Как я строил магическую империю 6

Первым делом проверил состояние Милы и с удовлетворением отметил, что с девушкой всё хорошо. После вчерашнего энергообмена с красным кристаллом она минимум на десять процентов увеличила объём своего резервуара и примерно на столько же расширила магические каналы. Хорошо! И на этом нельзя останавливаться. Рано или поздно нам предстоят долгие рейды в Воронеж, и там без сильных лекарей никак.

Надо поговорить со Святом и организовать прокачку готовых прогрессировать магов.

Ещё раз взглянув на умиротворённое милое личико, обрамлённое разбросанными по подушке рыжими волосами, я встал и, стараясь не шуметь, тихо вышел из комнаты.

За окном уже рассвело, но Дарьи Петровны, разумеется, ещё не было, так что я просто прошёл к холодильнику и, побросав всё, что попало под руку, в рюкзак, вышел из усадьбы.

— Доброе утро, ваше сиятельство! — негромко поприветствовали меня два стоящих на страже гвардейца.

— Доброе!

И это действительно было так.

Тучи улетели нервировать кого-то другого, и голубое небо обещало тёплый денёк. А запах… Я посмотрел на растущие у крыльца яблони и увидел уже достаточно крупные плоды. Совсем скоро по утрам я буду срывать спелое яблочко — идеальное начало дня. Главное, всех предупредить, чтобы их до этого не оборвали.

— Я на внешних складах, — сообщил я гвардейцам и зашагал по направлению к воротам.

Ранних пташек оказалось не так мало, впрочем, это могли быть люди из ночных смен. Все с улыбками приветствовали меня, и я отвечал взаимностью.

В голове, правда, всё норовил начаться мыслительный процесс, но я активно давил его. Нет. Пусть эти минуты пройдут в ощущении умиротворения. А если не скромничать, то и вовсе счастья. Что бы там ни было дальше, в данный конкретный момент всё хорошо, и такие минуты надо ловить и ценить.

Ловил и ценил я ещё минут пять, а потом вдруг оказался перед первым огромным складом.

Защитные руны с замка снял быстро, зашёл и, закрыв дверь, наложил их назад.

Что тут у нас? Я щёлкнул выключателем, и лампы осветили длинные ряды уходящих под потолок стеллажей, заваленных различными инструментами. Ничего интересного, склад как склад.

В углу нашёлся потёртый стул, и, как смог удобно, устроившись на нём, я приступил к возведению подземных уровней. Технология уже была отработана, и всё происходило на автомате.

Вот теперь можно и подумать.

И в первую очередь, разумеется, о кристаллах, а точнее, о том, где и что сажать. Ха. Интересная всё-таки штука теория вероятности… По идее, мы должны были выбить минимум ещё одно семя, когда зачищали последний отрезок дороги жизни. Но ничего подобного. И впору было бы расстроиться, но я ничуть не сомневался, что в самое ближайшее время фортуна повернётся к нам лицом, и, может быть, мы даже выбьем сразу три. Помечтать же не вредно?

И где их сажать?

При первом приближении кажется необходимым как можно скорее получить других хранителей. Вон Гензо с Акаи очень полезные существа.

— Спасибо! — подмигнула единственным глазом появившаяся на полу передо мной мохнатая бутылка пива.

— А че слово-то такое выбрал? «Существа», — фыркнула выглянувшая с полки Акаи.

Не мешайте!

— Грубиян! — Хранители исчезли…

Итак, они, конечно, нужны… Но! Даже два «но».

Первое — я понятия не имею, какие таланты будут у других. И вообще не факт, что их способности будут идеально применимы при кучной посадке. Особенно большие сомнения вызывает кристалл тьмы. Ведь он, вообще-то, вредит тому месту, где растёт. Именно поэтому в нашем мире их почти не было.

— Да ты даже точно не знаешь, как вредит, — заметила снова появившаяся туманная лиса. — Только из книжек старых, а в новых в основном только и писали о выкачивании энергии и ослаблении людей. Причём про магию тьмы писали гораздо меньше, чем про все остальные.

Так и есть. И вот в старых книжках писали, что эти кристаллы зачастую выращивали на базах и в городах врагов, чтобы их ослабить.

Что, если способности хранителя кристалла тьмы тоже будут негативными и направленными на город, в черте которого он появится? Плохо будет.

— Ну, вряд ли, Дима! Ты себя накручиваешь!

Скорее всего, но допустить такую вероятность я должен, и как минимум кристалл тьмы у нас точно будет идти последним.

Дальше, кроме хранителей, важным фактором последовательности посадки являются, конечно, предстоящие события.

Вот, если представить, что Пермская Империя уже напала… Вокруг творится хрен знает что. Мы гибко и мудро лавируем между десятком огней, проявляем чудеса дипломатии, богатеем, развиваемся…

— Ближе к делу! Я уже устала ждать!

Развиваемся, развиваемся, но тут кто-то собирает большую армию и нападает на нас. И нападает не со стороны диких земель, а изнутри империи. Пусть будет из Усмани. Возможно такое? Более чем. Вернее, рано или поздно это будет почти наверняка.

— С твоей активностью это случится, даже если Пермская Империя не нападёт, — снова ехидно вставила свои пять копеек Акаи.

Справедливо.

Итак, идёт эта армия злых и плохих выродков на наше мирное и доброе поселение. Из Усмани. Что они видят первым делом?

— Крестьян, возделывающих землю с улыбкой и твоим именем на устах.

А дальше?