Как найти врата?

— Ну, как-как? Понимаешь, все в детстве слушали сказки, и не только слушали, а переживали за нас, волновались, радовались, любили нас, учились у нас. Только потом ребенок растет, растет и вырастает. А когда вырастает, то часто все забывает, и нас, а бывает, что забывает и то важное, что от нас узнал, и как радоваться, и как любить, и как дружить, и что такое добро и зло. Все у таких людей путается в голове. Так было всегда. Но мы радовались уже тому, что дети были с нами. Их любовь, как солнышко для нас. А потом, некоторое время назад, в наш мир пришли другие сказки. Ну, знаешь там, из других земель. Мы и не против были, мы гостям всегда рады. Но вот нас стали забывать. Рассказывали только в деревнях бабушки-нянюшки. Тяжело нам стало жить. Многие ушли совсем.

— Как это, ушли совсем?

— Сказка живет до тех пор, пока ее кто-нибудь помнит и любит. Когда не помнит никто, или она безразлична, сказка уходит. Насовсем, — тоскливо вздохнул Баюн. — Ну, так вот, одна нянюшка, Ариной ее звали, рассказывала мальчику Сашеньке сказки, которые ей ее бабушка рассказывали и прабабушка тоже. А мальчик-то оказался необычным. Он сказки не забыл, и вернул их, тех, которые еще не совсем ушли. А еще сделал удивительную вещь. Он сделал нам заповедник.

— Как это? — Катерина ощущала себя немного странно.

— Вот недогада… Ты же только что читала про Лукоморье. Это и есть заповедник сказок, наш мир. Мы там живем. И хорошо, кстати, живем, точнее, жили. До последних десятилетий. Опять хлынули чужаки. Да не те, которые раньше были. С ними-то мы соседствуем и дружим даже. И не новые сказки, добрые, которые, когда читает или слышит ребенок, он лучше делается. А такое, что и не сказать… Чудовища, которые зло творят, и не побеждаются никем, вроде так и надо, злодеи, которые, оказывается, очень правильные злодеи, и им нужно подражать. Монстры, которые вроде как хорошие, а ну как может быть хорошим кровопийца, или какой-нибудь исконный злодей!!! Исконный, понимаешь? Изначально злодей, тот, кто уже не поменяется, и не желает этого! Зомби эти…… Фррррр.

Тут Кот начал шипеть и фыркать громко и гневно. — И они везде!!! А мы кажемся уже неинтересными и скучными, ненужными. У нас многие пробовали вернуться и что-то изменить, да только заблудились тут у вас. А когда в Лукоморье мало героев остается, оно совсем погибает. Вот. — Кот грустно уставился в книгу, на страницах которой красочно и волшебно разворачивался его мир.

— Котик, милый, а помочь-то хоть как-нибудь вам можно? — Катя робко погладила расстроенного Кота.

Он повел ушами и тяжело вздохнул. — Можно и даже нужно. А то пропадем совсем. Да только никто не хочет. Монстры и вампиры интереснее почему-то.

— Ээээ, а вот если, например, кто-нибудь захочет помочь, он, ну или она, что делать-то должны??

Кот поднял голову и прекратил вздыхать. Стало понятно, что этого вопроса он и ждал.

— Сперва надо найти тех, кто здесь заблудился, и вернуть в Лукоморье.

— А как???? Неужели у нас кто-нибудь сказочный ходит, а его не видно??

— Ну, я же хожу.

Кот по столу подошел к Кате и посмотрел ей в лицо.

— Я не могу справиться без помощи человека. Только человек может придумывать сказки, только человек может их спасти.

— Ты не ответил на последний мой вопрос. Почему ты выбрал меня?

Кот сел прямо на Катин пенал, встал, скинул ударом мощной лапы пенал со стола и снова сел, видно было, что он волнуется.

— Сначала я просто искал и нашел одного из нас, а потом понял, что сам его не спасу. И расстроился. И у самых лучших это бывает.

Кот внимательно смотрел на Катю, не смеется ли она? Она и не думала смеяться.

— И потом эти собаки налетели, я бы их мог раскидать за секунду. Но потом кое-что услышал.

— Что?

— Кто-то напевал стишок. Я видел, как слова складываются, поворачиваются, и меняются местами, чтобы удобнее стоять в стихе. И решил посмотреть, кто это делает. И нашел тебя.

— Да я же просто так напевала.

— Вот-вот, напевала, только не очень просто. Ты стихи придумала. А мне как раз и надо, чтобы человек мог стихи и сказки понимать, иначе ничего не получится.

— А что я должна делать? Я же ребенок еще, и мама меня надолго никуда не отпустит.

Кот рассмеялся. Поднялись подусники, задрожали усы.

— Не волнуйся, ты же когда сказку читаешь, можешь быть хоть на Северном полюсе хоть на Солнце. И никуда с места двигаешься, правда? Когда ты будешь в Лукоморье, почти так и будет.

Катя засомневалась, но решила отложить выяснение этого вопроса на потом. Были более интересные вещи:

— А кого ты нашел в нашей деревне?

Тут Кот стал серьезным и встревоженным.

— Друга нашел и ему очень плохо. И он вообще погибнуть может.

— А как ему помочь? — Катя совершенно не могла себе представить, кто у них в деревне может быть сказочный.

— У тебя же через неделю каникулы? И ты с семьей в деревню собираешься? Вот все сама и увидишь, — пообещал Кот.