Как поймать монстра. Круг первый

– Миссис Суини сказала, что ему нравилось ощущать себя ирландцем, – произнес Норман, когда официантка приняла их заказ и отошла от столика. – Он вроде как путешествовал по городам, учил язык, выискивал местных дальних родственников. Во всяком случае, это то, что она знает. Но, учитывая, что она считает, будто ее сын работает инспектором внутреннего аудита в Торговой палате, ее слова нам, конечно, ничего не дают…

Подул ветер, заставив их обоих поежиться. Дождь, ливший с момента их приезда в Кэрсинор, прекратился. Небо все равно оставалось грязно-серым, а туман, низко струившийся по узким, мощенным булыжником улочкам, прятал в своей дымчатой поволоке дома и редких прохожих. Джемма напряженно оглянулась, потуже затягивая на шее шарф. Этот туман ей не нравился. Ей здесь вообще ничего не нравилось. Долбаная Ирландия.

– Но лично я думаю – а почему бы и нет? Могу его понять. У Ирландии очень интересная культура, и большинство знакомых тебе оккультных практик имеют кельтское происхож…

– Стоп. Стоп, стоп, стоп, – выставила ладонь Джемма. – Никаких ликбезов о культуре и истории после шести вечера – помнишь, у нас было правило?

Норман растерянно нахмурился:

– Но… У нас никогда не было такого правила…

– Значит, теперь оно есть. Ладно, а что насчет: ему наскучили американские уродцы и он загорелся желанием найти парочку лепреконов на исторической родине? – Джемма задумчиво поперебирала пальцами по столу. В таком случае ему бы понадобилась архивная база ирландского Управления… Бюро… Как бы они себя тут ни называли, в общем. – Что говорят наши ирландские коллеги?

– Да ничего. Он не связывался с ними. Ни в одну из поездок. Они вообще узнали о его пропаже только после запроса от наших, но не смогли выделить людей. У них очень маленький штат, и…

– И проблема с перевертышами на севере, я в курсе. – Джемма махнула рукой. – Тогда мы просто сидим и тычем пальцем в небо. Мы не можем залезть ему в голову и узнать, чего ему не сиделось у дяди Сэма под крылышком. Некоторые катаются по миру просто так. Типа… – Она пожала плечами. – Путешественники. Трэвел-блогеры. Нормальные люди.

Читай между строк: явно люди не их профессии. Может, аналитиков и не заставляли скакать с ножом в зубах по болотам во имя мира во всем мире, как оперативников, но мотало по стране их точно так же: в понедельник ты просыпаешься на границе с Аляской, а в среду уже стоишь в пробке, пытаясь въехать на развязку в Атлантик-Сити. Все знакомые Джемме агенты проводили уик-энд за просмотром Джимми Фэллона, обложившись одеялом, пиццей и дробовиком. Она уставилась на фотку Суини. Путешествия в отпуске? Не все гайки на месте у этого паренька.

– То есть, – Норман хмыкнул, – твоя основная гипотеза: он вел блог?

– Что за ирония в голосе, Норман? Может, у него полтора миллиона подписчиков и он рубит бабки на рекламе. На зарплату бюджетника не пошикуешь!

Конечно же, не было никаких подписчиков. Да и блога никакого не было: иначе бы контора об этом знала. Нельзя одновременно быть агентом Управления немедленного реагирования и снимать ролики в «ТикТок» – сто процентов где-нибудь в договоре о неразглашении был такой пункт. Мелким шрифтом. Под звездочкой. Юристы УНР были въедливее термитов, они бы об этом позаботились.

Так что ни блога, ни подписчиков – парень просто бесследно пропал посреди чертова «нигде» на краю света.

Официантка принесла кофе, и Норман с Джеммой синхронно ей улыбнулись, а потом проводили ее спину взглядами, прежде чем Джемма сказала:

– Мы единственные посетители, кто сидит на улице в такую погоду. Думаю, она нас ненавидит.

– Это ты захотела понаблюдать за улицами, – Норман пожал плечами, обхватывая чашку, – не я. Я вообще вышел из номера первый раз с приезда. Даже до полицейского участка за эти дни не дошел… Мне кажется, у Айка паранойя.

– Он просто не хочет открывать вакансии сразу на двух аналитиков, – рассеянно пробормотала Джемма, в сотый раз прокручивая информацию на экране. Они должны были лететь вместе с Норманом, и Айку бы не пришлось психовать, но судьба и расписание полетов «Американ Эрлайнс» сложились иначе. – Слушай, этот пацан, Купер, обратился в контору одиннадцатого? Суини прилетел в Дублин третьего, потом его авто зафиксировано в Порт-Лиише пятого… Так, в Трали – шестого, и последний раз тут, в Каслтаунбере, неподалеку – восьмого. Я, конечно, не математик, но до трех считать умею. – Она несколько раз задумчиво постучала ручкой по карте. – Три дня. За три дня он понял, что Суини пропал и что, скорее всего, пропажа его по нашей части. Иначе бы не пришел с этим к Джедаю.

– Но, судя по данным оператора и вскрытой переписке, они не связывались друг с другом. Как…

– Вот-вот. Как он понял, что Суини не сбила машина или он не попал в реанимацию, перепив плохого виски? – снова перебила Джемма. – Идеи «моего братана съело чудище» не берутся из воздуха…

– А вот и мы, – материализовался из туманной дымки под зонтом кофейни Кэл.