Как я строил магическую империю 6

Прямо перед нами земля вдруг резко вздыбилась, и из неё выпрыгнул трёхметровый толстый зубастый червь.

Мы выстрелили одновременно. Тело монстра упало на землю и, свернувшись, затихло.

— У нас такие не водятся, — разглядывая чешуйчатую гадину, пробормотал Свят.

— Чем ближе к Воронежу, тем больше будет всякого нового и опасного, — пробормотал Феникс, пиная тело монстра. — Предлагаю замедлиться.

Так мы и поступили — благо и преследуемые шли всё осторожнее.

— Девять тридцать, — ещё через полчаса сообщил я. — По идее, скоро придут.

Так и вышло. Вскоре Александр дал команду взять немного правее, а потом остановиться у когда-то многоэтажного трёхподъездного дома. Сейчас уцелело только два обросших зеленью этажа. Проверив развалины на наличие монстров, вся группа спустилась по ступенькам в подвал. Там и был тайник.

Александр колдовал минут пять, а потом пол перед ним вдруг разъехался и открылась яма три на три метра. Туда вся группа и сложила свои рюкзаки.

Самое интересное заключалось в том, что, хоть маги бандитов постоянно сканировали местность, никто из них не заметил окруживших точку центровцев.

Впрочем, те нападать явно не собирались, а просто ждали, пока принёсшие товар не уйдут. Бандиты задерживаться не стали и уже практически в полной темноте быстро двинули в обратный путь.

— Идём медленно, туда.

Я махнул рукой, и, пользуясь последними минутами до полного наступления темноты, мы зашагали через пышущий угрозой лес. Разумеется, сильно близко не подходили — разведчики «Центра» шныряли повсюду.

В итоге только через пятнадцать минут, убедившись, что всё тихо, и предварительно послав одного из бойцов проверить рюкзаки, центровцы спустились в подвал с тайником. Схватили добычу и направились… куда?

Правильно — прямиком к Воронежу.

Бросался в глаза профессионализм и уверенность, с какой они двигались по лесу. Вдобавок ко всему за основной группой шли маги и заметали следы.

Минут через пятнадцать стемнело окончательно, а и без того выросшее количество монстров увеличилось вдвое, и нам регулярно приходилось останавливаться, чтобы перезарядить свои пистолеты.

— Что-то мне это не нравится, — проворчал Феникс во время очередной остановки. — Куда они прут? У них там не может быть базы!

— Посмотрим. — Я вскинул пистолет и дважды выстрелил в мелькнувшую между стволов тень. — А сюда, кстати, радары ликвидаторов добивают?

— Точно не те, что установлены на нашем ретрансляторе, но вроде есть ещё один ближе, так что должны. Но ещё километров десять сюда или на запад, и точно не будут доставать.

Мы закончили перезарядку и двинули дальше. Кроме того, что мы шли по прямой к Воронежу, меня беспокоило ещё и то, что из-за всё растущего количества монстров я лишился возможности выделять людей из общей массы окружающих нас живых существ. И это было опасно. Понятно, что мы держались в стороне и на расстоянии полутора километров, но, зная осторожность «Центра», можно ожидать, что на каком-нибудь дереве сидит их человек.

Пришлось ещё больше замедлиться и идти совсем осторожно и в полной тишине. Радовало только одно: нашим противникам доставалось ещё больше. Они вообще ползли как черепахи и только и делали, что стреляли из пневматических ружей, луков или били магией.

Так, продолжая обходить развалины и проросшие сквозь них деревья и не переставая стрелять, мы шли до полуночи. И, наконец, пришли.

Причём очень неожиданно для меня. Отряд вдруг остановился, три мага что-то сколдовали, и перед ними открылся подземный вход. Ещё минута, и вход закрылся.

— Они ушли под землю, — констатировал я. — Занимаем позицию.

Удобных мест в окружающих нас развалинах было сколько угодно. Мы быстро нашли подходящий, зловеще выглядящий дом, и осторожно зашли в чёрный провал подъезда. Тихо ступая по крошащимся под подошвами ступеням поднялись на второй этаж и там заняли квартиру. Причём именно в этом здании сохранился и третий этаж, так что сверху нам никто не угрожал.

На всякий случай я укрепил потолок, стены и пол и потом сконцентрировался на жучке, что летел по длинному тёмному коридору следом за идущей гуськом группе противников. Надеюсь, у них база не под Воронежем. Дотуда я попросту не дотянусь.

Повезло: преследуемые преодолели триста метров и вышли в просторную квадратную комнату. По центру помещения до самого четырёхметрового потолка возвышалась какая-то накрытая тряпкой хрень. Не успел я проникнуть под материю, как её сдёрнули.

Открывшееся устройство что-то мне сильно напоминало, и от нехорошего предчувствия у меня ёкнуло сердце.

Если это то, что я думаю, тут где-то должен быть мощный динамик… Ага, сука, вот он, и далеко не один. А вот лампы и мощный вибрационный механизм. И самое главное, знакомые и очень сильные руны.

Центровцы собирали манок, причём мощный — как минимум не слабее БМА-1.

И зачем? Ответ пришёл сразу, но его нужно было подтвердить.

На полной скорости мой жучок влетел во второй выходящий из комнаты тоннель и устремился ещё дальше к Воронежу.