Это были рабовладельцы. Они подчинили себе находящиеся рядом с ними небольшие системы, загнав всех их жителей в рабство. Теперь им требовались новые рабы.
У нас было в наличии сто тридцать кораблей, у противника — в пять раз больше.
— Кто не может по каким-то причинам воевать, пусть улетают! — Приказал я.
— Мы остаёмся, милорд! — Пришли сообщения с кораблей наших кланов.
— Тебе не удастся от нас отделаться, Псих! — Мои жёны, как всегда, шли за мной, несмотря ни на что.
— Папа! Как ты мог подумать, что мы тебя оставим? Нам тоже надо набираться боевого опыта, не ты один у нас правитель! — Заявил от имени моих детей старший сын.
— Мы с вами, герцог! — Заявил гольбский генерал.
— Хорошо! Я в вас и не сомневался! Врага близко не подпускать, бить издали. Гомер сообщит разведданные, которые удалось собрать!
Искин всех уведомил, что у этого противника есть артиллерийские орудия, как и везде в этой вселенной, но в отличие от других цивилизаций, у рабовладельцев оказался на кораблях хотя и слабый, но электромагнитный щит. Поэтому бой будет трудным.
Первым атаку начали республиканцы. Они пустили впереди себя истребители и корветы в количестве до двухсот единиц. Но они встретились с нашей сотней вооружённых дронов, и отхлынули, потеряв половину кораблей. Из дронов мы потеряли четверть. Вперёд двинулись эсминцы и фрегаты противника, а с флангов нас попытались обойти два отряда вражеских крейсеров. Наши силы оттянулись назад, и началась перестрелка. Лазеры искромсали половину вражеских эсминцев и фрегатов, и они удрали за свои крейсера. Попытка нас обойти тоже провалилась. Получив пробоины, вражеские крейсерские отряды сами отошли.
Внезапно враги перешли в общее наступление. И всё стало ясно, когда сзади наших звездолётов появился отряд в сотню линкоров. Вот кого они ждали!
Я приказал выстроиться в защитную сферу и всем объединить щиты. На удалось уничтожить до сотни крупных кораблей противника. Но им удалось подобраться на близкую дистанцию. Щиты у противника уже были сбиты нашими лазерами. Наши щиты постепенно падали, но пока враг не смог пробить их. Наше положение через два часа ещё больше осложнилось — к врагу подошёл второй флот врага, насчитывающий почти пятьсот звездолётов. Мы держались сутки, а потом наши щиты стали пропускать снаряды противника. За это время мы выбили практически все мелкие корабли врага, и четверть его крейсеров. Наконец, врагу удалось прорвать нашу оборону. И он сблизился с нашим флотом. Сражение разбилось на отдельные стычки. У нас начались потери. Погиб один транспорт лейцев, утащив с собой на тот свет три линкора и два крейсера противника. Погибла с экипажем моя дочь от Трины, Илика — она подставила борт корабля под вражеские снаряды, защитив «Кальмар» моего старшего сына — его звездолёт остался без щита и орудий. Мои две жены — бывшие императрицы, попав в окружение, взорвали себя вместе со своими флагманами, уничтожив при этом, до сорока крупных кораблей врага. Гольбский генерал повёл своих в контратаку, которая завершилась уничтожением восьми линкоров и двадцати крейсеров рабовладельцев. От отряда Гольба осталась половина…
Я не стал больше ждать. И вызвал по связи отряд «Титанов». Они. по моему секретному приказу, следовали за нами. Противник ввёл в действие третий флот, в котором было ещё четыреста пятьдесят крейсеров и линкоров. У нас осталось семьдесят кораблей. Враг начал атаку со всех сторон, и у нас погибли ещё десять единиц. Рабовладельцы уже думали, что раздавят нас, но за их спинами материализовались четыре «Титана». Удар наших стратегических сил был страшен — на протяжении двух часов от трёх флотов рабовладельцев осталась только ржавая пыль в космическом пространстве.
Я приказал уничтожить весь это рабовладельческий сброд. «Титаны» и оставшиеся сорок кораблей нашей объединённой эскадры внезапно появились над планетами рабовладельцев. Мы не брали никаких пленных, уничтожая всех, и вся, превращая планеты в миры, где невозможно будет жить ещё несколько тысяч лет.
Потом мы освободили от остатков банд рабовладельцев четыре планеты. Там был оставлен отряд в десять наших звездолётов.
Мы возвращались домой. На моём «ПМ-3» в прозрачном гробу лежал труп Илики. Рядом находились все мои дёти и жёны. Все были подавлены…
Такое же настроение царило и эскадре Гольба, и у лейцев.
Таких потерь у нас никогда не было. Значит надо ещё больше заниматься наукой, чтобы усовершенствовать защиту наших кораблей. Она не всегда может спасти от многочисленного противника.