Как я чёрта искушал

Я тревожно посмотрел на чёрта, но его глаза не сделали мне никакой подсказки. Нет, встать и уйти ни в коем случае нельзя. А предложить ему нам нечего. Не отдавать же ему Борьку, в конце концов. Мы, как обычно, всё делаем на «авось» в надежде – вдруг что-нибудь получится. Непрофессионально и неразумно. Чего мы ожидали, когда шли сюда? Что демон примет нас с распростёртыми объятьями, извинится и выдаст отца Виталия с подарочным бантиком на шее? Хотя нет, здесь другое. Мы не были готовы к тому, что в этом доме действительно проживает демон – отец моего праведного товарища.

– Хорошо, – тряхнул я головой. – Отпустите отца Виталия, а взамен мы составим с вами договор о взаимном сотрудничестве, которое вы предлагали мне в ресторане.

Демон довольно улыбнулся. Чёрт ничего не сказал, даже не посмотрел в мою сторону, но от негодования кулаки сжал до хруста костяшек. А разве есть другие варианты?

– Меня устраивает твоё предложение, Кирилл, – сказал Брошкин. – Для начала составим бумагу.

– Так не пойдёт, Аристарх Арнольдович, – тормознул я его. – Сначала я желаю удостовериться в том, действительно ли отец Виталий у вас, а если так, то убедиться, что он жив и здоров.

– Чёрт с тобой, будь по-твоему, – скаламбурничал дядя Аристарх. – Ты в вузе учишься?

Я утвердительно кивнул.

– На каком факультете?

– Бизнеса и финансов.

– Оно и видно. Хорошая хватка. У тебя большое будущее в этой сфере.

– С вами вряд ли, – отрезал я, ясно давая понять, что согласился вынужденно, под натиском обстоятельств.

– Идите за мной, – не обращая внимания на мою последнюю реплику, сказал он нам и, одарив презрительной усмешкой сына, встал из-за стола.

* * *

Мы вышли на улицу и, обогнув дом сбоку, подошли к неприметной узкой двери, у которой стояло двое охранников, возможно, тех самых, которые вместе с демоном ездили к отцу Виталию. За дверью оказалась винтовая лестница, уходящая вниз. Спустившись по ней, мы попали в винный погреб. По сторонам стояли толстые бочки, к каждой из которых была приклеена табличка с надписью сорта вина и года урожая. В глубине погреба весьма немалых размеров обнаружилась ещё одна комната без дверей, в которой на стуле, повесив взлохмаченную голову, со связанными назад руками сидел отец Виталий. Рядом с ним стояли ещё двое дюжих хлопцев. Увидев начальство, они вытянулись по струнке и отрапортовали:

– Пока не соглашается, Аристарх Арнольдович. Прикажете продолжать?

– Нет, уже не нужно.

Батюшка поднял голову и, фокусируя взгляд, обозрел посетителей. Вот сволочи! Они его пытали! Под глазом фонарь, не меньше Борькиного, губы побиты, под носом запёкшаяся кровь. Однако, увидев нас, его лицо удивлённо вытянулось и даже немного улыбнулось.

– Зачем вы с ним так? – спросил мой праведник, но зря.

– Ах! Ты ли меня спрашиваешь сейчас? – воскликнул демон. – Тебе жалко этого человека? От вида крови не тошнит?

– Освободите его, – настойчиво произнёс я.

– Непременно, Кирилл. Договор есть договор. – Щёлкнув пальцами своим подчинённым, он кинул небрежно: – Развяжите его.

Пока батюшку освобождали от верёвок, я спросил Брошкина:

– Если серьёзно, зачем его мучили?

– До мучений ещё не дошли, так – слегка мозги вправили.

– Но за что? Он вам ничего не сделал.

– Он не может мне ничего сделать. Но вёл он себя со мной крайне неуважительно. Да и вообще-то, я просто не люблю попов.

Отец Виталий потёр освободившиеся запястья и сочувственно произнёс:

– Кирилл, неужто ты согласился на что-то?

– О, конечно, согласился! – ответил злодей вместо меня. – Кирилл у нас мнит себя спасителем. Только кому нужна твоя самоотверженность? Итак, первая половина работы сделана. Через минуту, дорогой Кирилл, мы с тобой снова поднимемся в мой кабинет и заверим наше с тобой соглашение официально. Своё обязательство я выполнил – священник волен в своих действиях. А пока я доделаю вторую половину работы.

Внезапно он достал из кармана пистолет, подошёл к батюшке и приставил дуло к его виску.

– Теперь разберёмся с тобой, сынок. Знаешь, я всё волновался, хватит ли ума у Кирилла выйти на мой след. Хватило. Ещё волновался, хватит ли у Кирилла глупости прихватить с собой тебя. Тоже хватило. Кирилл, уже, в принципе, подписал себе смертный приговор, осталось разобраться с тобой, сынуля. Я вижу, ты обеспокоен участью этого попа. С каких это пор тебе стали нравиться священники? Не их ли ты изводил толпами?

– Папа…

– Давай проверим, насколько ты потерял свою хватку. Хочешь, вместе посмотрим, как я вышибу из него мозги?

От его слов меня начало трясти, ноги так и норовили подкоситься. Какой же я лопух! Похищение батюшки было банальной провокацией, чтобы заманить нас сюда. И я ведь понимал, что слишком много странностей во всём этом, но ума действительно не хватило, чтобы разгадать этот ребус до конца.

В похвалу байкера следует сказать, что приставленный к его голове пистолет никак на него не подействовал. Он всего лишь глубоко дышал, сдвинув пышные брови на глаза, и переводил взгляд то на меня, то на Бориса.

– Отец, остановись, – сделав шаг вперёд, попросил нечистый.

– А домой вернёшься? – подмигнул демон.

– Ни за что.