Как приручить драконьего принца. История попаданки

— Знаешь, при таком раскладе я не дам за ее жизнь и ломаного гроша. Ты хоть представляешь, как на это отреагируют остальные девушки? Да ее моментально со свету сживут. Причем ради этого они даже могут договориться действовать сообща. Еще бы, им испытания проходить, а принц уже с кем-то живет. Тебе напомнить, сколько среди них весьма одаренных темных магинь?

— И окружать ее охраной не вариант.

— Слишком подозрительно. Разве что объявить принцессой из какой-то далекой страны. Но это, наоборот, подставит ее под удар. К тому же до окончания отбора тебе придется повременить с женитьбой.

Лив дипломатично промолчала, что она думает по поводу этого отбора невест. Сама графиня участвовать в нем не собиралась.

— Вообще-то она особо и не хочет.

— Не хочет замуж за принца? Всев, а она в своем уме? — В голове Оливии такое никак не укладывалось.

— Видно, традиции и особенности их мира.

— Шиад расстаралась, — едва сдерживая улыбку, заметила графиня. — Избранница сильный маг?

Всевлад немного помедлил с ответом, здраво рассудив, что такое не стоит рассказывать увлеченному зельевару, который руку бы отдал на отсечение ради редкого ингредиента. Существовала легенда, согласно которой выдающееся могущество подарит зелье с вытяжкой из сердца наичистейшего из светлых. В поисках такового одно время темные маги даже устроили геноцид светлых. Не хотелось бы, чтобы Лив решила повторить опыт предков. Даже с учетом клятвы он не решался поведать подруге об этом. Чем меньше народа узнает, что будущая императрица — светлая, тем лучше. К тому же у Ксении имелся артефакт, благодаря которому даже он не смог это с ходу определить.

— С ней небольшая проблема. Она не инициирована, но источник ей посещать не стоит.

А ведь принц ни словом не солгал, просто дал возможность сделать собственные выводы, и не стал мешать в них поверить.

— Слабый маг? — в который раз удивилась подруга. Такого в истории практически не бывало. — Ладно, справлюсь. По крайней мере, у нее будет магическая защита во время беременности.

Всевлад пожалел, что нет рядом сестры, ведь та справилась бы гораздо лучше. Ей, во всяком случае, он смог бы доверять. Хотя помощь подруги нужна ему лишь до определенного момента. После заключения брака Лив узнает, что от жены наследника не так просто избавиться, как она предполагает. Впрочем, может, у него получится справиться с этой ее дурацкой влюбленностью.

— Не забудь: отбор начинается через несколько дней. Сразу после празднования твоего дня рождения.

Ага, богиня к данному мероприятию даже подарок заранее подарила.

Еще отец некстати затеял устроить отбор! Однако ничего не поделаешь, решение императора ему не отменить, у того имелись свои мотивы. И пусть женихов на отборе будет предостаточно, девушки в основном нацелились на принца. Что ж, придется им довольствоваться другими трофеями.

За оставшиеся несколько дней Всевладу не мешало бы определиться со статусом своей суженой на этом мероприятии. Не хотелось бы выставлять напоказ ни девушку, ни ее замечательную метку. Избранницу, конечно, у него не уведут, но попытки могут привести к сокращению численности дворянства. Самоубийцы, решившие посягнуть на то, что по праву принадлежит принцу, найдутся всегда.

Остаток ночи ему предстояло коротать в библиотеке. Правда, перед этим следовало заглянуть в свое крыло и отдать приказы по поводу Ксении, а также открыть Оливии допуск в ее комнаты. Найти бы еще время поговорить с сестрой, но это уже роскошь.

Всевлад открыл дверь собственных покоев. В помещении стояла до боли знакомая полутьма. Светильники попросту погасли, а из спальни тянуло холодом. Принц прекрасно понимал, что это значит, просто не подозревал, что встреча состоится так скоро. Настало время воздать почести. Можно быть наследником престола, можно купцом или кузнецом, но только дурак не преклонит колен перед верховным божеством. К тому же Всевлад многим ей обязан. Вот только зачем она явилась? Карать или миловать? Извечный вопрос в общении с богами.

— Здравствуй, мой мальчик, можешь встать.

Услышь принц подобное обращение от кого-то другого, может, и обиделся бы. Однако в данном случае он понимал, что для нее все они дети. Если задуматься, богиня даже немного заменила ему мать и часто помогала советом.

Всевлад поднял взор. На темно-каштановых волосах облаченной в черное одеяние Мараны возвышалась диадема с черными же драгоценными камнями. Кошачьи глаза смотрели на него с легким любопытством. Прекраснейшая из женщин, но веяло от нее чем-то пугающе-хищным, неуловимо напоминающим змееподобных летающих виверн, которым она покровительствовала. Богиня спокойно восседала у камина в его любимом кресле.

— Итак, ты разозлил мою дочь. — Принц лишь покаянно склонил голову. Оставалось надеяться, что Марана поймет, что им двигало на самом деле. — И получил достойное наказание, — усмехнулась богиня, словно он был нашкодившим ребенком.

— А Шиад всеми силами пытается избавить меня от этого наказания, — упрекнул он. — Она нарушает правила.

Не время жаловаться на богиню, но принц не смог сдержаться.

Марана покачала головой.