Из представленной беседы видно, что супруги в спокойном тоне, демократично, на равных обсуждают проблему ремонта их жилья. Но хорошо также видно, что лидером здесь выступает женщина. Ей принадлежит не только идея самого ремонта, она берет ответственность на себя в вопросах дизайна, поиска исполнителя, определения сроков. Муж в этой ситуации проявляет явную пассивность. Чувствуется, что он занимает позицию подчиненного. Тем не менее, с ним советуются, предоставляют возможность высказать свое мнение, задать интересующие вопросы. Сама по себе форма такого общения позволяет ведомому супругу чувствовать себя не бесправным, а достаточно значимым партнером. Что очень важно для отношений в семейной связке муж — жена.
Люди плохо реагируют, когда с ними не считаются, особенно там, где, по их мнению, должны к ним прислушиваться. Многие из них расценивают это как унижение и начинают активно бороться за свое достоинство. Чаще всего — в виде обиды, упрека, крика, бурного и оскорбляющего возмущения. В тоже время, людям очень нравится, когда интересуются их точкой зрения. Это заметно повышает их самооценку.
Понятно, что один пример не может выступить полноценным доказательством невозможности существования семьи без лидера. Но в любом диалоге, в любом взаимодействии можно достаточно легко определить ведущего и ведомого. Возможно, кто-то скажет, что семейное равноправие в принятии решений может иметь место, когда в одном случае доминирует мнение одного супруга, а в другом — второго партнера. Но кто анализировал содержание межличностного общения? Кто подсчитывал количество лидерских проявлений мужа и жены? Кто зафиксировал равность по числу и значению этих властных выражений? Все доводы держатся исключительно на субъективных оценках определенных людей, которые не могут приниматься как серьезное доказательство. Вы спросите почему? Постараюсь объяснить. Во-первых, некоторые индивиды, особенно мужчины, стесняются публично признаться, что в своей семье они на вторых ролях, поэтому активно используют формулу: «У нас все на равных». Во-вторых, некоторые умные партнеры (чаще женщины) создают иллюзию равенства. Делают они это для того, чтобы уйти от ненужного конфликта и добиться необходимого результата с малыми психологическими затратами (т. е. без нервотрепки).
По мнению социологов, важным и необходимым условием устойчивости любой семьи является доминирование одного из супругов. Муж или жена, взявшие на себя бразды семейного правления, несут главную ответственность за будущее их брака. Так или иначе, доминантный партнер лучше, чем его спутник, решает задачи, связанные с обеспечением безопасности семьи, определением перспектив её развития, а также координацией действий всех её членов. Именно он своим присутствием и действиями внушает веру в будущее семьи.
Раньше роль главы семьи безоговорочно закреплялась за мужчиной. Считалось, что именно муж и отец кормит и содержит семью, а также несет полную ответственность за поведение остальных её членов. Такое отношение к определению семейного лидера нередко встречается и сейчас. Начиная же со второй половины двадцатого века, когда научно-технические и экономические изменения позволили женщинам стать в материальном плане более-менее независимыми, ситуация с доминированием в семье стала меняться. Вернее, многие жены начали открыто демонстрировать свои ведущие позиции в браке.
Несмотря на то, что за последние пятьдесят лет в большинстве стран прошли заметные изменения в семейных отношениях, в обществе в целом очень сильны патриархальные традиции. Среди мужского сообщества сохраняется устойчивое мнение, что главным в доме должен быть мужчина. К мужьям, которые отходят на второй план в своей семье, еще продолжают относиться в иронично-уничижительной манере, особенно другие мужчины. Не потерявшие свою актуальность выражения «подкаблучник», «тряпка», «держится за женину юбку», показывают, насколько негативно и презрительно продолжают оценивать мужей с явно выраженной подчиненной позицией.