Как я украла ректора

С каждым ярдом идти становилось все тяжелее, потому как утоптанная дорожка закончилась, а света от месяца хватало только на то, чтобы мутно обрисовывать свободные проходы между надгробиями, которые постепенно сплетались в один большой лабиринт.

– Может, здесь копнем? – ткнула я пальцем в ближайшую могилу.

– Поищем лучше склеп, сдвинуть плиту с саркофага проще, чем копать пару ярдов твердой земли.

Здесь я была с ним согласна. К тому же опыт уже имеется, рука набита, схема отработана. И мешок в этот раз прихватила, пришлось стащить его из кладовой, а хранившиеся внутри яблоки собрать аккуратной горкой.

– За нами кто-то крадется, надо вывести его на открытое место, – шепнул Гаррисон. – Идем вон к тому склепу.

– Руку дай!

Он оглянулся через плечо и без вопросов протянул ладонь. Я сжала ее и прикрыла глаза, сотворив заклинание. Под его действием мы с Гаррисоном стали невидимыми, а на открытую и освещенную одиноким фонарем площадку перед склепом вышли наши иллюзорные двойники. Надеюсь, в реальности эти псевдокожаные брюки для занятий боевой магией не так сильно обтягивают мои ноги. Зато Гаррисон хорош и там, и здесь. Смотрела бы и смотрела, но вслед за двойниками на площадку выполз самый настоящий костяной дракон.

Еще маленький, не откормленный, из трех-четырех скелетов, но уже настолько опасный, что двум студентам впору бы бежать куда подальше.

– А ты везучая, Тейт, – еле слышно пробормотал Гаррисон. – Нам даже не придется копать. Давай, приласкай его «копьем огня», а я добью.

– Сама добью, – возразила я. – Ты же не мастер-воин, чтобы идти с лопатой на костяного дракона!

Тот нагло расправил призрачные крылья с остовами из человеческих костей и беззвучно потопал ногами. Судя по небольшим размерам – не больше трех ярдов от носа до хвоста – и тому, что скелеты в его основании еще только начали менять форму и перестраиваться, дракон вылупился буквально пару часов назад. Но накануне Любоведня кладбище зачищали, а так быстро закуклиться и созреть он мог, только если рядом был могущественный темный маг.

– Доверься мне, Тейт, – шепнул Гаррисон и отпустил мою руку.

«Абсолютная невидимость» сразу же слетела с него, а темную фигуру подсветил месяц. Дракон не столько увидел, сколько почувствовал запах живой плоти, больше не скрытый заклинанием, и повернул к нам морду. Жуткие костяные челюсти распахнулись, и между ними уже клубилось зеленоватое марево, которое скоро превратится в поток сжигающей магии.

Я быстро напитала энергией заготовку под «копье» и швырнула им в дракона, правда, забыла подкрасить, и через площадку полетел сгусток голубого огня. Дракон попытался увернуться, но заклинание настигло его раньше, опалило кости и пришпилило к земле. А следом прыгнул Гаррисон со своей нелепой лопатой. Уже в полете та окуталась золотистым свечением и вошла в призрачную плоть, точно настоящий меч охотника на нежить. Дракон завопил так, что у меня заложило уши, затем спихнул Гаррисона и замахнулся на него когтистой лапой, чтобы сразу же получить от меня новым «копьем». Пока монстр дергался от боли, Уилл с размаху врезал острой частью полотна лопаты по тонкой шее. Голова дракона отлетела в сторону, а остальные кости осыпались на землю.

– А когда я планировала так сделать, ты меня раскритиковал! – Краткая битва здорово вымотала, и я прислонилась к Гаррисону. Он оперся о воткнутую в землю лопату и тяжело дышал.

– Да, я уже понял свою ошибку. Не надо было вообще давать тебе ничего колюще-режущего, с магией ты обращаешься лучше.

Стукнуть бы его, но для этого нужно отлепиться от теплого бока и спихнуть руку, которую Гаррисон устроил у меня на плече.

– Надо собрать кости, и можно возвращаться в академию. У тебя же остались мои заметки? – спросил он.

Заметки-то остались, но Гаррисон снова удивил: забрал у меня мешок, развернул его и первым поплелся к дракону, серьезно припадая на больную ногу. После же наклонился и начал по одной собирать кости.

– Тейт, а ты не хоч… – обернулся он ко мне, затем резко метнул в меня черепом. – Сзади!

Возможно, соображаю я и туго, но вот вбитые магистром Керком, нашим преподавателем боевых искусств, рефлексы никуда не делись. Именно они заставили меня окружить себя магическим щитом и отскочить в сторону.

И тут же на мое прежнее место выпрыгнул самый настоящий гуль. Сотня фунтов чистой агрессии и жажды подкрепиться свежим мясцом, а у Гаррисона даже лопаты под рукой не было, не говоря уж о настоящем оружии. Но гуль внезапно по-собачьи шлепнулся на зад и склонил голову набок, а из темноты вышел Макграт, удерживая над ладонью заклинание подчинения.

– Ты мой хороший гуля, ты моя умница, – продолжая сюсюкать, он подобрался к нежити и почесал ту за разорванным ухом. – Гулечка, гуля! Ну все, беги, хороший песик!

И шлепнул того по спине. Гуль мигом подскочил и унесся в темноту, прихватив одну из частей моего дракона. Гаррисон покачал головой и продолжил собирать кости, а Макграт опустился рядом, чтобы ему помочь.

– Такой отличный дракон, прям как под заказ.