Увидев изысканно накрытый стол, Саша присвистнул. Он в растерянности и даже с легким испугом перевел взгляд на тетушку.
— Ангелина… я что, забыл о каком-нибудь важном событии?
Ответить Ангелина не успела, поскольку от двери раздалось довольное мурлыканье:
— Привет.
Саша резко обернулся на звук голоса любимой двоюродной сестры. Александра блокировала дверной проем, упираясь в него с одной стороны левой ладонью, а с другой — правым локтем и правым же бедром. Вряд ли братец на самом деле мог сбежать, но на всякий случай…
— И ты здесь. — В его голосе звучало отвращение.
Опустившись на ближайший стул, Саша еще раз обозрел стол и теперь, очевидно, заметил, что он накрыт на троих.
— Обложили, — констатировал он. Водрузив локоть на стол и подперев кулаком щеку, Саша с обреченным видом посмотрел сначала на Ангелину, потом на Александру. — Налицо сговор, этого, надеюсь, вы отрицать не будете.
Дамы переглянулись, отрицать очевидное действительно не имело смысла. Но прежде чем кто-либо из них успел что-нибудь сказать, Саша обратился к Александре:
— Хорошо, я буду сопровождать твою знакомую в… когда? Ах да, в субботу. — Он посмотрел в удивленно просиявшие глаза двоюродной сестры. — Но при условии, что ты мне сейчас же расскажешь в чем там дело, не наводя тень на плетень в ясный день. Предупреждаю сразу, что не собираюсь играть роль красной тряпки для быка, да и роль тореадора меня не слишком вдохновляет.
Дамы опять переглянулись, не смея верить в такую удачу. Они ожидали чего угодно, приготовились к длительной осаде, но чтобы вот так… Тряхнув головой, Александра поспешила взять себя в руки, а быка за рога.
— Ну что ты, Сашенька, я бы в жизни не опустилась до того, чтобы предлагать тебе такое. — Ее губы скривились в пренебрежительной усмешке. — Почему ты обо мне так плохо думаешь? Просто девушку достал один, можно сказать, интеллигентный зануда, так что никакого мордобоя не предвидится. Понимаешь, он забрал себе в голову странную фантазию, что хочет на ней жениться, но если она появится с таким обалденным парнем, как ты, вопрос будет исчерпан.
Саша испытующе смотрел в абсолютно честные глаза двоюродной сестры. Ну а почему, собственно, они не могли быть честными? Она ведь сказала правду, пусть даже и не всю.
Не узрев подвоха, Саша все же не нашел в себе сил оставить Александрину победу без комментариев.
— Вот интересно, Сашка, если бы у тебя сейчас ничего не вышло, что бы ты делала? Или у тебя, как всегда, был наготове очередной план «Б»?
На лице Александры появилась плотоядная улыбка.
— Во-первых, дорогой мой, у меня все вышло…
— Нахалка.
— Во-вторых, так или иначе, все равно бы вышло…
— Я же говорю — нахалка.
— В-третьих, так уж получилось, что это был бы план… «В».
Мгновение Саша смотрел на нее в недоумении: дело в том, что дальше плана «Б» речь обычно не шла. Александра умела воплощать свои планы в жизнь.
— Что же тогда представлял собой план «А»? — не удержался от любопытного вопроса Саша.
— Я как-нибудь обязательно тебе расскажу об этом, Сашенька, — пропела Александра. — В качестве э-э… компенсации за твою отзывчивость. А сейчас посмотри, сколько здесь вкусных вещей, мы ведь очень старались, желая тебя задобрить, но раз этого не понадобилось, давайте просто получать удовольствие от столь изысканной трапезы и приятного общества.
17
Это субботнее утро началось для Александры очень рано. В силу возраста и достаточно крепких нервов проблем со сном у нее обычно не возникало, разве что она проводила полночи за чтением какого-нибудь романа, но в этом случае она боролась со сном, а не с его отсутствием. Сегодня же она проснулась ни свет ни заря, находясь в сильном нервном возбуждении в предвкушении захватывающих событий. Она поморщилась, когда ей пришло в голову избитое сравнение с полководцем перед сражением.
Александре стоило немалого труда держать себя в руках перед мамой, хорошо еще, что все эти дни та вставала довольно поздно. Пристроившись, как обычно, позагорать в шезлонге, Александра захватила с собой роман Хмелевской «Подозреваются все», но даже один из любимых детективов не мог отвлечь ее от напряженных размышлений.