Как дракон принцессу воровал (СИ)

Последний шаг - и он совсем близко.

- Я знаю, что повел себя недостойно, слишком легко отпустив. Но ты должна сама меня выбрать. И только тогда мы будем вместе.

- Ты - дракон? - Клавдия не верит глазам. - Но ты же сам говорил, что не оборачиваешься!

- Говорил, - подтвердил мужчина. - Но чего не сделаешь во имя любви. Даже человеком стать можно. На время.

- И на какое же время ты станешь человеком?

- Пока смерть не разлучит нас, мы будем жить долго и счастливо. Как люди.

- Но драконы живут тысячелетия! - это невозможно понять и еще сложнее принять.

- Зато человеческий век короток. Как только ты умрешь, я снова стану ящером, - грустно отвечает дракон.

- Я ведь буду стареть, дряхлеть...

- Отдав тебе сердце, я продолжу любить тебя до самой твоей смерти.

- А потом?

- А потом забуду.

- Совсем?

- Нет, не совсем. Но моя любовь уйдет из этого мира вместе с тобой. Иначе бы драконы сходили с ума от горя.

- Я так не могу. Не хочу знать, что после меня ничего не останется.

- Останутся наши дети, наше продолжение и любовь в них, - дракон улыбнулся, взял ее руку и поцеловал. - Если бы я мог провести старость с той, кого люблю, я бы все отдал за это. Но моя старость никогда не наступит. Мы одиночки, но, порой, и драконам нужно тепло, любовь и счастье.

Зал замер.

- А если я откажусь?

- Я уйду. Но моя любовь к тебе будет длиться, пока ты живешь. Пока ты живешь, я не полюблю другую. Так и продолжу жить в одиночестве неразделенной любви.

- По-моему, это шантаж, - сказала принцесса.

- Нет. Просто любовь дракона - штука непростая. И лучше ты поймешь это сразу, сейчас, до того, как сделать выбор.

- Любая любовь непростая, дракон, - девушка шагнула на одну ступеньку вниз, оказавшись вровень с мужчиной. - И мой выбор сделан давно. Тогда, когда я убирала за тобой и мыла огромную еле живую тушу.

- А мой еще раньше, - мужчина подхватил Клавдию на руки и понес прочь. - Когда я заглянул в волшебное зеркало и решил украсть принцессу на турнире, судьба была предрешена.

Он вынес ее из храма и посадил на вороного коня. Народ расступался, глядя, как во второй раз похищают принцессу теперь уже со свадьбы. А королям оставалось только локти кусать. Что они могут против драконов с их древними, как сам мир, законами?

Но сердце каждого из присутствующих кольнула зависть, потому что иметь шанс сделать выбор возможно лишь для истинно свободных людей. И выбрать любовь - удел самых счастливых из них.

Пир все равно состоялся, а все подписанные договоренности остались в силе. Так и разошлись миром два государя.

- Дедушка, - маленькие внук и внучка заерзали на коленях после окончания сказки. - А ты ничего не выдумал?

- Нет, - ответил старик, - может, немного приукрасил, но история самая взаправдашняя.

Оставшись в одиночестве, он посмотрел в окно, из которого виднелись горы. Какая, в сущности, разница, дракон то был или человек? Прекрасная принцесса или обычная крестьянская дочка? Он любил жену до самой ее смерти и помнил всегда, любя детей и внуков. И сейчас продолжает любить, потому что раз отданное сердце не подлежит возврату.