Ветра штормовой силы не так часты, но рано или поздно вам придётся иметь с ними дело. И тут уже вопрос не только в том чтобы уменшить парусность, нужно подготовить лодку и экипаж чтобы противостоять шторму.
В первую очередь, опять же уменьшить парусность. Уменьшить сразу и много, чтобы избежать бесполезно больших нагрузок и слишком большого крена. Взяв две полки рифов на гроте и заменив стаксель на штормовой, или смотав на закрутку, увидите, ветер покажется вам не таким сильным.
Во вторых нужно подготовить лодку. Контрольный обход палубы, убедиться что всё в порядке: верёвки хорошо смотаны, тендер и парусные мешки хорошо закреплены, на палубе и в кокпите нет ничего лишнего. Свободная палуба не создаёт большого сопротивления волнам и те могут скатываться в море не принося вреда, и нет риска что-то сломать или потерять.
При контрольном обходе внутри нужно убедиться что все вещи закреплены и не станут летать из одного угла каюты в другой при первом же крене. Заблокировать книги в шкафчиках, убрать кастрюли и сковороды с плиты, убрать всё, кроме используемой карты со штурманского столика. Убедиться что кингстоны туалета и мойки закрыты, закрыты все люки, иллюминаторы и прочие проёмы, заблокирована дверца холодильника и что в холодильнике ничего не может перевернуться. Спасжилеты и страховочные пояса следует держать под рукой, потому что искать их когда лодку начнёт бросать на огромных волнах, лезть согнувшись, засовывая голову в рундуки, когда возможно уже подступит слабость и первые признаки морской болезни, может стать делом очень утомительным.
На этом, всё что могло быть сделано — сделано. Остаётся только отрегулировать ветровой рулевой на нужный курс и ждать что произойдёт. Важно чтобы лодка была в полном порядке, потому что именно лодка а не её экипаж должна выдержать битву со штормом. Корпус, мачты и паруса принимают на себя удары моря и противостоят жестокому ветру. И если лодка в порядке, её корпус и оснастка спроектированы в расчёте и на эти условия, тем кто на борту остаётся только следить за тем, чтобы всё работало как положено.
Говорят что самый лучший шторм это тот, который переживаешь сидя за столиком кафе, наблюдая издалека грандиозную картину бушующего моря. Но если пришлось поучаствовать, ничего не поделаешь. Обычно штормование сводится к очень большому неудобству, но, за иключением очень редких случаев, реальной опасности нет. Волны, даже большие и грозные, всё таки состоят из воды, а вода не разбивает лодки. Скалы же — да. Настоящие опасности поджидают у берега: мелкая вода, слишком маленькие бухты, со слишком узким либо трудным входом. При поисках места где можно укрыться будьте очень внимательны. Если бухта которую вы приметили находится с наветра, стоит попробовать. Будет трудно подойти к ней, потому что придётся подниматься на ветер, но по мере приближения к берегу волны будут уменьшаться и становиться положе. Перед входом в бухту вы окажетесь в море почти без волн, в идеальных условиях.
Если укрытие находится под ветром, происходит обратное. Будет легко подойти, но вблизи берега волны, по причине уменьшения глубины, станут ещё выше и начнут обрушиваться. Вход в бухту или порт покажется вам крохотным и достаточно малейшей ошибки в управлении или неуверенности чтобы произошла катастрофа. Поэтому будьте очень внимательны. Оцените очень подробно характеристики места по карте и в случае сомнений намного лучше остаться в открытом море.
Если ветер становится слишком сильным чтобы продолжать плавание, существуют способы дрейфования. Великие мореплаватели, такие как Муатисье, Чичестер и Слокам написали сотни страниц с рассказами и советами, как лежать в дрейфе чтобы переждать шторм. И уж поскольку и мы пишем, выскажем и наше мнение.
Если вы в открытом море, сильный ветер и большая волна, у вас есть две альтернативы: бежать от шторма с попутным ветром или дрейфовать носом против ветра.
Если ветер дует в нужном вам направлении, бежать с попутным ветрам правильнее и удобнее. Лучший курс, полный бакштаг с максимально зарифлённым гротом, надёжно заблокированным гиком и штормовым либо максимально закрученным стакселем. В экстремальных случаях грот убирается полностью. Идя быстро с попутным ветром, волны кажутся не такими большими, потому что скорость лодки вычитается из скорости волн. Идти таким курсом относительно комфортно и безопасно, временами даже увлекательно. Будьте внимательны, адаптируйте парусность к условиям ветра: если много парусины ближе к корме, то есть грот слишком велик, лодка будет стремиться привестись, и даже может уйти в брочинг, если же парусность мала, лодка идёт медленно и плохо слушается руля.
Если же ветер ещё более усиливается, теоретически можно полностью убрать паруса и продолжать идти в бакштаг, но уже под голым рангоутом. Но это очень редкий случай. За много лет такой ветер мы встречали всего пару раз.