Как я был китобоем (СИ)

Особенно опасны эти "острова" ночью. На них нет никаких огней и других опознавательных знаков. В кромешной темноте тропической ночи столкнуться с таким "островом" очень вероятно. А тут еще местные рыбаки на своих утлых лодченках тоже не затрудняют себя какими либо опознавательными сигналами. Вообщем, всю ночь шли с включенным прожектором, полагая, что он поможет избежать столкновения с этими мнимыми островами. Ничего, пронесло, никого не встретили, ни островов, ни рыбаков.

Перед входом в море Банда отметили праздник Нептуна. Существует старинная морская традиция праздновать пересечение экватора. К этому празднику начали готовиться еще во Владивостоке. Делали костюмы Нептуна и его свиты, писали обращение Нептуна к капитану и др.

В 12 часов дня вся сводная от вахты команда собралась на палубе перед промысловой лебедкой. Впереди в центре толпы - капитан. Из каптерки, что под полубаком появляется Нептун со свитой. У него длинная до палубы борода, в руке трезубец, на голове золотая корона. Справа и слева от Нептуна - его слуги с копьями, оба вымазанные до черноты соляркой. К ним примыкают доктор в белом халате и с огромным деревянным градусником, брадобрей с ведром, полным мыльной пены, помазком - шваброй в белом халате и остроконечным колпаком на голове, виночерпий с ведром сухого вина и ковшом. На фотографии все персонажи хорошо видны, не попал в кадр только виночерпий. Я лично выполнял функции брадобрея.

Нептун остановился напротив капитана и громовым голосом произнес:

- Что за корабль вошел в мои владения и кто здесь этот дерзкий капитан?

Капитан смиренно отвечал, что судно называется "Вразумительны" и что капитаном является он и зовут его Валентин Шевченко.

- Что за люди входят в твою команду и есть ли у тебя разрешение на посещение владений морского бога?

Капитан отвечал:

- Со мной идут в Антарктику достойные и отважные моряки. Вот список экипажа и разрешение на выход в море.

Капитан передает бумаги Нептуну, тот их внимательно читает. Затем обращается к экипажу судна с речью. Он говорит о том, что его владения обширны и прекрасны, однако полны неожиданностей и опасностей для людей с черными мыслями и злыми намерениями. Поэтому, для безопасного плавания всем морякам необходимо пройти обряд очищения от береговой скверны. Затем по списку называет первую фамилию:

-Алексеенко Андрей!

Испытуемый подходит к доктору. Тот сует ему под мышку свой бутафорский градусник и радостно восклицает:

- Здоров!

Далее несчастный перемещается к брадобрею. Брадобрей - это я. Опускаю свой ужасный помазок в ведро с мылом и вожу им затем по лицу Андрея. Народ отпускает всяческие шуточки, все смеются, не думая о том, что сами скоро окажутся в аналогичной ситуации. Огромной деревянной бритвой счищаю мыло со щек Алексеенко.

Далее следует частилище. Это такая "собачья конура", внутри которой надо проползти на четвереньках. С крыши "конуры" свисают веревочки, обильно пропитанные соляркой. Под громкий смех Алексеенко выползает из "конуры" с черными грязными полосами на спине. Слуги Нептуна подхватывают его и бросают в бассейн с морской водой. Андрей вылезает из бассейна, немедленно к нему подбегает виночерпий и награждает "очищенного" ковшом с вином.

Тем временем Нептун уже выкликает следующую фамилию, конвеер по "очищению" от береговой скверны работает на всю катушку, весело и непринужденно. По окончанию церемонии состоялся банкет прямо на палубе под лучами тропического солнца.

Отметив праздник Нептуна, покинули море Банда и через проливы между многочисленными островами и островками Индонезии вышли в Тиморское море. Вот и просторы Индийского океана. На юг, на юг к островам Хёрд и Макдональд, где уже вовсю промышляла наша флотилия. В районе этих обледенелых скалистых островов, прибежищем тюленей и пингвинов, флотилия обнаружила скопление финвалов. Это усатые киты-полосатики весом до 50-60 тонн. Не плохая добыча для китобоев. Финвал один из желанных промысловых китов наряду с горбачами, блювалами, кашалотами, серыми китами, гренландскими (настоящими, черными) китами. Есть еще сейвалы, но они не пользовались особым вниманием китобоев, так как были мелковаты, весом не более 15-20 тонн. Когда уж совсем ничего не было, охотились на сейвалов. Киты Минке, бутылконосы, нарвалы, касатки, карликовые кашалоты, дельфины всех мастей промысловыми китами не считались ввиду своей малости.

Пришло сообщение от китобойца-разведчика о большом скоплении кашалотов западнее островов Балени. Довольно далеко от данного места промысла. Потребуется не менее двух суток безостановочного перехода. Капитаны китобойцев заволновались. Надо "бежать" туда, где так много кашалотов и не маленьких, а больших, взрослых. Обычно групповое скопление китов бывает при миграциях, когда они совершают переход из одного района океана в другой. Они тогда идут "ходом", почти не заныривая. Очень удобная ситуация для охоты.