Начинать подготовленный сценарий в Лондоне попросили своего старого должника – императора Франции Наполеона III. Линии Франции и Средней Азии неожиданно пересеклись. в Стамбуле! А точнее сказать, на Святой Земле, в библейском городе Вифлееме, территория которого, как и вся Палестина, принадлежала тогда Османской империи. Наполеон III неожиданно предъявляет турецкому правительству требование, чтобы ключ от главных дверей Вифлеемского храма Рождества Христова перешел от православных к католикам. Эта святыня была построена в IV веке на месте, где, по преданию, родился Иисус Христос. Обладание ключами от храма являлось не просто формальностью, как может показаться, а необычайно важным религиозным моментом!
Лишая православных привилегии, турецкое правительство само создавало напряженность внутри своей державы. Полное безумие – если на минуту забыть конечную цель всей этой комбинации. По сравнению с числом православных количество католиков в Турции было ничтожно мало. Такое оскорбление чувств множества собственных подданных в угоду горстке других является немыслимым для любого государства, стремящегося сохранить внутренний покой! Но султан соглашается выполнить французское требование и тем самым нарушает религиозные интересы миллионов православных, а значит – наносит оскорбление России. Восемьдесят лет тому назад по условиям Кючук-Кайнарджийского мирного договора русский царь становился «патроном» всех православных подданных Турции и гарантировал неприкосновенность их религиозных прав. Поэтому и не может безучастно взирать на происходящие события. На это и был расчет.
Россия потребовала от турок соблюдения статей договора и гарантии соблюдения религиозных интересов православных. В ответ на это в Стамбуле заявили, что специальным законом-фирманом будут подтверждены все права, которыми ранее пользовалась православная церковь. Казалось бы – конфликт исчерпан, мир сохранен. Но целью этой провокации являлась война, и потому турки продолжают вести себя просто невероятно! Обещанный фирман, который должен быть публично прочитан в Иерусалиме, не издается, хотя его ждет все православное население Османской империи. Мало того – его ждет и русское правительство. Фирмана нет, это плевок в лицо России, она выставлена в глупом виде перед всем миром. Здесь, по замыслу авторов провокации, Петербург должен объявить Стамбулу войну и предстать перед мировым сообществом в роли заправского агрессора. Но у императора Николая I хватает благоразумия войну не объявлять! Она России не нужна, а потому для решения возникшей проблемы он принимает посредничество европейских государств. Франция, из-за которой все и началось, составляет проект – Англия, Пруссия и Австрия его одобряют. Документ этот, получивший название Венской ноты, принимается конференцией в австрийской столице в июле 1853 года. Примирительный текст полностью удовлетворяет Николая I. Снова кажется, что опасность войны миновала. Но тут случается невероятное. Турция отвергает Венскую ноту, выработанную всеми великими державами, то есть бросает вызов всему мировому сообществу того времени.
И рискует она только ради того, чтобы католики чувствовали себя вольготнее православных. Ведь даже не о мусульманах идет речь, а о двух ветвях христианства, для «правоверных» чуждых абсолютно одинаково. Шутки с самыми сильными странами мира всегда чреваты неприятностями, что в Х!Х веке, что в XXГ Точно такое же поведение стоило власти Саддаму Хусейну и привело к свержению власти талибов в Афганистане. Откуда только смелость взялась в кабинетах одряхлевших османов?! Россия всегда била турок в одиночку, а тут за ее спиной маячат тени других европейских держав. Но в том-то и дело, что в Стамбуле прекрасно знают: поддержка в случае войны обеспечена именно им, а Россию англичане и французы поддерживать не станут. Потому так воинственно и нагло ведут себя турецкие власти.
В ответ на провокационные действия Турции император Николай I решает оккупировать Дунайские княжества, взяв их как бы в залог своих требований, войны же пока не объявлять. Но ведь война нужна, именно она является целью дипломатической провокации, поэтому, видя, что Россия обходит приготовленные дипломатические ловушки, англичане требуют от султана самому ее объявить.