Как продать душу: Краткое руководство для светской львицы

Бабушка Меган арендовала «Хрустальный зал»[41]. Там яблоку негде упасть из-за женщин всех размеров и всех степеней достатка, от «Мой-то обанкротился!» до «На ежегодный бонус Дикки мы купили четыре дома в Хэмптонсе». Я уже бывала на подобных мероприятиях в Джерси (кузина Карла устраивала вечеринки по поводу своей беременности семь раз; мы пытались ей объяснить, что больше двух — это пижонство, но разве она слушала?). Хотя в Джерси, конечно, уровень не тот. «Хрустальный зал» заполонили фирменные упаковки «Тиффани», имеется откидное массажное кресло для автомобиля и даже овечка-качалка от «Лулу». Вместо воздушных шаров кругом живые деревья, подстриженные в форме медведя, который не лезет ни в одни двери, худосочного поросенка и осла с непомерно длинными унылыми ушами.

На каждом столе миниатюрная детская коляска («Макларен» выпускает уменьшенные копии своей продукции специально для таких мероприятий), а вместо подставок под приборы — подгузники с вышитыми монограммами каждого из гостей. Я ищу глазами Меган. Да вот же она — идет к центру зала, цветет и пахнет. Ждет не дождется момента, когда возьмет малыша на руки. Каждому при взгляде на Меган ясно: эта женщина совершенно счастлива.

— Ви!!!

Меган бросается меня обнимать, будто лучше никого в жизни не встречала. Я терплю, потом, когда она отлипает, отступаю на шаг.

— Полегче, а то задавишь свое сокровище.

— Да, ты права. — Меган со всеми предосторожностями усаживается на стул. — Иногда счастье меня захлестывает, кажется, еще чуть-чуть — и я захлебнусь. А ты когда-нибудь была так счастлива?

— Нет.

Меган смеется, будто я удачно пошутила.

— Ви, вечно ты меня разыгрываешь. Нет, только подумай: я снова беременна! Джейми так обо мне заботится! Мы вместе ходим на курсы для будущих родителей. Он — моя опора. Не представляю, что бы я без него делала. Да, ты же еще не знаешь! Мы присмотрели усадьбу в Гринвиче. Стиль Тюдор. За такую и умереть не жалко. И мы ее покупаем!!!

Меган переходит на визг. Ощущение, будто я имею дело с домохозяйкой, рекламирующей бульон в кубиках. Бедная глупая Меган!

— То есть твоя мечта сбылась?

— Да, сбылась. Я всегда мечтала о загородном доме, о муже. О малыше в кружевном крестильном платьице.

— В крестильном платьице, говоришь…

— Мы уже и церковь выбрали. Пресвитерианскую. По-моему, самое демократичное направление. И никакой косности. Как раз для семьи, которая хочет расти духовно.

— Меган, ты ведь все еще участвуешь в Программе улучшения качества жизни?

Я почти перехожу на шепот.

Меган кивает.

— Я на третьем уровне.

— Так при чем же здесь пресвитерианская церковь?

— Ну как же. Ведь у нас будет ребенок Должны же мы его воспитывать, прививать мораль.

Меган указывает на высокую женщину с огненно-рыжими волосами.

— Это мама Джейми. Она просто прелесть. Неделю назад прилетела из Шотландии. Именно о такой матери я всегда мечтала.

— И тебя не мучают никакие сомнения?

Некоторое время Меган морщит лобик, прикрывая ладонью чуть округлившийся живот.

— Люси дала мне то, о чем я всегда мечтала. Она поправила непоправимое. Теперь я чувствую себя полноценной женщиной. Врачи считают мою беременность чудом.

Я выдавливаю смешок.

— Вот и славно. Я очень рада за тебя. Прости, если что не так. Выгляни в окно. Сегодня отличная погода. Пошли всех куда подальше, и давай прогуляемся, поболтаем. Тебе нужно передохнуть. Мы столько не виделись!

Улыбка Меган становится несколько натянутой.

— Ви, по-моему, чем меньше ты будешь общаться с Джейми, тем лучше. Вдобавок мне не нравится, как ты относишься к детям. И у меня сейчас нет времени сидеть в парке. Если честно, я и голубей терпеть не могу — они гадят.

Конечно, я и не такое заслужила, но разве от этого легче?

Глава 19

В разгаре скандал со стриптизершей, передававшей ценную информацию о не менее ценных бумагах. Головы уже полетели, и первая принадлежала председателю биржи на Второй авеню, Уолтеру Спирсу. По-видимому, Спирс даже не подозревал, что слово «размещение» в аббревиатуре ППР[42]можно понимать как «размещение за решеткой».