Как достать ректора (СИ)

— Ложись спать, сегодня был длинный день, — кратко улыбнулся Корнелий, никак не прокомментировав мое выразительное молчание, и снял рубашку со своих плеч, чтобы расстелить ее в дальнем углу пещеры. Адриан поступил точно так же, только уже привычно раздеваясь до обтягивающих нижних штанов, готовясь выступать всю ночь в качестве моей грелки. — Я посторожу ваш сон. Если ты говоришь, что здесь может быть опасность, лучше перестраховаться.

Кивнула, стараясь не замечать болезненных ноток в голосе ледяного мага, и послушно улеглась на твердый камень, подложив под голову локоть. Спать действительно хотелось просто зверски.

— Я сменю тебя через три часа, — участливо сказал Адриан брату, уже практически привычно укладываясь сзади. — Разбуди. Тебе тоже надо отдохнуть.

— Хорошо. Я ненадолго выйду, — кивнул Корнелий, — буду здесь неподалеку. — Его фигура быстро растворилась в ночном сумраке.

Тихонько вздохнула, устраиваясь поудобнее и уже почти уплывая в сон, когда все пространство пещеры прорезал чей-то дикий, вымораживающий до костей отчаянный призыв.

В панике вскочила, каким-то шестым чувством понимая — с Корнелием произошла беда.

— Мелания, что такое? — Адриан подскочил вслед за мной. Он что, не слышал? Сердце свело сильной болью, словно его резали прямо во мне на куски.

— Твой брат… — не говоря больше не слова, решительно развернулась к выходу из пещеры и что есть мочи припустила в снежную пургу.

Холодный воздух обжег щеки и не прикрытую тканью кожу, одежда моментально наполнилась влагой от тающих на ней снежинок, делая меня медлительной и неповоротливой от своей тяжести, притягивая к земле, вставая колом от холода и мешая нормально идти. Однако я не сдавалась, тяжело переставляя ноги и продираясь сквозь высокие гряды сугробов.

В груди словно поселился маленький, убивающий все на своем пути ураган, смешивающий мои эмоции в один-единственный комок под названием ужас. Волосы вставали дыбом и топорщились, легкие обжигал колючий холод.

— Корнелий! Корнелий! — кричала я, упорно двигаясь против сурового ветра и прикрывая глаза рукой, чтобы хотя бы немного видеть, куда иду.

— Мелания! — Адриан следовал прямо за мной, пытаясь хоть как-то облегчить мне путь или подхватить на руки, чтобы унести обратно в безопасное место, но в этот раз я не давалась, пусть и чувствовала, как холодный снег болезненно впивается в босые ступни. — Вернись в пещеру! Тут небезопасно! — прокричал он, пытаясь докричаться до меня сквозь шумные завывания ветра. Уши закладывало.

Сердце кольнуло болью волнения, а по позвоночнику прокатился оглушающий сознание страх. Резко сменив направление, я развернулась в ту сторону, откуда пришли эти эмоции, и снова побежала, не обращая никакого внимания на слова и действия Адриана, до сих пор пытающегося меня вразумить. Для меня сейчас не существовало никого и ничего — я чувствовала, что Корнелию плохо, и шла к нему.

Снег, летящий со всех сторон, залеплял глаза, уши и нос, мешая дышать, мысли сбивались от паники, ноги утопали в сугробах, но я упорно шла вперед, сердцем чувствуя, что вот-вот, где-то здесь оно…

— Мелания! — выкрикнул Адриан, осторожно беря меня за руку и пытаясь развернуть обратно, но я не далась, выдергивая запястье и продолжая свой путь. — Мы уже далеко ушли от пещеры, тут холодно. Корнелий наверняка уже вернулся и ждет нас на месте, — неуверенно сказал он, явно еще не оставив попыток отговорить меня бежать на помощь.

На мгновение замешкалась, почувствовав, как эмоции медленно угасают, словно… Посмотрела себе под ноги, отчаянно надеясь, что все это мне только кажется и Адриан прав — Корнелий действительно просто прогулялся и сейчас сидит в пещере, ждет нас. Но моим нелепым мечтам все же было не суждено сбыться — что-то большое и неясное блеснуло где-то вдалеке, как раз там, откуда я ощущала неясное томление в груди, словно кто-то использовал ледяную магию. Хоровод снежинок на мгновение замедлил свой бег, чтобы снова прийти в бешеное движение, уплывая по ветру куда-то вдаль.

— Вот оно! — указала рукой направление, пуще прежнего намереваясь добежать до места, и, уже не чувствуя ног, побежала, помогая себе руками разгребать сугробы.

Адриан за моей спиной тихо выругался, но припустил следом, своей магией помогая мне прокладывать путь. По мере нашего приближения картина все больше и больше обретала четкость, глаза округлялись, а сердце начинало бешено отсчитывать рваный ритм, заполняя каждую клеточку моего тела диким, практически животным, ужасом.