И столетия венгры мирились с подобной ситуацией. Однако неожиданно они восстали и провозгласили независимость страны. Методически дробящие крупные империи англичане решили, что настал момент для разгрома Австро-Венгрии. В славянских областях многонациональной державы тоже неожиданно начали происходить мятежи. Одни лишь хорваты под предводительством бана Елачича остались лояльными к Венскому двору. Австрийские войска не смогли подавить революцию в Венгрии. Наоборот – венгерские повстанцы сами двинулись на Вену. Одна из крупнейших европейских монархий, участник Священного союза, оказалась на грани краха. Император Фердинанд отрекается от престола, не видя выхода из сложившейся ситуации. Юный Франц Иосиф, только что вступивший на престол, обращается с мольбой о помощи к русскому императору. Основное положение Священного союза не оставляет Николаю I ни тени сомнения – он обязан помочь австрийскому императору. Политического смысла в этом, конечно, не было никакого. Все последнее время Австрия только и делала, что плела интриги против усиления русского влияния на Балканах. Ее развал и возникновение на месте империи независимой Венгрии и нескольких славянских государств был бы нам только на руку. Во-первых, вместо одного сильного соседа мы получали несколько слабых, во-вторых, посредничая в деле урегулирования австро-венгерского конфликта, мы могли получать интересные предложения с обеих сторон. В-третьих, соблюдая нейтралитет, мы не тратили бы ни жизни наших солдат, ни всегда необходимые деньги. Они нам будут нужны на реорганизацию русской армии! Наше отставание в военной сфере уже становилось значительным, а к моменту начала Крымской войны отрыв европейцев станет качественным. Вместо этого, увы, идеи Священного союза втягивают нас в ненужную и даже вредную для России войну.
В начале июня 1849 года русский авангард перешел через перевал Дуклу, а затем главные русские силы спустились на Венгерскую равнину. Для усмирения Венгрии было направлено девять пехотных и четыре кавалерийские дивизии – всего около 120 тысяч солдат при 450 орудиях под начальством «специалиста по борьбе с повстанцами» фельдмаршала Паскевича. Но первое вмешательство русских войск во внутренние дела империи Габсбургов состоялось на полгода ранее – в январе. По приказу царя в Трансильванию были двинуты отряды полковников Энгельгардта и Скарятина. Однако австрийцы не оказали им ни малейшей помощи – и через месяц наши отряды отступили обратно в Валахию. Будущее поведение «союзных» австрийцев уже явно проступало – воевать они предпочитали нашими руками, помощи не оказывали и ждали, когда русские мужики за них подавят венгерскую революцию.
Узнав о русском вторжении, венгерский главнокомандующий Гергей предпринял маневр с целью уклониться от удара. Тогда Паскевич решил зажать венгров в клещи. Он отдал приказ атаковать неприятеля своими главными силами, полагая, что австрийцы со своей стороны тоже «надавят» на повстанцев и они окажутся в «мышеловке». Расчет этот на самом деле не оправдался – австрийская армия не двинулась с места ни на шаг. Все ведение войны австрийцы поспешили взвалить на русских солдат.
Пришлось русским практически в одиночку громить повстанцев, которые в течение короткого срока понесли ряд тяжелых поражений. Огромное качественное превосходство русских войск становилось очевидным. Все это подействовало разлагающим образом на дух венгерских войск, и они стали расходиться по домам. Главнокомандующий Гергей осознал, что поражение неминуемо, и решил отдаться на милость наиболее великодушных, а точнее, единственных победителей – русских. 1 августа 1849 года при Вилагоше венгерская армия в количестве 31 тысячи человек сдалась. Через неделю сложил оружие последний венгерский отряд в Трансильвании. Австрийская монархия была спасена от гибели всего за два месяца.
Такого быстрого разгрома не ожидали не только сами венгры, но даже и австрийцы. Поэтому их страх и ненависть к России после оказания «братской монаршей помощи» стали еще больше. Ненавидеть нас всей душой будут и венгры, всегда принимая сторону наших врагов, с чистой совестью и большой радостью стрелявшие потом в русских солдат в 1914 году. Внуки мстили за дедов – мстили под знаменами тех Габсбургов, на которых как раз восставали эти деды. А в 1941-м те же венгры в союзе с нацистской Германией напали на нас 22 июня и продолжали верой и правдой служить нацистам до самого конца войны. Даже когда исход борьбы был уже абсолютно ясен.