого ты помешала мне? Я разговаривал с Австралией, был вынужден кричать.

Она кивнула и уселась на диванчик у стены:

— Дело действительно важное. Это касается Кэт.

— Прекрасно. — Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — Итак?

— Я думаю, мы должны подарить ей свадебный подарок.

— Только-то?

Мэгги кивнула.

— Хорошо. Я поручу Джулии подобрать что-нибудь. А теперь, если ты позволишь, я перезвоню этому парню.

— Нет, — твердо сказала Мэгги. — Это должно быть что-то особенное. Что-то, в чем будет частица тебя, твоего тепла. — Она улыбнулась. — Если можно так сказать.

Алекс вздохнул:

— Я полагаю, ты уже что-то придумала.

— Вообще-то да.

— Хорошо. — Уже легче.

— Все, что тебе остается, — это собрать его.

Зря он понадеялся, что быстро освободится. Когда дело касалось Мэгги, никогда не могло быть легко.

— Что именно?

— Игрушечный домик. — Она кивнула. — Прекрасная вещь.

— Игрушечный домик? — повторил он.

— Да, и большой. Довольно тяжелый… Мне донесли его до машины из магазина. Сама бы я не смогла.

— Для него требуются специальная площадка и электрическое освещение?

— Нет, это просто маленькое деревянное сооружение. Но тем не менее будет интересно установить его. Нам понадобится целый день.

— Нам?

— Тебе и мне.

— Но я не могу этим заниматься.

— Почему же?

Он указал на свой рабочий стол и телефон:

— Работа. Мне необходимо работать.

— Пожалуйста! — Она замахала руками. — Ты поработаешь позже.

— Но это моя жизнь.

— Жизнь важнее, чем телефонные звонки, компьютеры, деловые бумаги. Мы говорим о твоей дочери, — сказала Мэгги.

— Она не узнает, да ей и все равно, кто соберет этот чертов домик. Давай я попрошу Майка, он с удовольствием сделает это за пару баксов.

— Ради Бога, Алекс! Неужели ты думаешь, что деньги могут сделать все! — В голосе Мэгги зазвенело раздражение. — Ты и я живем на одной и той же земле, но не в одном и том же мире, и я не понимаю твоего мира совершенно.

— Это все? — спросил он голосом скучающего официанта.

— Слышал ли ты что-нибудь из того, что я сказала?

— Я слышал все, что ты сказала. Все соседи слышали всё, что ты сказала. Я просто не согласен со всем этим.

— Знаешь что? Раньше, когда я говорила, что ты не похож на своего отца, я была не права. Ты не грубиян и не алкоголик, да, ты содержишь свою дочь — Бог свидетель. Но ты взял у него самое вредное и самое подлое, что мог, — равнодушие к своему ребенку. И это, — со злостью сказала она, — непростительно.

Глава восьмая

Алекс попытался работать после ухода Мэгги, но никак не мог сосредоточиться на делах. Ее слова задели за живое.

Ты такой же, как он.