Определив при помощи глубомера глубину в месте ловли, устанавливают поплавок так, чтобы живец ходил в 30 - 50 см от дна; по мере надобности поплавок передвигают в ту или иную сторону. Удочки (обычно 3-4) расстанавливают в таком положении, чтобы живцы не могли перепутаться между собой.
Забрасывать живца нужно плавно, чтобы, падая на воду, он не сбился с крючка, не погиб от резкого удара о воду, а точно упал на вымеренное место. Забрасывать живца далее 10 - 12 м от лодки или берега вряд ли нужно.
Поклевке щуки чаще всего предшествует "сигнал"; живец, увидя щуку, начинает усиленно тянуть поплавок, часто приокуная его. Это служит показателем предстоящей поклевки. Поклевка щуки обычно решительная, сразу погружающая поплавок в воду. Схватив живца, щука не останавливается на месте, а не спеша направляется с ним дальше.
При ловле на снасточку или когда живец насажен на тройник, следует подсекать в момент погружения поплавка. Если же ловят на живца, насаженного на одиночный крючок, то лучше дать щуке возможность заглотать живца, а потом уже подсекать.
Подсечка щуки должна быть в меру энергичной и резкой, чтобы крючок мог вонзиться в пасть рыбы. При ловле на "бегучую" снасть следует подсекать лишь после того, как будет собран на катушку провис лесы; при большом провисе подсечка не будет верной. При отсутствии поклевок нужно осмотреть удочку: цел ли живец, жив ли он, не запутался ли в водяных растениях или за лесу, не притаился ли около какого-нибудь лежащего на дне предмета и т. д.
Донная ловля щук отличается от поплавочной, тем, что на донную удочку удобнее ловить в реках на небольшом течении. Лучшая насадка для донных удочек - пескарь, насаженный на снасточку в два крючка: одним одиночным крючком пескаря зацепляют за ноздрю, другим, тройным № 5 - 7, - под спинной плавник. Донную удочку с живцом забрасывают обычным способом, но все же необходимо добиваться, чтобы живец падал на воду мягко и оставался живым.
Подсеченную щуку нельзя тащить сразу: она очень вертлява и упорна в сопротивлении. Подведенную к берегу или лодке рыбу нельзя вытаскивать рывком, взявшись за лесу или поводок; ее нужно брать подсачком.
Клев щуки зимой непостоянен: в ясные, солнечные, морозные дни он ослабевает, за исключением раннего утра и вечера, в пасмурные дни с оттепелью - улучшается. В такие дни щука может перемещаться на более мелкие места. Необходимо отметить, что иногда эта рыба совсем не берет на живца, но очень хорошо ловится на блесну. Поэтому при отсутствии поклевок на жерлицы следует пробовать ловлю на блесну, не ослабляя в то же время наблюдения за жерлицами.
Чтобы не поранить руку при вытаскивании крючка из пасти щуки, ее нужно, осторожно освободить от крючка, посадить в садок или на кукан и пустить в воду. Кукан делается из шнура и куска мягкой проволоки длиной 10 - 12 см, диаметром 2-3 мм, с колечками на концах.
Нерестится щука при температуре воды +7 - 10°. Наилучшая температура воды для щуки +12 - 18°. При этих условиях жизнь ее протекает наиболее интенсивно, и, следовательно, в это время она ловится лучше.
НАЛИМ
Налим в пресных водах наших водоемов, распространен очень широко, его нет лишь в реках Крыма, Кавказа и Средней Азии. Особенно много его в реках Сибири, Урала, Севера. Есть он и в средней полосе СССР. Чаще всего встречается в реках с холодноватой чистой водой и тихим течением. Бывает и в озерах, водохранилищах, но живет здесь лишь при наличии впадающих рек, выбивающихся родников и т. д. В больших озерах вылавливается с очень большой глубины.
Тело налима цилиндрическое, удлиненное, покрыто мелкой чешуей и большим количеством слизи. Голова приплюснута. Верхняя челюсть, с двумя небольшими усиками, несколько длиннее нижней, на которой есть еще один короткий усик: усики помогают налиму разыскивать пищу. Пасть у него широкая, с многочисленными мелкими зубами.
Налим - придонная рыба. Окраска его зависит от состояния водоема: в водоемах с грязновато-илистым дном она темнее чем в водоемах с глинистым или каменистым дном. На боках налима - небольшие пятна неправильной формы. Спинной и брюшной плавники удлиненные, они почти сращены с округлым хвостовым плавником. В реках Севера налим достигает веса в несколько килограммов.
Налим - прожорливый ночной хищник. Питается он мелкими рыбками, лягушками, личинками водных насекомых, мотылем и др. Ест налим и испорченное мясо, случайно попадающее в водоем, поедает икру другой рыбы, нерестящейся ранней весной. Днем обычно забивается под камни, в коряги и т. д. и спокойно стоит у дна.
В закрытых водоемах и реках налим держится на глинистом дне с мелкой галькой или покрытом небольшим количеством ила. под крутым, обрывистым берегом, у завалов коряг, камней, глины, в глубоких ямах, особенно если на берегу растут деревья, корни которых выходят под водой.