Как нарисовать мечту?

– Почему? – Алена еще пуще удивилась.

– Это он мне помог через знакомых гитару за полцены купить. Он же сам в группе играл. На ударных. Давно, лет двадцать назад. Ты что, не знала? Он в старших классах в музыкалке занимался. Тайком от родителей.

Нет, Алена не знала ни про гитару, ни про группу, ни про музыкалку.

– Классный ударник. Таких, как он, еще поискать. У нас однажды ударник заболел, и он его заменил. Так зажег! Просто супер. И вообще, я его реально уважаю. Даже не знаю, кого еще настолько уважаю… – сказал Саня с несвойственной ему серьезностью, и Алена испытала гордость за своего папу. – Между прочим, со следующего года наша рок-группа будет давать концерты в клубе.

– А я со следующего года перехожу в художественную школу, – сказала Алена, хотя секунду назад ни о чем подобном не думала.

Саня вопросительно поднял брови.

– Я это давно решила, – продолжала Алена. – Когда один пейзаж писала… – И почему-то подробно, не боясь Саниных подколов, рассказала, как рисовала солнечный вид с Воробьевых гор и почувствовала, что ради одной этой картины стоило родиться на свет.

– Понятно… Хорошо ты это сказала. – Саня внимательно, без тени иронии посмотрел на Алену.

За спиной осталась еще одна красная буква «М». Случайные заблудившиеся снежинки парили под фонарями, задумчиво летали над тротуарами, словно сомневаясь, стоит ли опускаться на землю. Но их становилось все больше и больше, все уверенней сыпались они из невидимого ночного неба, пока не превратились в крупные хлопья и не занавесили частой сеткой фонарные столбы, деревья и дома с единичными светящимися окнами. Алена уже не чувствовала холода; казалось, в городе внезапно потеплело. Наверное, так оно и было: снег укрывал землю своим одеялом, и земле становилось теплее… Он смягчал звук шагов по тротуару, и дальний рев мусоровозов, которые делают свое дело по ночам, и шум проезжавших машин – их было не так уж и мало, несмотря на ночное время. На перекрестках, просторных, будто бы настежь распахнутых, светофоры ритмично мигали желтым светом. Некоторые попутные машины сбавляли скорость – водители ждали, что Саня с Аленой станут голосовать.

…Они прошли мимо вереницы троллейбусных и автобусных остановок и разношерстных магазинчиков, на одном из которых сияла неоном вывеска: «Нам исполнилось 16 лет! Каждому покупателю скидка 16 %!»

– Мне завтра… то есть уже сегодня тоже исполняется шестнадцать, – вспомнила Алена.

Саня приостановился.

– Может, по такому случаю машину тормознем? – Он принялся рыться в карманах. – Вдруг у меня денег хватит.

Алена не ответила. Она надеялась, что денег не хватит. Ей хотелось бесконечно идти по ночному городу, по тихой мягкой земле, через распахнутые настежь перекрестки. Слушать, как Саня рассказывает про почтовый ящик, про папу и про конец света. Или просто молчать, шагая с ним рядом.

И Саня, искоса глянув на нее, передумал.

Лишь сейчас Алена заметила, что вместо привычных рекламных перетяжек над дорогами развешены гирлянды разноцветных лампочек. Красные циферки на круглосуточных обменниках убегали с экранов и снова выпрыгивали, как ваньки-встаньки, в такт морганию желтых светофоров. Люди спали, а город бодрствовал: он заговорщически перемигивался ночными огнями, ничуть не смущаясь, что случайный свидетель наблюдает за его тайной жизнью. Он подмигивал Алене и улыбался ей украдкой, как бы говоря: «А у меня есть секрет! Какой – не скажу. Только знай: все к лучшему. Все будет хорошо! Просто замечательно!»

И Алена улыбалась в ответ. И думала о том, что завтра… то есть уже сегодня непременно напишет по памяти портрет ночного города.

…Чем ближе подходили они к окраине, тем меньше становилось огней. Вот начался знакомый район; Алена издалека различила троллейбусную остановку и краешек своей девятиэтажки.

– Ну, поздравляю с днем рождения, – сказал Саня, когда они подошли к Алениному подъезду. – И с концом света.

– И с глобальной эпидемией, – добавила Алена и, вспомнив про «испорченный телефон», расхохоталась так, что привалилась к перилам.

– Пока, – сказал Саня. – Смех тебе, кстати, идет.

Настенные часы в прихожей показывали четверть пятого. Спать совершенно не хотелось. На душе было легко и радостно. Разве произошло что-то необыкновенное?.. Да, конечно, с Егором все в порядке, никакой страшной болезни, и завтра его выпишут… Но случилось что-то еще. Что-то очень хорошее. Даже чудесное. То, на что украдкой намекал ночной город…

Алена смотрела в зеркало и не узнавала себя. В ушах звучали слова Виктории Викторовны о неустрашимом человеке со сверкающими глазами и гордо поднятой головой, которому нипочем холод, голод и прочие мелкие неприятности. Да, Алена ничуть не замерзла, несмотря на то что два с лишним часа шла по морозу. Не чувствовала голода, хотя не ела с самого утра. Осанка стала горделивой, а глаза прямо-таки сияли. Пожалуй, самое время проверить себя на неустрашимость!