Как достать стража. Влюбить и обезвредить

— В стража, — призналась я, и стало даже легче на душе, словно призналась не только Лошарику но и самой себе.

— А-а-а-а… — протянула птица. — Всего лишь в стража! И в кого угораздило?

— В лорда Лесара.

Крылья попугая поникли.

— Что? — настойчиво поинтересовалась я. — Советов не будет? Кончились?

— У меня советов на десять твоих жизней хватит, просто я честная птица и искренне желаю тебе счастья. А Лесар… Мужик, конечно, хороший, но с ним еще сложнее, чем с герцогом будет, — предельно честно ответил Лошариус.

— Но Тэсс ведь справилась…

— Ну, Тэсс… А что ей оставалось? Она же в тело жены попала перед брачной ночью. Тут или мучиться всю жизнь, или отношения налаживать. Вот она и старалась. Может, перевлюбишься, пока не поздно?

Я покачала головой. Конечно, до жены мне еще далеко, но сердцу не прикажешь.

— Мы не ищем легких путей? — с сочувствием спросил Лош.

— Не ищем, — подтвердила я.

— Тогда так, ты вот на Земле своей в парке бывала? На аттракционах каталась? — неожиданно уточнил он.

Спрашивать, откуда он знает про Землю, постеснялась. Может, Настасья рассказывала, а может, еще где узнал. В любом случае, к нашему делу это ровным счетом не имело никакого отношения.

— Допустим.

— Вспомни горки разные, вагонетка несется вверх, потом падает вниз. Народ визжит, получая порцию адреналина и острых ощущений, — продолжил аррел.

— К чему ты клонишь?

— Лесар твой, хотя… пока еще не твой, но будешь меня слушать, никуда он от нас не денется! Так вот, он любитель этих самых горок. Нет горок, заскучает и потеряет интерес. Поэтому вот что я тебе скажу, не подпускай близко, но и не гони, удивляй, шокируй и на пике убегай прочь. Стань хитрой добычей для хищника, поняла? Только с ревностью не переборщи. Лорд Рацис не Агиар, привыкший решать все дипломатично. А нам лишних смертей не надо?

Мне показалось, что птица не на меня смотрит, а глубже. Гораздо глубже. Прямо в душу.

— Не надо, — покачала я головой и улыбнулась.

Да, улыбнулась, вспомнив все случаи, произошедшие со мной, наблюдателем и участником стал Лесар. Горки? Какие горки? Любой, даже самый опасный аттракцион, отдыхает в сторонке. Уж скучать ему со мной не пришлось. Запоздалый совет Лошарика я давно, часто и методично воплощала в жизнь.

— Хорошая реакция, — похвалила птица. — Правильная.

И я стала спускаться.

— Нет! Совершенно нет! — смеялась сестра, о чем-то рассказывая ректору. — Я, ровным счетом, ничего не успела, потому что практически не выходила из замка. Это Инни училась в академии, вела наблюдения и… О, вот и она!

Ректорская чета, Светка и Орас обернулись ко мне.

— Ты не просто успела, дорогая моя! Ты преуспела, понимаешь? — широко улыбнулась я. — Твой состав, перекрашивающий крылья, не просто игрушка, он… он… В общем, сейчас я вам все расскажу!

— Предлагаю, дождаться еще одного гостя, установить полог и тогда уже обменяться информацией, — предложил граф.

Не хватало только Лесара, и я сморщилась, предчувствуя напряженный вечер.

Собственно, напряжение возникло. Почти сразу, потому что двери распахнулись и крылатый слуга произнес:

— Лорд Рацис.

Страж вошел. Сияющий, красивый, одетый с иголочки, если, конечно, сделать скидку на мир и эпоху. Начищенные сапоги я оценила, а вот жиденький букет из фиолетовых цветочков оценил ректор.

— Друг мой! — воскликнул он, поднимаясь с кресла и делая шаг навстречу гостю. — Позволь, наконец, поблагодарить тебя за мое спасение!

— Меньше пафоса, Ори, — усмехнулся Лесар. — Допустим, спасал тебя не я, а леди Агиар. Кстати, приношу вам свои соболезнования, Тэсс. Жизнь с герцогом вряд ли будет усыпана лепестками прекрасных цветов.

Блондиночка встала рядом с мужем, и я невольно залюбовалась их парой. Очень гармонично они выглядели, идеально подходили друг другу. Про таких говорят — если не он, то никто. Примерно так я чувствовала, и радость сияющим и теплым потоком разливалась по всему телу до тех пор, пока мой взгляд не пересекся с пристальным взглядом серых глаз.

— Со своей Тэсс я и за восемь жизней не расплачусь, — с нежностью произнес ректор и обнял жену. — А эйрисы ты кому принес? Уж не мне ли? Если что, дружище, то мое сердце занято окончательно и бесповоротно!

Граф и герцог рассмеялись, Лесар остался серьезен.

— Обойдешься, — на мой взгляд, слишком резко ответил другу страж.

— Ради тебя я планомерно обшаривал пограничные скалы, Ори, а поднимался к пикам исключительно ради леди Иннии.

И мне протянули букет.

— Значит, все же предложение! — улыбнулся Орас.

— Как-то так, — Лесар был, как всегда, романтичен, многословен и не скупился на комплименты и проявления любви.

Я же растерялась. Буквально недавно Лойс рассказала мне об эйрисах, об их значении в ухаживании и вообще… Вообще, осталось дождаться каких-то особых украшений и все, признание Лесара, можно сказать, в кармане. Но достаточно ли мне этого? Нет. Уверенность в партнере приходит с его поступками, а не с цветочками и драгоценностями.

— В воду поставить надо, — сказала я, изучая хрупкие пурпурные звездочки соцветий.