Как развеять скуку

Кто кого заманивает. Между прочим, они туда стремятся побольше моего. Я бы тут на природе на недельку другую с Анабель задержался. Ну, или на месяц… на два или три. «На всю жизнь?» Нет, милая, на столь долгий срок я загадывать не хочу. «И не надо. Просто, надеюсь, в твоих планах найдётся место Анабель…» Она же меня возненавидит? «Время покажет…»

— Ничего обещать не буду, если моя жизнь окажется под угрозой, — соврал я, «А это возможно?» — но если все будет хорошо, обещаю тебе, что не трону твоих ненаглядных светлых. Идёт?

— Клятва, — тут же потребовала Лин, вздыхая с облегчением. Думает, наверное, что переиграла меня. А на самом деле сделала игру только интереснее.

— Какую?

— Тёмного Князя.

Ну да, конечно, а подумать, что её я могу нарушить так же просто, как и любую другую? Ведь я не был бы воплощением Зла, «Снова мания величия взыграла?» если не научился бы бить в спину и нарушать данное слово. Так что ни моей силе, ни чести урона не будет. «Глупая шутка, но они у тебя есть?». Наоборот, только повысит, так сказать, рейтинг. Только в сказках Тёмные Властелины вынуждены сдерживать данное слово. А в реальности всё куда прозаичнее: хочу дам, хочу обратно возьму. Всё строго по собственному желанию. Демократия, весёлого крестьянина на крышу. Или это как-то по-другому называется? А она надеется на сознательность и совесть, которых у меня отродясь не водилось. Нет, может, и сдержу, чем чёрт не шутит? — я же всё-таки не отморозок последний. Развлекаться только люблю, когда скука загрызает, а при этом убивать светлых совершенно необязательно. Открою портал и, не спрашивая согласия, выпихну обратно на Светлые Земли, чтобы под ногами не болтались, да под горячую руку не лезли.

Всё обдумав, я поклялся и снял полог, после чего вполне довольная жизнью вампирка, подхлестнув свою лошадку, догнала принцессу и эльфийку и тут же вступила в какой-то весёлый спор.

Внутри остался какой-то неприятный осадок. Она бы ведь всё-таки меня выдала, если бы я отказался. Точнее, попыталась бы сделать это.

* * *

Когда они остановились на привал у стены, найдя мастерски замаскированный проход, но оставив его уже на завтра, Алир собрал совет. После настоев Леллина чувствовал он себя почти прекрасно, хотя что-то в душе подсказывало, что спасибо тут надо говорить Габриэлю с его подпиткой энергии.

Сам проводник устроился рядом с Анабель, отгородившись от гнома с магом большим костром, и осторожно касался её ладони. Герион с разрешения рыцаря перекинулся в волка и отправился на охоту. Всё-таки для него подобные обращения были необходимостью. Только вот ехидная улыбка Габриэля, когда оборотень оборачивался, словно намекала на что-то, но Алир почти сразу забыл о ней. Сейчас ему предстоял спор с Ибором и Леллином за право осуществить пришедшую в голову идею. Рыцарь прекрасно знал, что сначала эта парочка будет категорически против, но потом, если его поддержат остальные, может и согласиться с ним. Так что откладывать этот разговор не имело смысла.

Он медленно прожевал кусочек пойманного по дороге кролика и несколько секунд полюбовался светом пламени, что превращало сидящих у костра людей и нелюдей в древних богов, которые уже давно покинули их мир, но по легендам очень походили на те образы, которые сейчас видел перед собой рыцарь.

— Итак, — тихо произнес он и снова замолчал.

Команда устремила свои взгляды на него. Встрепенулась вампирка, отрываясь от своих мыслей. Блик перестал гонять уставшего Радека вокруг костра, Габриэль чему-то улыбнулся.

— Итак, — повторил рыцарь и всё-таки продолжил, — то, что сейчас я вам предложу, может показаться безумием, но я советую всё внимательно обдумать. Нам надо попасть в Цитадель. Чем быстрее, тем лучше. И попасть так, чтобы обязательно встретиться с Тёмным Князем. Причём нам нужно что-то такое, что отвлечёт его бдительность и Хелене удастся его убить. Поскольку нас и так уже легко можно назвать безумцами, предлагаю соответствующий этому статусу план. Ехать в Вилеф и очень продуманно сдаться в плен, так чтобы нашу команду доставили целыми и невредимыми Тёмному Князю, и попробовать пронести кинжал с собой. Если вы помните, похожий план уже предлагал Габриэль, и, всё хорошо обмозговав, я понял, что если продумать детали, то может и получиться. В виде пленников мы будем внушать меньше опасений, если о наших передвижениях уже знают, и Князь, скорее всего, захочет встретиться с нами лично. Остаются несколько мелочей, которые мы будем решать после того, как я выслушаю ваши идеи и мысли.

— Безумие!

— Идиотизм!

— Бред! Но…

— Здорово!

— Крестьянина весёлого за бороду…

— Хм.

— Мур…