Как поставить точку

— Не-е, — Дженкинс отрицательно замотал головой. — Когда начинается осада, волки активируют на сутки защитный купол. И все погибшие на эвенте воскресают снаружи. Обратно попасть не могут, а связь барьер не пробивает. Разве что из реала напишут… Но кто в здравом уме разрешает игре показывать оповещения извне? Отвлекает же!

— Итого шестьдесят девять процентов… хм… — задумчиво пробормотал я. — Можно идти дальше. Только за рюкзаком вернусь.

Минуту и пять секунд меня терзали смутные подозрения. Казалось, что на нас вот-вот нападёт отряд, посланный отомстить за гибель разведчика. Но Лерой невозмутимо пробирался по намеченному маршруту через заросли, а вокруг не было ни души. Вероятно, уже можно расслабиться и довериться чуйке друга… Но в тот самый миг, когда я решил последовать своим мыслям, кто-то тяжёлый и четверолапый бесшумно запрыгнул мне на спину. А потом вдохновенно завыл прямо над ухом.

— Б-бюрократ л-лохматый… — заикаясь проворчал я, отстраняя от себя перепуганного пса. — В-веди себя т-тихо!

— Куда? — обернулся Лерой. Видимо, мой взгляд оказался слишком красноречив, потому что друг кивнул и продолжил путь.

На ватных ногах я последовал за ним, безуспешно пытаясь прийти в себя. Умом-то понимал, что это Счастливчик, родной, любимый, догнал нас. Но бешеный ритм сердца утихомирить не мог. Да и пёс продолжал беспокоиться, реагируя на звуки сражения. Благо, его скулёж и рычание терялись на фоне грозного воя алгорианцев, эхом разносившегося по лесу.

Через две минуты и сорок четыре секунды Лерой снова остановился.

— Смотри, — он указал рукой поверх куста. — Вон там позиции противника.

Я уже и сам заметил. Тринадцать игроков в поле зрения, к нам боком. Используют как укрытия деревья, металлические конструкции, мусорные завалы и, что самое неприятное, тела поверженных алгорианцев. По ним шёл огонь из плазменных стационарных орудий, а над головами носились боевые и лечебные дроны, принадлежащие обеим сторонам. Волки когтями и клыками отстаивали каждый сантиметр территории. Но бравые ребята умудрялись заходить всё дальше и дальше.

— А вон их склад боеприпасов, — Лерой почему-то ткнул пальцем в медика группы. Я пристально обшарил взглядом пространство около человека, но не обнаружил ничего похожего на грузовой контейнер. И вопросительно посмотрел на друга.

— Он и есть склад, — терпеливо пояснил Дженкинс. — Глянь. Щас у того чела закончатся патроны, и этот ему кинет обойму.

Охотно верю, даже без доказательств. Силовая броня, вместительный заплечный короб — да, этот медик точно мог брать на себя роль хранилища боеприпасов. Его однозначно стоит попытаться вынести первым.

Лерой думал точно так же. Поэтому его дальнейший план меня не удивил.

— Рискнём провернуть с этим чуваком то же, что и с разведчиком, а? — заговорщицким тоном предложил друг. — Давай, подберись к ним с тыла как можно ближе. А я со снайперки пальну. Вдруг снова кританёт!

— У меня есть идея получше, — хмыкнул я и обернулся к пету. Тот уже не вопил, и на том спасибо. Просто лежал с открытым ртом, подобрав под себя лапки и хвост. — Собакен. Сколько там у тебя заряд… Четыре? Замечательно. Счастливчик! Настало твоё время!

По телу пса прокатилась заметная дрожь. Он мигом подскочил, вытянул морду к небу и завыл.

Нет, тогда в бункере мне не показалось. Всё случилось на самом деле: краски природы поблёкли, по спине побежали зловещие мурашки, а ветер, играющий в кронах деревьев, разом затих.

Как далеко распространяется неудача? Кажется, сражающиеся в восьмидесяти двух метрах от нас ничего не заметили.

— Вот теперь мы им покажем, — я предвкушающе облизнулся и быстрым, но осторожным шагом поспешил к противнику по дуге. Оставшийся на месте Лерой стал готовиться к стрельбе.

Когда расстояние между мной и ближайшим игроком сократилось до тридцати метров, тот, наконец, ощутил ауру неудачи. Прекратив огонь, человек беспокойно заёрзал на месте, потом полез во в.р.у.к..

— Ребят, чё за фигня происходит? Чувствуете? — донёсся до меня его напряжённый голос.

— Забей! — отозвались из-за соседнего укрытия. А спустя секунду оттуда раздался приглушённый хлопок и повалил густой дым.

— Что происходит?! — завопил игрок, скрытый от моего взора.

— Отставить панику! Давим волков! — гаркнул кто-то с передовой. Командир, похоже. — Осирис, пробегись, глянь, чё там. Далеко не отходи!

Названный персонаж мигом подорвался исполнять указание. Пробежав в полуприседе от своего укрытия дальше в тыл, он выпрямился и… столкнулся нос к носу со мной.

— Здрасьте! — широко улыбнулся я. — Воюете?

Счастливчик, стоящий рядом с моей правой ногой, угрожающе зарычал.