Как я стал боевым магом

Бой кончился неожиданно быстро, оставив неподвижные тела на измятом снегу, которые начали потихоньку таять, как крашенный черным лед под горячим солнцем. И даже загадочный цветок, упавший опаленной тряпкой, скукожился и истончался вместе с тянущимся от него дымом.

– Все в порядке? – спросил я, окинув взглядом команду. Взор немного задержался на Анне. Она говорила, что это не ее призвание – война, но жизнь никого не спросила и сама распределила роли. Я очень переживал за нее.

– Что-то слабенько они, – проговорил Кузнецов, заглушив машину поворотом ключа.

– Сдается мне, это они не за нами приходили. Это они вон за тем, – сказал я, махнув рукой в сторону БМП и выглядывающей из-за опорных катков гусеничного хода мелочи.

– Кто пойдет смотреть? – спросила Анна. – Кого потом лечить?

– Мне придется, – ответил я.

Оксана, войдя в раж, развернула пулемет в другую сторону и прицелилась. Я осторожно пошел по кругу, приближаясь к боевой машине пехоты. Мелкие существа повыскакивали наверх на броню и оттуда наблюдали за мной. В щели приоткрытой двери десантного отделения что-то зашевелилось. Что-то большое.

Я тихонько ухватил телекинезом за створку и потянул на себя. Изнутри уперлись, заскрежетав по тонкостенному металлу. Пришлось потянуть еще сильнее. И тут же все мелкие существа громко заверещали, уподобившись единому хору. Я замер. А потом один из них начал пищать морзянкой.

Тире и точка. Точка. Тире. Короткое слово «Нет».

– Почему нет? – спросил я, не отрывая глаз от щели.

Зверек снова запищал: «Человеку противно».

– Понял. Не буду. Кто ты?

– Сияние Полночной Луны.

– Не понял.

– Я ам.

– Все равно не понял. Ладно, кто они?

– Это есть то, что ждет человечество, его участь.

Глава 42

– Александра! – прокричал я, не оборачиваясь к бронеавтомобилю. – Радируй в Центр. Взяли языка.

– Кого?! – послышался в ответ недоумевающий крик.

– Пленного с ценными сведениями!

– Понятно! Передаю!

Рядом встал Кузнецов с надкалиберным выстрелом к гранатомету. Он подбрасывал похожий на юлу боеприпас на ладони и с прищуром поглядывал на бронеобъект.

– Долбить будем? – с ударением на второе слово спросил Николай.

– Нет. Пусть говорит, а там посмотрим, – ответил я, а потом окликнул нашего сенсорика: – Александра, что-нибудь просвечивается внутри?

– Нет. Оно хорошо капсулируется.

– Ну, ам, говори, что знаешь?

– Точнее вопросы. Так не могу понять.

– Ты из нашего мира?

– Я – да.

– Откуда?

– Из вечных теплых лесов.

– Что это за мелочь, которая бегает под ногами?

– Суслики. Их здесь много. Я их ем.

– Не очень похоже на сусликов.

– Я покажу. Не стреляйте. Буду колдовать.

– Показывай.

Один из лакированных грызунов вынес в цепких лапках маленький, выбеленный и отполированный череп суслика, похожий на тот, что висел у Александры в тоненькой косичке, но в два раза крупнее. Существо положило его на снег и отскочило назад.

От БМП к черепу по снегу побежал комок черной слизи размером с грецкий орех, оставляя за собой тонкую дорожку. Комок подтек к останкам суслика и стал обволакивать, пока не покрыл сплошной глянцевой пленкой. Но на этом чудеса не завершились. Чернота разбухла и вспучилась. Из нее быстро один за другим выросли новые позвонки маленького грызуна, втянулись ребра, обозначился таз. Вскоре появились тоненькие косточки лапок. И все покрылось смолянистой плотью и кожей. В конце метаморфоза существо, как две как воды похожее на других колдовских сусликов, дернулось и вскочило с мерзлой земли, приняв традиционную позу столбика.

– Я сейчас доделаю.

По магополю прокатилась мягкая, едва заметная волна. Все зверьки застыли и быстро покрылись коротким густым черным мехом, став, наконец, соответствовать гордому названию «млекопитающее».

– Они не придают этому значения.

– Кто они? – в очередной раз спросил я.

– Пришлые. Они вообще не понимают разницу между живым и мертвым. Они другие.

– Откуда они?

– Не знаю. Раньше я думала, что они из какого-то царства Нави, но сейчас я думаю, что они вообще из другого мира, другой ветви мирового древа.

– Александра! – позвал я Белкину. – Я правильно понял, что это произнесло слово «думала»?!

– Да, на конце буква «а»! Женский род!

– Все интереснее и интереснее, – пробурчал стоящий рядом Кузнецов. – Баб и так у нас много, а теперь еще и это – баба. Страшна, наверное, мать.

– Ладно, – продолжил я беседу. – Что это за колдовство?

– Это живая тень. Я очень похоже на то, что умеют они, но не совсем. Я дитя Великой Луны, помогавшей плести мироздание. Мне тени послушны. Меня потому и призвали, пообещав сделать наместницей земель этих, что умение это похоже. И некромантов разных они тоже призвали, потому что те заглядывают между жизнью и смертью. Но их немного, таких колдунов.

– Ни фига себе немного! – воскликнул Коля. – Мы только и делаем, что сталкиваемся с этими ублюдками преисподней.

– Вам повезло. Некромантов немного. Их просто первыми пустили на убой. Все их обещания лживы. Они превратят наш мир в инкубатор для создания своих рабов. Всех богов и духов они уничтожат, видят в них конкурентов. Я это поняла, когда они начали убивать тех, кого призвали на помощь.