Как я чёрта искушал

– Что вы сразу нервничаете? По-моему, вполне нормальная реакция с моей стороны требовать подтверждения вашим словам. Я лично сделаю всё, что от меня требуется, но мне нужно быть уверенным, что вы не обманули меня.

– Чего ты хочешь? – процедил Аристарх.

– Я хочу попасть в пустыню мрака и собственными глазами увидеть там Адамова.

– Разумеется, – без колебаний ответил он, подошёл ко мне и, зажав ладонями мои виски, пронизывающе посмотрел мне в глаза.

Какое это всё-таки противное ощущение – смотреть в очи демону. Будто в пасть удаву лезешь… Я даже попытался дёрнуться – ну их в баню, эти доказательства, я и так верю – но руки отпрыска преисподней тисками сдавили виски, а его змеиный взгляд так и прожёг моё нутро, пробирая меня до мурашек…

Моё зрение наладилось, но я ничего не увидел. В том смысле, что я снова оказался в пустыне мрака. Так где же Адамов? Чья-то властная рука повернула мою голову, и я сумел рассмотреть очертания человека, идущего в сторону далёкой точки света вдали.

– Аристарх Арнольдович, фонарик бы! – попросил я. – Я не вижу его лица.

В тот же миг идущего человека осветил яркий прожектор, чего, впрочем, не заметил сам человек, продолжая монотонно ступать в пустоту. О! Да это же Адамов!

– Эгей! Борька! – крикнул я, но он даже не повернул головы в мою сторону.

Меня снова болтнуло в пространстве, и я очутился в своём коридоре. Демон отпустил мою голову.

– Кричать было незачем, он тебя не слышал, – пояснил Брошкин.

– А прожектор?

– И прожектора не видел.

– Куда он шёл? Там была точка света.

– Очередная иллюзия этой пустыни. Собрался? На выход!

Я пожелал ехать на своей машине. Демон презрительно окинул взглядом мою «Ладу», напомнил о беспощадной расправе в случае моего побега и влез в свой джип. Что-то он сегодня не в юморе…

По дороге к чёрту я не думал ни о чём. Я достаточно высушил себе мозги, пока ждал известий от демона. Теперь уже как будет, так будет. К дому Борьки я приехал даже раньше его папаши и сел на лавочку покурить. Интересовало только одно: сколько часов мне ещё осталось жить? Хотя жить я буду, наверное, долго, он не проявит милосердия, великодушно пустив мне пулю в лоб. Значит, стану мучеником. Ой, всё, хватит ныть!

Долго ждать мне не пришлось, Брошкин подъехал через пару минут. Поднявшись по лестнице к квартире Бориса, я позвонил в дверь.

* * *

– Кто там? – спросили за дверью.

– Открывай, сын! – ответил Аристарх.

– По-моему, вы ошиблись квартирой, – произнесли неуверенным, сонным и растерянным голосом.

– Давай без глупостей! К тебе просится твой искуситель.

– Мой кто? – приоткрыв дверь, спросил Боря.

Демон грубо ударил по двери ногой, распахивая её полностью, и, оттолкнув Борьку, прошёл внутрь.

– Что за цирк ты устроил! Так ты привечаешь отца?

Я вошёл следом, с замершим сердцем пялясь на Борюню. Он возмутился:

– Вы по какому праву вламываетесь ко мне в квартиру?! Я вас в первый раз вижу! О, Кирилл, и ты здесь? Рад тебя видеть, дружище! Что происходит? Кто этот человек? Представляешь, я минут десять как очнулся! Я снова буду жить! – уже ликовал он, не стесняясь постороннего Брошкина. – Это просто чудо Божье! Ты не поверишь, по мою душу пришла целая орда нечисти, отец Лев защищал меня, как мог, но они, сволочи, взяли количеством. Меня похитили и бросили в какую-то чёрную дыру. Я думал, что всё – пропал я навсегда, а получилось всё иначе, – взахлёб тараторил он. – Я увидел огонёк вдали и пошёл туда. Оказалось, что это не просто огонёк, а большая берёзовая аллея с фонарями! Там было полно народу! Все сидели на лавочках, о чём-то беседовали. На одной из них я увидел… в это сложно поверить, но так и было… ту самую Варвару, которую вы поручили мне найти! Я, как и наставлял отец Виталий, подошёл к ней, поздоровался и сказал ей её имя. Она как это услышала, в лице изменилась, да как запрыгает от радости, как бросится обнимать меня! И вдруг я открываю глаза и вижу, что лежу на кровати в своей квартире! Кирилл, у меня сегодня новый день рождения! Это просто невероятно! – хлопнул он меня по плечам от переполняющей радости. – Спасибо тебе, отцу Виталию, отцу Льву! Я бы хотел лично их поблагодарить, если это возможно…

Он умолк, глядя на своего незнакомого гостя. Я тоже посмотрел на демона. Он улыбался, но не приведи Бог увидеть кому-нибудь такую улыбку, особенно перед сном. Неистовое бешенство и сатанинская ненависть в его глазах красноречиво описали мне мою будущую участь.

– Нам пора, Кирилл, – сказал он спокойным ледяным тоном, от которого на душе стало совсем худо.

– Кирилл, а кто это? – спросил меня уже не чёрт, а настоящий Борис Адамов.

– Не бери в голову. Удачи тебе, Борюнь!

– Что-то я не совсем понимаю…

– Позже поймёшь, – оборвал я его и вышел на лестничную клетку.