Как я строил магическую империю 3

— Как новенький, — широко улыбнулся гвардеец, и он действительно выглядел абсолютно здоровым.

— Там недалеко от центра площадь и скверик с лавочками есть, — вспомнил Коля. — Можно остановиться, перекусить и кости немного размять перед последним рывком до Нижнего.

— Хорошая идея, — одобрил я и принялся смотреть в окно.

Муром являлся четвертым по величине городом империи, отсюда до столицы было всего сто тридцать километров по очень хорошей дороге. В пригородах располагалось множество промышленных предприятий, а обитатели самого города жили со вкусом, почти так же хорошо, как и в Нижнем.

На окраинах, конечно, были в основном типовые шести-семиэтажные дома для простолюдинов, а вот чем ближе к центру, тем больше становилось красивых фасадов с барельефами и балконами с балюстрадами. В них квартирки уже были значительно больше, и селились там в основном аристократы. Порой родами или кланами выкупая здания или комплексы зданий целиком.

— Приехали, — доложил водитель, и перед нами действительно раскинулась большая площадь, по центру которой высилась бронзовая скульптура всадника на коне.

Конь стоял на задних ногах, а всадник возносил к небу длинный меч. Я уже знал это лицо — Евгений Ярославович Орлов, прозванный в народе Объединитель, отец нынешнего императора и основатель Нижегородской империи.

Машины проехали ещё немного и остановились рядом с мраморными лавочками, стоящими между высоченными елями.

Гвардейцы похватали Клавины сумки, и мы быстро накрыли поляну.

— Эх, пива не хватает, — откусив кусок от большой куриной ножки, покосился на меня Рыбак.

— Какое пиво в семь утра? — усмехнулся я.

— Уже почти полвосьмого.

— После дела. — Я взял драник и, оглядываясь, приступил к трапезе.

В столь ранний час на улице было немноголюдно. Только-только стали появляться первые лавочники, курьеры и другие жаворонки, а вот машин с каждой минутой становилось всё больше.

— Сколько места пропадает, — с набитым ртом проворчал, окидывая взглядом площадь, Рыбак. — Если сажать здесь такую же пшеницу, какая у нас растёт, можно с такого поля десяток деревень кормить.

— Да нет, — возразил Даня, выбирая, какой пирожок взять. — Города тоже нужны. Удобнее, когда все рядом работают, быстрее решения принимаются и логистика лучше.

— И отдыхать тоже нужно. — Коля показал на огромную вывеску казино.

— Это да, — кивнул Рыбак и посмотрел на меня. — Интересно, а покер сюда дошёл?

— Чего разгалделись? — буркнула поравнявшаяся с нами пожилая женщина в одежде служанки, выгуливающая маленького пуделя. — Могли бы и дома похмелиться!

— Так мы проездом, мать, — усмехнулся Даня.

— Тем более! — Женщина потянула поводок. — Понаехали, деревенщины!

— И это мы ещё даже не в Нижнем, — пробормотал я, оглядывая своих спутников и себя.

Да нормально мы выглядим — прямо хоть сейчас в дикие земли! Между прочим, доспехи каждого почти по двадцать тысяч стоят.

— Расслабьтесь, Дмитрий Николаевич, — засмеялся Даня. — Она просто не шарит в нормальной одежде. Вот откроется сейчас миграшка, посмотрим, как она запоёт…

Я открыл рот, но ответить не успел. Над площадью вдруг пронёсся резкий порыв горячего ветра, затем раздалось громкое шипение, а метрах в двухстах от нас возникло огромное облако чёрного дыма.

— Не может быть! — Половина пирожка выпала из пальцев Дани.

Признаться, я тоже не верил своим глазам, но тут следующий порыв ветра разорвал дымовую завесу и подтвердил наши опасения: на другой стороне площади стоял двухметровый мигрирующий кристалл.

— Больше со мной не поедешь! — крикнул я любителю накаркать и бросился вперёд. — Рыбак, за мной! Остальные, близко не подходить и стрелять отсюда!

— Мамочки, что это? — заверещала попятившаяся старуха, но я её проигнорировал, так как рядом с мерцающей поверхностью кристалла появились первые монстры.

Ух ё! Что называется, не везёт, и как с этим бороться.

Сам кристалл был уровня двадцать пятого — двадцать седьмого, но тварей он мог породить каких угодно. Условные зубры, что лезли из прошлой миграшки в Верхних Буграх, в городе бы почти никакого вреда не причинили.

Нам же достались гораздо более противные в текущих условиях твари — двухметровые, коричневые, худые, похожие на богомолов существа. Четыре их верхних конечностей заканчивались длинными острыми лезвиями, а нижние явно могли хорошо отталкиваться.

Едва появившись, шестёрка монстров сразу же решила показать, что легко справиться с ними не получится. Они присели и дружно прыгнули в разные стороны. Вот чёрт — у них ещё и крылья есть!

Богомолы, не стесняясь, атаковали всё, что видели. Первый налетел на притормозившую машину и, с грохотом рухнув на капот, вонзил лезвия в лобовое стекло одновременно напротив водительского и пассажирского сидений. Ирония судьбы — обычно люди насаживают насекомых на иголки, а тут вышло наоборот.

Две другие твари улетели и врубились в окна ближайшего богатого дома. Ещё одна атаковала едущего на велосипеде курьера. Ну а двое, почувствовав угрозу, прыгнули на меня.