Как продать душу: Краткое руководство для светской львицы

Что может быть хуже особы, приговоренной к адскому пламени, у которой вдруг появились суицидальные наклонности? Она, видите ли, не желает отсрочки от геенны огненной. Я выхожу из больницы, ловлю такси и еду в парк. Там я усаживаюсь на Большой газон, прямо на траву, мокрую от росы, и принимаюсь рефлексировать. Не люблю быть одна: когда человек один, он, хочет не хочет, начинает думать. Как вдохновляла меня уверенность, что моя миссия на земле — защитить Меган и цивилизацию! Человечество обязано жизнью Великой Ви — разве не здорово звучит? Разве не благородно — зная, что собственная душа все равно обречена, спасать мир? А что получилось? Я совершила ужасное преступление. Поднимается ветер, холодает, я обнимаю колени, пытаясь согреться. Вокруг шумит совершенно не нуждавшийся в спасении город, а внутри у меня пустота. И я не в силах вспомнить, когда она заняла место, предназначавшееся душе. Может, вы думаете, что я рыдаю, рву на себе волосы и пинаю пивные банки? Ничего подобного. Я сжимаю кулаки, наманикюренные ногти впиваются в ладони, однако мне совсем не больно. Наверное, я должна до смерти перепугаться, но разве мертвецам бывает страшно?

По Центральной аллее мчится полицейский фургон. Воет сирена. Что еще стряслось? Вот до чего я дошла, могу думать только о катаклизмах. Вдруг кому-то хуже, чем мне? Тогда я бы хоть на время забыла о собственном преступлении. Сирены уже не слышно, я остаюсь наедине со своим собственным катаклизмом. Очень хочется все свалить на Люси, но даже поднаторевшей на самообмане Ви не удается представить ее исполнительницей главной роли — нет, Люси всего лишь подготовила реквизит. Я, именно я дала Меган отравленной водички. И от этого никуда не деться.

Если дьявол оккупировал ваши мозги, бежать вам абсолютно некуда. Все мои суицидальные порывы — не более чем порывы. Мне страшно до чертиков, но даже ненависть к Люси не заставит меня отказаться от прелестей бездушной жизни. Не дождется!

Конечно, никуда я не убегу. Добрые дела мне не удаются. От скверных поступков, которые в приступе мании величия совершает Ви, пользы окружающим куда больше. Мания величия — как талант: с ней надо родиться. Было бы здорово просто сидеть с подружкой на скамейке в парке, болтать и кормить птичек, но эти маленькие радости не для Ви — она создана для другого.

Я глубоко вздыхаю. На выдохе воздух кажется чуть более загазованным, звуки, доносящиеся из ночных клубов и темных переулков, — чуть более непристойными, усмешка луны — чуть более ехидной. Загляни в себя, Ви, тебе ли спасать мир?

Впервые за два года меня захлестывает ненависть. Внутри все горит — такого эффекта не дает даже текила. Ненависть — слишком сильное чувство для человека, практически освободившегося от каких бы то ни было эмоций. Я готова голыми руками впиться Люси в горло и душить ее, не жалея маникюра. Однако я больше не намерена предаваться пустым мечтам. Мне нужен результат — реальный, а не виртуальный. В одном Люси права: я безнадежно испорчена. Так зачем искать хорошее там, где его нет?

Я снова вздыхаю. Да, я это сделаю. Я отомщу. Пусть Люси забрала мою душу — невелика потеря. Но за то, что она сотворила с Меган, ей придется ответить. Этого я Люси никогда не прощу. Выкидыш Меган — ее, а не мой смертный грех. Пусть Люси и самая стильная штучка в Нью-Йорке, пусть круче ее нет никого на свете, пусть она хитра и коварна, как змея, — но сейчас ей это не поможет. В голове дозревает план мести дьяволу, улыбка затмевает луну.

Следующие несколько дней проходят как в тумане. В воскресенье я отменяю встречу с Бланш — если честно, не хочу лично убедиться в том, что ее память теперь — один сплошной провал. Мамуля проводит время либо в обществе Генри — своего официального жиголо, либо у гадалки. Я сижу дома, на звонки Кимберли и Эми не отвечаю и обдумываю план мести. Конечно, он не душа, но пустоту в районе солнечного сплетения заполняет.

Ко вторнику удается вернуть возможности третьего уровня. Аллилуйя! Не иметь волшебной силы — все равно что иметь жирную задницу. Целый день я вербую орудия мести. На стороне Воинственной Ви теперь журнал «Вэнити фейр» (я заказала статью о себе любимой), Лига женщин Нью-Йорка (она выберет Ви Женщиной года) и «Вог» (он собирается дать рекламу линии «Соната»). Кроме того, у меня теперь свой рекламный агент. Сомнений больше нет: я создана для дурных поступков.

Сегодня четверг, а значит, в «Жаровне» состоится ланч.

При моем появлении разговоры смолкают. Филип машет из-за столика, но я быстро прячу руку за спину (в моем кругу это моветон, намек на неуважение, чего я и добивалась).

Меня уже поджидает Шелби. Выглядит она бесподобно. Надо же, не успела оказаться на втором уровне, а как видоизменилась! Мы усаживаемся за столик, и Шел начинает хихикать, будто девчонка.

— За это удавиться можно!

— За что? — спрашиваю я, а сама думаю: «Нет, ничего такого, за что можно было бы удавиться».

— За второй уровень, конечно! Удавиться — это просто такое выражение.

— Шел, не прибедняйся. Ты небось уже на четвертом.