Как я чёрта искушал

– Нет, нельзя. Я ещё раз повторяю: мой сын спас ваши никчемные жизни. Для того чтобы он остался в аду, мы, к сожалению, должны выполнить его условие. Слово чёрта и так имеет вес в нашем мире, а особенно если это касается моего сына-дезертира. – Тут лицо Брошкина нахмурилось. – Кирюша, а почему ты предлагаешь мне свои пропозиции? Ты желаешь Варваре смерти? Зачем же тогда ты из кожи вон лез, чтобы помочь святоше найти её?

– Хорошо, что, наконец, заговорили об этом, – хитро сощурился я. – Между прочим, мы с вами должны были заключить сделку, помните? Ту, о которой вы говорили со мной в ресторане. Так вот я согласен, только хочу привнести в неё свои корректировки. – Я помолчал, выжидая реакции.

Когда я только начинал говорить, я весь был натянут, словно струна, но теперь эмоции успокоились, а мысли чётко следовали рассудку. Демон внимательно смотрел на меня, но ничего не говорил. Тогда я вдохнул и выпалил:

– Я не хочу терять любовь! А вы у меня её отбираете! Я знаю, как искусить Бориса.

Уж после этих слов Брошкин явно изменился в лице. Просверливая меня взглядом, он улыбнулся и сказал:

– Продолжай.

– Мои условия таковы. Адамов не должен найти душу Варвары. И я должен быть на сто процентов уверенным, что возможностей это осуществить у него нет. Отбейте его у отца Льва и отправьте в пустыню мрака.

– Ты знаешь о ней? – удивился демон.

– Да, я слышал об этом месте. Говорят, там души сходят с ума.

– Да, это правда.

– Я хочу, чтобы там оказалась и душа Адамова. Когда вы сделаете это, я тотчас искушу вашего сына.

– Как?

– Проще простого! Я попрошу его уступить мне победу. Вот и всё! Как праведник, он обязан будет это сделать. А условия этого противоборства устанавливались ангелом по воле Всевышнего, значит, и изменить ничего нельзя. Борька уступит мне победу, имея человеческое право свободно распоряжаться своим выбором, а сам отправится в ад. Я нашёл изъян в правилах этой игры. Каково? – торжественно спросил я.

– А если он откажется?

– Для этого я и хочу сегодня предстать перед ним героем. Я – его искуситель – великодушно спасаю его от вас! Он поверит в это, он ведь теперь верит хорошему в людях. Когда я выскажу ему свою просьбу, его совесть не позволит ему отказать мне – своему спасителю. Но сначала я хочу иметь гарантии того, что путь Адамова к Варваре навсегда закрыт. Судьба, знаете ли, штука изменчивая, не хочу, чтобы она сыграла со мной злую шутку.

Демон насупился в кулак и замер. С пустотой внутри я ждал, пока он очнётся. Наконец, он сказал:

– Почему ты изменил своим принципам?

– Я не изменил им. Просто для меня стало очевидным, что Борюня всё равно проиграет. Вы же не отстанете от него и, в конце концов, прижмёте его к стенке. Например, как сегодня. Да подобных уловок вы выстроите на нашем пути несметное количество, перепортив нам нервы и жизни в целом. Я не хочу страдать. Я хочу любить.

– Всё веришь в любовь?

– Верю. Мне нужно было проявить себя умелым искусителем, если вы дадите мне такой шанс, я его использую. Так и вам не придётся больше волноваться, и я получу долгожданный выигрыш. И мне вовсе не нужно подвергать себя опасности, соглашаясь на ваш великодушный протекторат, который вы мне предлагали.

– Да, Кирилл, голова у тебя на месте, – крякнув, похвалил меня демон. – Действительно, искусить моего сына оказалось проще простого. Не желаешь раскрыть свой талант у нас?

– Спасибо, нет. Что вы скажете?

– Рассказал ты красиво, да только всё ли?

– Большего не знаю.

– Да, к твоим словам сложно подкопаться, однако, если мой сын и начал верить людям, то обо мне этого сказать нельзя. Ты действуешь, как и подобает искусителю: вероломно, лицемерно, лживо. Да, сейчас тебе дано такое право. Но всё же я перестрахуюсь, прежде чем мы пожмём руки.

– Каким образом?

– Ты согласен поставить на кон жизнь своей девушки Ольги?

– Хотелось бы побольше конкретики.

– Если ты меня обманешь, я буду иметь полное право, вне зависимости от условий моего сына, уничтожить твою Ольгу. И сделаю я это у тебя на глазах. Ты должен знать, что после этого я и тебя превращу в котлету, которая сохранит возможность жить и помнить, как чревато обманывать таких, как я. Согласен?

Если бы я уже имел в сердце любовь, она не позволила бы мне сказать «да», но пока что…

– Я согласен, – произнёс я и пожал протянутую руку демона.

– Сейчас твои и мои слова были услышаны как моими хозяевами, так и твоими.

– Когда душа Бориса Адамова окажется в пустыне мрака, дайте мне знать, – подытожил я и встал.

– Всенепременно, – счастливо оскалился демон. – Забирай своих друзей и уходи.

* * *

Борюня с Виталиком были ошарашены известием о нашей свободе.

– Что ты ему сказал? – всё выпытывали они.

– Позже поговорим, – отстранялся я. – Виталий, забирай Варвару.

– Мы – одна команда, что это за молчанки! Рассказывай! – не унимались они.

– Я вам всё подробно расскажу, только давайте сначала уедем отсюда! – отрезал я. – Виталик, выводи свою жену.