Проблема для иностранца заключается в том, что он стоит как бы за рамками китайской культуры, не случайно традиционное название для иностранцев — «лаовай», то есть старина, приехавший извне. Это — вполне дружелюбное, хотя и неформальное выражение, но оно подчеркивает одну тонкость: вы — чужеродный элемент в китайской культуре. Не случайно слово «лаовай» в китайском языке вмещает в себя понятие «профан». Более официальное обозначение иностранца — «вайбинь» дословно — «гость извне», также говорит о его внешнем статусе. В любом случае, вам не под силу изменить свой внешний статус, можно лишь максимально приблизиться к китайской культуре. В этом смысле китайскую культуру следует уважать, следовать ей, но ни в коем случае ни имитировать. Например, стоит хорошо изучить китайский язык, нравы, обычаи, формы общения и обращения к людям разного возрастного и социального статуса. Это всегда будет воспринято с уважением. А вот попытки наряжаться в китайские одежды, к месту инек месту сыпать китайскими премудростями и поговорками, то есть быть китайцем больше, чем сами китайцы, могут вызвать негативное отношение. Принцип здесь прост: учитывая все тонкости китайской культуры и стереотипы общения, сохраняйте свою культурную индивидуальность. Ведь, собственно, именно этим культурным отличием вы и интересны китайцам, а не тем, что очень похожи на них, — в конце концов, со своими соотечественниками они и так могут без труда пообщаться в любой момент.
Будьте крайне осторожны или вообще избегайте давать оценку любым нациям, народам и национальностям в присутствии китайцев. Очень часто они могут спросить вас, как вы относитесь к той или иной нации, — никогда не пускайтесь в рассуждения по этому поводу и даже не пытайтесь политкорректно заявить, что все народы и их культуры в равной степени интересны и важны для мира. Китайцы оценивают некоторые народы иногда крайне критично, а на уровне массового сознания четко разделяют нации на дружелюбные, недружелюбные, нечестные и т. д. Тонкости этих оценок можно уловить, если вы только хорошо знакомы с историей Китая.
Крайне негативное отношение сложилось к японцам. Обычно это связывают с массовыми злодеяниями японцев в Китае в период китайско-японской войны 19371945 гг. К тому же китайцы смотрят на японцев как на неблагодарную нацию, которая восприняла от Китая большую часть культуры, например каллиграфию, философию, формы искусства и даже способы административного управления, а затем попыталась возвыситься над Китаем. Несмотря на то что Япония является инвестором номер один по отношению к экономике Китая и эти инвестиции измеряются десятками миллиардов долларов, китайцы рассматривают это как особого рода извинение за ужасы войны и не собираются менять своего отношения к японцам.
Столь же натянутые отношения сохраняются между Китаем и Вьетнамом, при этом следует учитывать, что большая часть Вьетнама долгое время находилась в пределах китайской империи и обе страны до сих пор рассматривают часть территорий соседа как спорные.
Самый больной вопрос — отношения с Тайванем, обсуждения которого надо всячески избегать. У Китая существуют территориальные претензии практически ко всем центральноазиатским соседям: Казахстану, Киргизии, Таджикистану, — но постепенно происходит их урегулирование. Тем не менее Китай считает, что ряд стран по-прежнему удерживает его территорию, однако не торопится выдвигать претензии, дабы не обострять ситуацию.
Несколько иное отношение к англичанам, ставшим зачинщиками двух Опиумных войн в Китае в XIX в. В результате этих войн и подписанных по их итогам договоров Китай по сути превратился в полуколониальную державу, а власть императорского дома стала номинальной. К англичанам отношение натянутое, но все же вполне дружелюбное — они также активно вкладывают деньги в китайскую экономику. Если к западным державам, даже к тем, кто воевал с Китаем и нанес удар по его национальному самолюбию, отношение снисходительное: что ни говори, а все же варвары, — то отношение к азиатским странам-соседям значительно более требовательное и суровое, ведь многие из них по здешним понятиям отпрыски Китая.