Как избирают президента США

Сам по себе переход большинства штатов к методу президентских первичных выборов в принципе является прогрессивной тенденцией, поскольку в процессе выбора делегатов на съезд непосредственно участвуют сами же избиратели (а в таких штатах в 1976 г. проживало 78 % избирателей США) 1⁴. При этом создается видимость ослабления влияния партийной машины. Однако не следует забывать, что партийная верхушка штатов по-прежнему принимает самое активное участие в подборе кандидатур конкретных делегатов, а рядовые избиратели просто сбиты с толку различиями в правилах и технике проведения президентских первичных выборов. К тому же результаты президентских первичных выборов не могут отражать настроений большинства избирателей уже хотя бы потому, что в них участвует главным образом наиболее активная часть членов демократической и республиканской партий. Достаточно сослаться на сообщение газеты «Вашингтон пост» от 17 апреля 1977 г. о том, что в тех штатах, в которых проводились такие выборы в 1976 году, в голосовании приняли участие лишь 28 % избирателей.

В США давно уже обсуждаются предложения о введении единых общенациональных президентских первичных выборов для избрания делегатов на партийные съезды в один и тот же день во всех штатах. Это либо заменяло собой съезды (так как избиратели одновременно высказывали свое отношение к претендентам на пост президента и победитель сразу становился официальным кандидатом партии), либо дополняло работу съездов.

Однако правящим кругам пока что удается добиваться отклонения предложений, направленных на отмену института партийных съездов, на которых всегда можно «поправить ошибки», допущенные в штатах. Противники системы общенациональных президентских первичных выборов утверждают, что при их нынешнем растянутом по времени графике, дескать, лучше видно, как ведут себя президентские претенденты в предвыборной борьбе, как они ставят и обсуждают проблемы и т. п.

Предпринимаются усилия подойти к решению данного вопроса и с гораздо более узких позиций: несколько упростить дело путем проведения региональных президентских первичных выборов, то есть проводить выборы в один день не по всей стране, а только в каких-то группах штатов. Однако каких-либо решений на этот счет конгрессом США до сих пор принято не было.

В настоящее время существуют следующие основные разновидности президентских первичных выборов (в ряде случаев демократы и республиканцы в одном и том же штате применяют разные формы таких выборов):

1. Выборы, в ходе которых избираются только делегаты на партийный съезд (индивидуально или списком), с указанием имени президентского претендента, которого эти делегаты поддерживают, или без такого указания.

2. Преференциальные президентские выборы, на которых избиратели не только голосуют за делегатов на свой съезд, но и выражают свое отношение (в США это называют «конкурсом красоты») к тому или иному заранее зарегистрированному в штате претенденту на пост президента США. Поскольку это два раздельных процесса, такие выборы могут приводить к ситуации, когда популярный в штате президентский претендент не получает большинства делегатов на съезд. Показательным в этом плане является сообщение газеты «Вашингтон стар» от 19 мая 1976 г. о том, что на выборах такого рода в штате Мэриленд в 1976 году за губернатора Калифорнии Э. Брауна на «конкурсе красоты» было подано 49 % голосов избирателей-демократов, а за губернатора Джорджии, ныне президента США Дж. Картера, — 37 %. В то же время Картер получил от Мэриленда 32 делегата на съезд демократической партии, Браун же не получил ни одного делегата, так как включился в кампанию в штате слишком поздно, для того чтобы зарегистрировать «своих» делегатов.

3. Пропорциональные преференциальные первичные выборы, в результате которых делегаты штата распределяются между президентскими претендентами в соответствии с числом голосов избирателей, поданных за них на «конкурсе красоты». Для закрепления за претендентом делегатов ему необходимо собрать определенный минимум голосов (5 % — Мичиган, Невада; 15 %— Флорида, Массачусетс и т. д.). В 1976 году 15 % голосов являлись минимумом и для штатов, выбиравших делегатов на общих партийных собраниях по избирательным округам. Решением Национального комитета демократической партии для президентских первичных выборов 1980 года этот минимум был доведен уже до 25 %, причем всем штатам рекомендовалось использовать принцип пропорционального распределения делегатов. Этот шаг рассматривается в качестве дополнительного ограничения возможностей закрепления делегатов за малоизвестными кандидатами ¹⁵.