Как построить звездолёт 2

Свободный город Горлот лихорадило. Двадцать тысяч его жителей стояли перед зданием городского магистрата, и ждали решения влиятельных семей. Толпа пока стояла тихо, не было слышно ни криков, ни шепота. Когда стали приходить первые сведения, что все деревни вокруг города заимели одного хозяина, который учредил таксу в десять тулан, торговцы и стоящие за ними богатые семьи не поверили. Но когда один за другим стали возвращаться назад корабли с товаром, которые из-за неуплаты налога новый хозяин не пропустил ни вниз и ни вверх по реке. Тогда они поняли. что без боевого судна они свои корабли никуда не поведут. Были сделаны на пробу три струга, в них загрузили стражу и товар. И послали вверх по реке. Через два дня корабль вернулся утыканный стрелами, половина солдат была убита. А товар конфисковал новый хозяин, который называл себя герцогом Памским.

Попытка пройти с товаром посуху тоже не удалась — караван вернулся после столкновения с отрядом с одной из жён герцога. У неё оказалось войско в двести отборных бойцов, за десять минут покрошивших охрану каравана.

— Что будем делать? Нас обложили со всех сторон. Этот герцог имеет нахальство предложить нам сдаться и пойти под его руку! — Бесился самый богатый человек города Нунк Тровис. — Никогда наш свободный город не станет ни под чью руку!

— Остынь, Нунк! Сила не на нашей стороне. У нас есть максимум сотня хороших воинов, на ополчение рассчитывать не приходится. Только у одной его жены отряд в двести человек! А таких жён у него, как узнал у их холопов один из разведчиков, четыре или пять. Итого, только у них от восемьсот до тысячи солдат! А сколько у самого герцога, никто точно не знает. — Вздохнул ещё один представитель богатейших семей города Голий Тапий. — Я думаю, надо предложить ему десятую часть наших доходов.

— Это много! Мы, против всяких контрибуций! — Сказали ещё два представителя богатеев города. В это время открылась дверь. И в комнату зашёл начальник городской стражи:

— Светлейшие, город полностью окружён. Охрана сбежала, ворота открыты. Со стороны деревень стоят два отряда человек по сто пятьдесят, а с реки высаживаются с судов приблизительно около тысячи солдат.

— Я выйду к народу, и призову его к оружию! — Нунк бросился на балкон. — Народ, проклятый герцог уже у ворот города! К о…

— Ах! — Вздохнула толпа, видя, как оседает с пробитым стрелой горлом один из богатейших людей. Раздались крики — к площади шёл хорошо вооружённый отряд, во главе которого двигался белокожий парень в латах с поднятым необычным забралом синего цвета.

Один из толпы жителей дёрнулся в сторону герцога. Но тут же был развален на две части солдатом охраны. Причём тот проделал это с такой лёгкостью, как будто человек передним не имел костей, и был слеплен из масла. Толпа расступилась, Герцог легко заскочил на ступеньки, и прошёл внутрь здания. Сидевшие за столом богачи вздрогнули, когда герцог открыл дверь и зашёл в комнату:

— Я налагаю на вас контрибуцию за попытку стрелять в моих солдат. В денежном выражении это пятьдесят тысяч туков! Если к завтрашнему дню эта сумма не будет собрана, я сожгу этот вонючий город, а жителей превращу в крепостных!

Герцог стукнул по столу рукой в перчатке.

— Но это невозможно! — Закричал один из богачей.

— Возможно всё! Если очень захотеть! — Герцог обвёл всех сидящих тяжёлым взглядом. — Не будет к завтрашнему полдню денег, не станет и вашего города!

После того, как солдаты и их командир покинули город, магистрат стал выяснять, кто напал на солдат герцога, и каковы результаты боя. Оказалось, что триста человек подговорил на этот дурацкий акт Нунк Тровис. От отряда в живых осталось только двое пленных, которых солдаты герцога притащили с собой в город. И герцог приказал показать, кто такой этот Тровис Его пленные и опознали, когда Тровис выскочил на балкон, и лучник застрелил богача по приказу своего господина. Эти два человека рассказали, что герцог хотел предложить, чтобы город платил десятину в его герцогскую казну с сохранением остальных прав, но нападение разъярило его, и теперь он наложил контрибуцию.

— Я вам говорил про эти десять процентов. А вы отказались, идиоты! А этот подонок, Нуний, всех нас подставил! Повоевать ему захотелось! Идиот! А теперь растрясите кошельки, иначе все станем крепостными!

— Вы хоть одного солдата герцога убить смогли? — Спросил бывших пленных один из торговцев.

— Какое там! Они очень хорошо тренированы, лучше, чем королевская армия! Да и доспехи у них стрелами не пробить. И палаши об них сразу тупятся. А у них самих мечи с одного удара человека вместе со щитом и кольчугой разрезают.

— Давайте, выйдем к людям, и объясним им всем, как нас подставил этот выродок Нуний!

Глава 9

— Ха, ха, ха! — Лолура и остальные жёны чуть ли не катались по земле от смеха. — И как у тебя это получается, Псих, заработать деньги на пустом месте?!