Как иметь дело с русскими

Немного статистики. Москва расположена на широте 55°44′ N (примерно на той же самой, что Копенгаген и Глазго) и долготе 38 °C, на высоте 130 м над уровнем моря, в Европейской части России. Москва находится восточнее Парижа на 2700 км и западнее Улан-Батора на 5700 км.

Климат в Москве — континентальный, средние температуры января — 10,3 ºС, мая 11,7 °C, июля 17,8 °C. Средняя температура за год в столице составляет 4–5 °C, что на 4 °C ниже среднегодовой температуры Глазго (в последние 2–3 года в связи с общим потеплением климата эти показатели немного повысились). Годовое количество осадков равно 640–670 мм (втрое меньше, чем в упомянутом выше городе Шотландии).

По площади Москва самый крупный город в России: построенная в 1960 году окружная кольцевая автодорога длиной в 109 км (68 миль) заключила в последнее на сегодняшний день московское «кольцо» территорию размером в 900 км² (347 миль²). После этого территория города продолжала расти и сегодня выросла больше, чем на 200 км².

Население города по официальным данным на сегодняшний день составляет около 9,5 миллионов жителей. Однако цифра эта весьма относительна. Москва всегда притягивала россиян. Определенная часть населения стремилась сюда за культурой и образованием, во времена дефицита здесь было лучшее снабжение, во все времена по уровню жизни и бытовым условиям Москва намного превосходила не только сельскую местность, но и провинциальные города. Однако бегство в Москву приняло катастрофические размеры со времени обострения межнациональных конфликтов в бывших республиках и в различных регионах России. Интернациональная по духу Москва стала лучшим местом для беженцев. Самые смелые эксперты утверждают, что реальное население Москвы в два раза превышает официальные данные, наиболее умеренные говорят о как минимум 1 миллионе незарегистрированных граждан. Все это увеличивает и без того ощутимую проблему перенаселения Москвы, создает дефицит жилья, избыток дешевой рабочей силы, усложняет проблемы снабжения. К тому же представители различных национальностей, насильно вырванные из привычной среды, оказавшиеся в изгнании часто без средств к существованию, создают сложную криминогенную обстановку.

По официальным данным, около 90 % населения Москвы составляют русские, за ними следуют украинцы, евреи и татары.

Однако данные эти также относительны, учитывая не только число незарегистрированных жителей, но и межнациональные браки, столь привычные для советской эпохи. «Типичный» москвич будет наверняка иметь бабушку украинку, дедушку еврея, а поговорка «поскреби русского и найдешь татарина» широко известна за пределами России. Вместе с тем для подавляющего большинства населения Москвы основным языком является русский. Он является родным и для «московских» армян, и «московских» грузин, и «московских» татар.

Несколько слов о денежных делах

Несколько важных слов о денежных делах. Кредитные карточки в России успели снискать себе почет и уважение в крупных городах и магазинах, так что некоторые даже успели к ним привыкнуть. Однако нельзя всецело на них полагаться: так, например, после кризиса 1998 г. их на длительное время перестали принимать к оплате. В связи с этим во время поездки в Россию некоторое количество наличных денег для подстраховки не помешает.

Самой распространенной в России валютой является, безусловно, доллар. Затем следуют евро. Другая валюта, в том числе английские фунты, в России принимаются к обмену редко и неохотно. Доллары должны быть новые, чистые, ровные, в идеале — только что со станка. Помню случай в Сбербанке, когда десятидолларовые банкноты после скрупулезнейшей проверки, когда их терли ластиком, скребли ногтем, смотрели на свет и пропускали через специальную электронную машинку, в конце концов были объявлены местными экспертами производственным браком и отвергнуты. На испуганный вопрос владельца: «Не фальшивка ли это?», был получен твердый ответ: «Нет. Но принять не можем, т. к. это брак американского монетного двора».