Как справиться с самой собой

Мы, вчетвером, сели за стол и заказали себе коктейли. Настроение было прекрасным. Больше часа что-то обсуждали, как вспоминается, с увлечением. Точно уже не могу сказать, но над чем-то постоянно хихикали. А потом к нам начали приставать, с приглашениями потанцевать. К Анне подошли к первой. Она, как и договаривались, отказалась. Ее отказ нас, почему-то позабавил и развеселил еще больше. А там, как игра, какая у нас получилась. Вернее, у моих подруг. Их приглашали на танец, а они всем отказывали. Отчего это казалось таким веселым, сейчас уже не представляла. Но и тогда мне скоро стало не так смешно. Это потому, что ко мне с такими предложениями никто не обращался.

Было, отчего призадуматься. Я не была хуже или лучше их, старше или моложе. Вроде, все в равных условиях, а их приглашали, меня нет. На губах моих еще продолжала играть улыбка, а в мыслях начало зарождаться напряжение. В чем было дело? Беспокойство поселилось внутри меня и стало, мало и помалу, разворачиваться и разрастаться. Я принялась осматриваться. Быстро сообразила, что к подругам проявила живой интерес компания мужчин за столом наискосок и справа. Их там было человек восемь-девять. Что-то тоже отмечали.

Именно та публика атаковала наш стол, но только не меня. На вид тем мужчинам было за двадцать пять точно, а некоторые выглядели и старше, где-то к тридцати пяти. Они сидели здесь давно. Когда мы пришли, компания уже веселилась. Но внимание мы на них обратили после того, как те стали, по очереди, наведываться к нашему столу, с предложениями станцевать. Я отметила, что кроме одного, все успели попробовать счастья и не по разу. Могла еще предположить, что отказы девчонок их раззадорили, от этого стали к нам присматриваться и заподозрили какую-то игру. Иначе, откуда взялось повышенное возбуждение в их рядах и откровенное нас рассматривание? Так или нет, но долго голову над этим ломать не пришлось. Нам надо было собираться по домам. Наш лимит времени подходил к концу. Мы все были дочками строгих родителей, и домой надо было явиться вовремя. Поэтому расплатились и собрались покинуть зал.

Я почувствовала касание чужой руки к моему локтю, когда уже придвигала стул, чтобы не мешал обойти стол и догнать подруг. Они, кстати, заметили мое отставание и притормозили рядом с винтовой лестницей на первый этаж. Но дальнейшее мое поведение вызвало у них недовольство, отчего Анна фыркнула, так понимала, выразив общее мнение, и увела всех за собой в гардероб.

– Не спешите, девушка. Разрешите вас пригласить на танец. Пожалуйста.

Наверное, я о чем-то задумалась, а он отвлек меня от мыслей, так как на мужчину взглянула удивленно и отстраненно. Почему дальше все произошло так, а не иначе, затруднялась сказать. Только, как будто, не я, а другая, кивнула утвердительно и пошла с ним, чтобы танцевать. Уже когда почувствовала тепло его рук у себя на спине, стала припоминать, что это был тот мужчина из-за соседнего стола, который сидел все это время на своем месте, много курил и имел отрешенный взгляд, куда-то поверх моей головы.

Только я его совсем не рассмотрела. Ни когда сидел, ни когда танцевали. Почти сразу начала себя корить, что нарушила уговор, согласившись пойти с ним танцевать. Перед подругами сделалось неудобно. И неловко теперь было прервать танец. Не чаяла, когда он кончится. Даже не дождавшись, пока смолкнут последние звуки мелодии, буркнула ему что-то неразборчивое и заспешила на выход. Краем глаза заметила, что, вроде бы, шокирован, на месте на какие-то секунды оставался стоять, это было точно.

Но мысли о нем меня тогда не занимали долго. Уже очутившись на каменных ступенях и спустившись к гардеробной, забыла о его существовании совершенно. Вытянула шею в направлении вешалок, чтобы рассмотреть ожидающих меня подруг, и приготовилась отбиваться от их нападок за то, что была злостной нарушительницей договора. Только никаких едких высказываний не случилось, обыкновенного недовольства моим поведением тоже. Девчонок вообще не оказалось около раздевалки. Покрутила головой, раскрутилась сама на месте вокруг собственной оси, никого не увидела.

Мне подумалось, что они оделись и вышли на улицу, там стояли и ждали меня. Поэтому поспешила отдать служащему номерок и получить свое пальто. Дедок, что работал гардеробщиком, не торопился, вернее, не мог быть шустрым, в силу своего древнего возраста. Пока он шаркал ногами по плитке длинного узкого пространства в том и обратном направлениях, начала испытывать напряжение и беспокойство. Мне казалось, что времени на одевание у меня ушло много больше, чем следовало. А потом еще и в рукаве собственной дубленки запуталась. Было, отчего раздражение почувствовать.

– Черт! – Все же, не удержалась и произнесла, хоть и тихо, себе под нос, выпутывая руку и стараясь снова продеть ее в рукав.

– Разреши?