Весеннюю ловлю леща в реках начинают после спада полой воды, выбирая места около крутых берегов, на замедленном течении; в озерах - после того, как растает лед. Эта ловля непродолжительна: лещ начинает готовиться к нересту, и клев его становится изменчив, а иногда прекращается полностью.
Как только температура воды достигнет +17 - 20° начинается нерест леща. После нереста лещ несколько дней отдыхает, затем постепенно начинает ловиться, а через одну-две недели наступает его лучший посленерестовый клев. В большинстве районов это обычно приходится на конец июня - начало июля. Хорошая ловля продолжается весь июль, затем постепенно затухает и почти полностью прекращается в начале августа. После перерыва клев возобновляется в конце августа и протекает с той или иной интенсивностью до середины сентября, затем постепенно затухает.
С сентября лещи начинают собираться в большие стаи на зимних стоянках и редко их покидают. Все же при благоприятной погоде клев их с переменной интенсивностью продолжается.
Для ловли с берега поплавочными удочками нужно удилище длиной 4 - 5 м, при ловле с лодки длина его может быть меньше. Лесу (для любой удочки) берут такой грузоподъемности, как и для голавля. Но размер крючков необходимо уменьшить, так как рот леща значительно меньше, чем у голавля. Для насадки целого выползка и кучки красных червей пригоден крючок № 8 1/2 - 10 с коротким цевьем, для насадки куска выползка - № 6 - 8 1/2, для гороха - № 4 - 6. Лучшими считаются одногибые крючки с округлым изгибом.
Как правило, поплавочными удочками леща нужно ловить со дна. Насадку, висящую в полводы, лещ может взять только при самом жадном клеве, поэтому нужно тщательно отмеряться на месте ловли, чтобы груз удочки только касался дна, а крючок с насадкой лежал на дне в 10 - 12 см от груза, при вертикально стоящем поплавке. При ловле на донные (или полудонки) лучше ставить скользящую грузку. Леса заброшенной удочки должна быть в меру натянутой.
Поплавочные удочки лучше оснащать так, чтобы лещ, взявший насадку в рот, вместе с ней приподнимал и лежащую на дне грузку, которая должна быть возможно легкой. При этой ловле насадка забрасывается не ближе 6 - 10 м от берега.
При ловле леща на поплавочную удочку после нереста, кроме червей, применяют пшенную кашу, пшеничное тесто, жмых и другие насадки. Жмых насаживают на крючок, зажимая кубик жмыха между жалом и цевьем крючка. Держится он не очень прочно. В начале ловли нужно насаживать на одну удочку червей, на другую - горох и т. д. Иногда лещ неожиданно изменяет свой вкус и вместо червя хорошо берет кашу и т. п.
Весной и осенью леща чаще всего ловят на любимую им насадку из 3 - 5 небольших красных червей, насаженных на крючок кучкой, или на небольшого выползка, а также личинку майского жука.
Проволочная ловля на глубине 2 - 3 м такой пугливой рыбы, как лещ, всегда стоящей на прикормке в нескольких метрах от лодки, требует введения в снасть катушки, ловля с которой более добычлива. Проводочная ловля допускает положение насадки в 5 - 7 см от дна.
Для проволочной удочки применяется насадка: кусок выползка, мотыль, опарыш, ручейник, горох и т. д. Последовательность применения насадок для любой удочки зависит от времени года: весной и осенью - черви, летом - зерновые насадки и изделия из них. Ночную ловлю на донную удочку следует начинать с вечера и продолжать до конца клева. Наиболее крупные лещи берут перед рассветом.
Дневная ловля более успешна с рассвета и до 9 - 10 часов утра, но на рыбалку нужно приходить еще затемно. После перерыва клев возобновляется с 3 - 4 часов дня и продолжается до вечера. Лучший вечерний клев наблюдается перед закатом солнца и вскоре после него.
Следует отметить, что лещ до восхода солнца берет более энергично, чем после зари, когда клев его становится вялым. Бывают дни, в которые крупные лещи ловятся и после восхода солнца, часов до 10 -11 утра. Это наблюдается главным образом в ясные дни, с ветерком, создающим небольшую рябь на поверхности воды.
Среди лета, в жаркие, тихие дни продолжительность утреннего и вечернего клева сокращается. Днем лещ берет значительно слабее. Осенью лещ берет лучше часов с 9 - 10 утра, но случается, что неплохо ловится и среди дня. С дальнейшим похолоданием воды клев леща затухает, а при ловле с берега почти совсем прекращается.
Следует знать, что клев леща (и вообще всякой рыбы) не во всех водоемах совпадает по времени (часам), а изменяется в зависимости от метеорологических условий и географического положения водоема. Поэтому указанное время лучшего клева нельзя считать как нечто твердо установленное; оно более пригодно для центральных областей. В некоторых реках и закрытых водоемах лещ начинает брать лишь с 8 - 9 часов утра и продолжает ловиться до 1 - 2 часов дня. Но все же в большинстве водоемов ловля продолжается утром до у 9 - 11 часов, вечером - до сумерек. Время лучшего клева леща в том или ином водоеме рыболову-любителю приходится определять самому и к нему приноравливаться.