Как я украла ректора

Уилл вгляделся во что-то рядом с домиком мисс Пэриш, после лег на бок, оперся на локоть и засунул в рот травинку. Теперь понимаю, почему магистр Сторм на него так взъелась: нельзя пробыть наедине с Гаррисоном больше получаса и не захотеть его убить. И с этой стороны шутка о трех минутах уже не выглядит шуткой, скорее инструкцией по безопасному времени использования.

– Чего разлеглись, голубки? – Я даже не заметила, как Макграт подкрался и присел рядом со мной. – Лиззи, неплохой шар! А вот место для отработки заклинаний выбрала неудачно: подпалишь любимые розы ректора – будут проблемы на экзамене.

– Мы осторожно, – Гаррисон неспешно сел и протянул папочке руку. Тот пожал ее точно старинный приятель.

А я мысленно стукнула себя по лбу: темный маг со следами скверны, как же! Кто может быть темнее Макграта с его зеленой магией и нынешним не слишком живым состоянием. Гаррисон наверняка узнал его, но все равно решил меня припугнуть. Три минуты. Только три минуты, после надо бежать от него как можно дальше.

– Нашли что-нибудь? – беззаботно поинтересовался Макграт и тоже впихнул в рот травинку. – Или так, отлыниваете от занятий?

– А вы?

– У меня еще полчаса до пары. У вашей группы, кстати, так что буду рад видеть обоих!

Строгости его взгляду не хватало, но мне и без этого было неуютно от того, что прогуливаю занятия, пускай и под благовидным предлогом. Рядом с деревом стало намного легче, Филча мы уже почти нашли (ну что, в самом деле, стоит обыскать пару-тройку домов, которые построены недалеко от пострадавшего участка дерева), можно и вернуться в учебные аудитории.

– А с Филчем что планируете делать? – поинтересовался Гаррисон. – В прошлый раз не вышло его окончательно упокоить.

– Переправлю в мир скверны. Или заманю в круг, который способен сдерживать его силу, а потом прикончу каким-нибудь мощным артефактом. Да хоть с дерева ветку оторву, не успеют же друиды сюда прилететь за пару минут?

– Зато их магия успеет закатать вас в глыбу янтаря, повторите судьбу тринадцатого ректора, нужно поискать что-то другое. И времени уже мало. Он вас уже узнал или скоро узнает, а мы его – пока нет.

– Эм… – Макграт замялся, – не узнал, но у меня есть наметки. Внешность он маскирует искусно, но привычки оставил прежние.

Они еще долго болтали с Гаррисоном, а потом тащили меня в академию, отчего расспросить о привычках Филча так и не вышло. Хотя, зная папеньку, это была очередная глупость вроде того, что это древний темный маг каждое новолуние похищает женщин сомнительной красоты.

Но, несмотря на причуды, занудство и прочее, Макграт оказался прекрасным преподавателем: объяснял материал понятно и увлекательно, хорошо рисовал трехмерные схемы расположения знаков и на практике гонял не до полного изнеможения. И отдельным пунктом этого студенческого праздника шла Кларисса с пирожком в одной руке и учебником в другой. Бедолага так старалась очаровать Макграта, что демонстрировала чудеса владения боевой магией и скорости ответов на вопросы. Даже очень сложные, «со звездочкой». После такого начинаешь верить, что запрет на отношения между преподавателями и студентами – дело правое. Согласись Макграт на свидание, разве бы Кларисса подтянула так свой уровень?

К концу занятий я все равно почувствовала себя разбитой и выжатой, поэтому с трудом доползла до комнаты и повалилась поверх покрывала. Сил хватило только на то, чтобы скинуть ботинки и обнять хрюню, медведь так и остался стоять на полке, недовольный холодностью своей госпожи.

Но эмпатия в отношении плюшевых зверей оказалась не самым странным в моем сне, побродив немного по хаотичным обрывкам воспоминаний и порождений нездоровой фантазии, я осознала себя стоящей под своим же окном с камешком в руке. Подбросила его пару раз, примеряясь к весу, громко хрустнула плечом и приготовилась бросать, как кто-то меня окликнул. Правда, не моим именем.

– Магистр Персиваль! – Гаррисон вышел из тени, пряча руки в карманах брюк. И обеим частям меня не нравилось его настроение. Челюсти были сжаты, брови сведены над переносицей, мышцы так и ходили под свитером. – Я же просил: не трогайте Тейт, не втягивайте в историю с Филчем.

– Мне снова нужен специалист, чтобы вскрыть один замок. И да, можешь глумиться сколько угодно, но в этой области я не такой уж мастер всего.

– Только в этой?

– Еще мастер-повар неважный, как и мастер рыбалки. И раз ты уже вдоволь потоптался по моему самолюбию, можешь идти отдыхать, это полезно при сквернотоме.

– И Тейт с ее привязанным архиличем полезно, поэтому и предлагаю сходить вдвоем.

Холод полез по пальцам, и я-настоящая даже сквозь сон спрятала их под подушкой, а я-Макграт поспешила спрятать ладони в карманы брюк, точно хотела передразнить Гаррисона.

– Моя Лиззи? – Я злилась на саму себя, что позволила этому умнику до всего докопаться. Точнее, на себя-меня, и от этого голова раскалывалась. – У нее костяной дракон. Понимаю, спутать несложно, особенно когда опыта не хватает, но, уверяю, я пристально слежу за Лиззи и такое бы точно заметил.