Как спасти любовь

Ему ужасно хотелось спросить ее об этом, но он панически боялся ответов. А вдруг это все только привиделось ему? Если так, то лучше не знать правды. По крайней мере, не сейчас.

Сейчас, пусть на какое-то время, ему хотелось обмануть себя, представить, что их с Натали мир вернулся к ним. Об этом он думал, когда проснулся рядом со своей любимой женой сегодня утром, когда потом полез на крышу, чтобы проверить, почему та протекает.

Он продолжал думать об этом, когда поскользнулся, упал и покатился по крыше, а потом сорвался вниз…

— Коннор?

Он поднял глаза и посмотрел на нее.

— Пожалуйста, останься здесь до утра, — проговорила Натали нежным, заботливым голосом. — Пусть они убедятся, что с тобой все в порядке.

А завтра я заберу тебя… домой.

Он вздохнул и обмяк, опираясь на подушки.

Когда она просит таким голосом, он готов сделать все, что угодно.

— Хорошо, — с улыбкой ответил он. — Честно говоря, я не ел больничной еды с тех пор, как мне в детстве вырезали гланды. Как я могу отказаться от такого редкого удовольствия?

Натали тоже улыбнулась. Хотя это было не так просто. У нее сердце разрывалось на части при виде того, как ее муж, сильный, взрослый мужчина, сидит в больничной постели с бледным лицом и выглядит беспомощным. Подумать страшно, что она едва не потеряла его.

Натали почувствовала, как в груди накипают слезы. Не плачь! Не вздумай разрыдаться! — приказала она себе. Все, что угодно, только не слезы! И поэтому она часто заморгала, вздохнула и выдавила из себя улыбку.

— Вот и замечательно, — сказала она торопливо. — Я скажу медсестре. И… увидимся завтра утром.

Коннор приподнялся на подушках, борясь с болью в теле и ноющей пульсацией в висках.

— Натали… Не уходи. Прошу тебя, малышка, подожди…

Но она уже была за дверью.

День тянулся безнадежно долго, и Коннор от всей души поприветствовал наступление сумерек, надеясь, что ночь принесет ему желанный покой.

Но каждый раз, стоило ему вздремнуть, как в палату врывалась медсестра и спрашивала, как он себя чувствует.

— Чувствовал бы лучше, если бы вы дали мне немного поспать, — сердито отвечал Коннор.

Из-за ее беспрерывных визитов ночь тянулась бесконечно, и каждая минута бодрствования была наполнена мыслями о Натали.

Почему она ушла, не поцеловав его?

Может, она жалеет, что провела с ним ночь?

Может, и вправду он бредил, когда слышал ее ласковый, тревожный шепот над ухом, чувствовал ее поцелуи?

На рассвете он даже стал сомневаться, приедет ли Натали за ним в больницу.

В восемь часов снова пришла медсестра и нашла Коннора сидящим на краю кровати и полностью одетым.

— Доктор скоро придет, — сказала она.

И доктор вошел. Поглядел на Коннора и нахмурился.

— Кажется, нам сегодня намного лучше, — сказал он.

— Не знаю, как вам, а мне кажется, будто по мне проехал трактор. Но меня не тошнит, и голова у меня не кружится. Так что сделайте нам обоим одолжение, док, подпишите мою карточку на выписку.

— Ваша жена еще не приехала, мистер Уорнер.

— Она приедет, — сказал Коннор, хотя сам в это мало верил.

Но тут открылась дверь и на пороге появилась Натали.

— Привет, — сказала она сдержанно.

— Привет, — ответил он, не в силах удержать улыбку.

— Готов?

— Более чем.

Коннору хотелось побыстрее сбежать из больницы и добраться туда, где он сможет быть наедине с Натали.

Они спустились в фойе госпиталя и вышли на улицу.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, как только он заполз в машину.

Как он себя чувствует? Ужасно. Но он не скажет ей об этом. Он вспомнил, как вез ее из больницы, когда она потеряла ребенка. С того момента и начались все эти игры с холодной вежливостью. Он не смог отвезти ее в больницу, потому что был в это время то ли на Таиланде, то ли на Того, то ли у черта на рогах, но только не дома, когда она так нуждалась в нем.

— Нормально, — ответил он. — Совершенно нормально.

Натали кивнула и завела машину. По его виду нельзя сказать, что нормально: лицо землистого цвета, губы сжаты и видно, что он пытается подавить боль. Совершенно случайно она вспомнила, как Коннор забирал ее из больницы, когда она потеряла ребенка. Как бережно он перенес ее из коляски в машину, застегнул на ней ремень безопасности и нежно поцеловал.

— Как ты, малышка? — спрашивал он всю дорогу, а она, опустошенная и разбитая, холодно и подчеркнуто вежливо отвечала, что нормально. Она винила его в том, что его не было рядом, когда она потеряла ребенка.

— Нат? — Коннор посмотрел на нее.

— Что?

Куда мы едем? — хотел он спросить, но не смог.

— Ты в порядке?

— В порядке ли я? — Она натянуто рассмеялась. — Конечно, ведь я не падала с крыши.

— Я тоже не падал. Я поскользнулся, — сказал он с достоинством.

Натали удивленно подняла брови.

— Разве это не одно и то же?

Он криво усмехнулся.

— Если человек падает, значит, он сделал неверный шаг. Если человек поскользнулся…

— То что?

Коннор пожал плечами.

— Это просто случайность.

Натали улыбнулась.

— Одним словом, ты поскользнулся и упал.

А я все эти годы жила в неведении и не знала, какой у меня неуклюжий муж. — Она вдруг перестала смеяться, нахмурилась, прокашлялась и серьезно добавила: