Как продавали Аляску. Все еще можно вернуть

Первая попытка сдать Русскую Америку – провалившаяся махинация с нашими колониями в начале Крымской войны. Тогда предложение о продаже русских колоний американцам было сделано российским посланником в Вашингтоне Э.А. Стеклем совместно с российским вице-консулом в Сан-Франциско П.С. Костромитиновым. Последний в начале войны подписал с представителем Американо-Русской торговой компании в Сан-Франциско А. Макферзоном акт о продаже, в соответствии с которым Российско-Американская компания за 7600 тысяч долларов уступала своему партнеру в Сан-Франциско на три года все имущество, промыслы и привилегии на территории Северной Америки, что означало потерю Россией своих владений на Аляске навсегда. Попытка реальной сдачи русских колоний американцам тогда была представлена в России как мнимая продажа, которая имела бы юридическую силу только в случае военных притязаний со стороны Англии, якобы обеспечивая тем самым неприкосновенность русских земель как собственности Соединенных Штатов.

Афера провалилась, но начало ликвидации североамериканских колоний было положено. Основной преградой для продавцов русских земель стала Российско-Американская компания, которая во время Крымской войны не только смогла уберечь вверенные ей территории от захвата и разорения, но и успешно обеспечивала снабжение Дальнего Востока. Очевидно, что уступка Русской Америки при существовании действующего тогда статуса Российско-Американской компании была невозможной. Поэтому сразу после войны начинается планомерное уничтожение Компании. В 1856 году по решению императора Александра II приостанавливается ее деятельность на острове Сахалин, развернутая там по высочайшему повелению Николая I в 1853 году. Тогда к незанятым островам Тихоокеанского бассейна потянулись иностранцы, и правительство Российской империи распорядилось занять остров Сахалин, положить начало его хозяйственному освоению, обеспечить безопасность русских поселений. Реализация такого грандиозного проекта оказалась по плечу только Российско-Американской компании – частной компании, способной вложить в Сахалин и деньги, и силы под долгосрочные экономические выгоды.

Но уже через три года правительство положило конец русскому присутствию в Тихоокеанском регионе, потребовав от Российско-Американской компании «прежде всего распорядиться роспуском и обращением к своим местам команды собранных для Сахалинской экспедиции, а также прекращением всех приготовлений для прочного компанейского водворения на Сахалине и на Амуре» [382] , что не только серьезно подрывало экономическое положение Российско-Американской компании, но, самое главное, наносило невосполнимый урон стратегическим интересам России на Тихом океане.

В 1857 году в недрах Министерства иностранных дел России рождается секретный план продажи русских земель – «Записка об уступке Соединенным Штатам наших владений в Северной Америке» [383] . Продажа планируется на 1862 год. Вместе с Аляской Россия отказывается от Алеутских и Курильских островов. Цена за Аляску определялась в 7 442 800 рублей серебром. Сделка готовилась в строжайшей тайне.

Сознавая, какое колоссальное сопротивление в России вызовет продажа Аляски, инициаторы сдачи русских колоний подготавливают почву для ее реализации, для чего им потребовалось преуменьшить экономическое значение Русской Америки в глазах общественности, дискредитировать административную и коммерческую деятельность Российско-Американской компании и подорвать систему колониального правления.

Предложенные братом императора великим князем Константином Николаевичем колониальные преобразования, утвержденные Госсоветом, по мнению Главного Правления Компании, или были сами по себе неисполнимы, или должны были подвигнуть туземцев к восстанию и прекратить с нами всякие мирные отношения, или привести Компанию к полному разорению.

Для укрепления своих предательских позиций великий князь Константин Николаевич отправляет в североамериканские колонии ревизоров, чтобы с их помощью собрать компрометирующий Российско-Американскую компанию материал. Однако ревизия на все предложения великого князя Константина относительно преобразований колоний дает отрицательное заключение. Изменения колониального порядка, в том числе, переход от компанейской к государственной форме правления, предлагаемый великим князем, ревизор С.А. Костливцев определил как недопустимые и разорительные для казны. «Отчет по обозрению Российско-американских колоний действительного статского советника Костливцева» является самым полным и объективным изложением положения Российско-Американской компании и подвластных ей территорий.

Отстранение Российско-Американской компании от освоения Сахалина, намеренное затягивание утверждения ее устава и, наконец, отмена привилегий Компании парализовали развитие колоний, приведя Российско-Американскую компанию к финансовому краху.