Как любят некроманты

– Прости, – смущенно извинилась внучка. – Ты же знаешь, раньше я никогда…

– Все дело в практике, – смягчившись, пояснила леди Талира. – Сидение в лаборатории и изучение нечисти по книжкам не то же самое, что неожиданное столкновение. Жизненный опыт всегда очень важен. Если ты поступишь в академию, тебя всем этим обеспечат с лихвой. А я буду спокойна, зная, что мои внуки не пропадут.

– Ты думаешь, я могу провалиться? – спросила Малена и неожиданно поняла, как не хочет этого.

– С данным учебным заведением ни в чем нельзя быть уверенным, – спокойно ответила графиня. – Но впечатление ты явно произвела.

Спустя несколько мгновений по карете разнесся веселый смех родственниц. Так, как сделала это Малена, грахов точно никто не обезвреживал.

Благодаря бабушке девушка смогла наконец успокоиться и здраво оценить прошедший экзамен. Теперь она прекрасно осознавала: магистр Волфус действительно не стремился намеренно причинить им вред. Наоборот, все виды нечисти оказались не слишком опасны. И даже та, что накинулась на нее в конце, была на тот момент в неактивной фазе. Приходилось признать – лорд Ридан не только сильный некромант, но и хороший психолог. Проверил и их знания, и реакцию на непредвиденные обстоятельства.

Остаток дня Малена потратила на прогулку по городу и задушевные беседы с бабушкой. Хоть они и жили в одном доме, но встречались крайне редко. Графиню Китар часто вызывали по неотложным делам. А также она заседала в королевском совете.

Ночь прошла как один миг. Малене ничего не снилось, но все равно она встала не в самом лучшем расположении духа. Осознание того, что сегодня станет известен результат экзамена, принесло с собой волнение и неуверенность. Пусть поначалу девушка не горела желанием уезжать из поместья, зато теперь была совершенно не прочь поучиться у таких специалистов, как магистры Волфус и Арден.

– Ты готова? – спросила леди Талира за завтраком и, получив в ответ мрачный взгляд, усмехнулась: – Волнуешься? Это хорошо, самоуверенность еще никого до добра не доводила.

– А разве ты не переживаешь? – поинтересовалась Малена.

– Конечно, переживаю, но не так сильно, как ты, – пояснила графиня, пододвинув к себе стакан с соком. – В случае провала это не мне, а тебе придется корпеть над книгами и в лаборатории весь этот год, чтобы в следующем году вновь попытаться поступить сюда. Я довольно честолюбива, поэтому не приму твоего поступления никуда, кроме академии Магического Познания.

Представив, что ей грозит, Малена внутренне содрогнулась, но ничего не сказала. И до самой академии продолжала задумчиво молчать. А там около ворот, как и вчера, толпился народ. Только теперь еще был установлен стенд, по белому полю которого пробегали какие-то надписи.

– Видимо, вывесили результаты, – сказала леди Талира, выглянув из окна кареты. – Иди, я подожду тебя здесь.

Все так же молча выйдя на улицу, Малена двинулась в сторону ворот. С каждым шагом волнение все нарастало, заставляя ее держать спину прямо, а голову высоко поднятой. Никто из посторонних не должен увидеть, что леди из славного рода Китар переживает.

– Поступил! – воскликнул ее вчерашний напарник, как только девушка подошла к стенду.

Этот возглас почему-то заставил сердце сжаться от страха. Несколько раз глубоко вздохнув, при этом внешне оставаясь совершенно спокойной, она посмотрела на тускло светящиеся символы. Найдя список факультета некромантов, заметила, что он разделен на две части. В каждом столбце был ряд фамилий. Найдя свое имя в одном из них, Малена медленно подняла взгляд вверх и посмотрела, что там написано. Перечитав надпись несколько раз, девушка на мгновение прикрыла глаза.

«Больше стоять здесь не имеет смысла, – подумала она, сдерживаясь из последних сил. – Нужно вернуться в карету».

– Поступивших просьба явиться через четыре дня сюда же, – громко сказал светловолосый мужчина, заставив Малену остановиться. – Вам нужно будет заселиться в общежитие и получить форму вашего факультета.

Эта заминка неожиданно помогла девушке успокоиться. Вернувшись в карету, Малена аккуратно закрыла дверь и посмотрела на бабушку. Леди Талира тут же отдала распоряжение двигаться и нетерпеливо спросила:

– Ну что?

И только тогда Малена дала волю эмоциям. Широко улыбнувшись, она воскликнула:

– Я смогла!

Глава 3

Оставшееся до заселения время пролетело, словно один миг. Все эти дни бабушка нещадно гоняла Малену по пройденному материалу, заодно наставляя ее в житейских премудростях. В итоге девушка сама была рада поскорее оказаться на территории академии, спеша избавиться от опеки старшей родственницы.

Заселение прошло вполне спокойно. Добравшись до общежития при помощи подсказки встречающего прибывших студента-старшекурсника, девушка сразу же направилась к коменданту. Им оказалась миловидная женщина примерно сорока лет.

– Меня зовут госпожа Полиса Трис, – представилась та. – И кто же передо мной?

– Малена Китар, факультет некромантии, – ответила девушка, намеренно опустив приставку «нор».